Другой мир: артефактор

– Куда-то уходите, господин Аллин? – повернул голову в мою сторону Орвин.

Я повторил ему то же, что уже сообщил Рине, и пожелал хорошего вечера.

– Чувствую, у кого он и будет хорошим, так это у вас! – усмехнулся Сердон. – Небось, навестите вашего делового партнера? – он мне подмигнул.

Разумеется, Рине и Орвину я рассказал про Диану в тот же день, как с ней познакомился. Из-за этого Сердон иногда надо мной весело подтрунивал, говоря, что я везде, куда ни пойду, на какую-нибудь юбку наткнусь.

– Надо же поддерживать с партнерами теплые отношения, – пошутил в ответ.

– Может, мне с вами отправиться? – чуть посерьезнев, предложил Орвин. – Все-таки поздно уже.

– Я вполне могу сам о себе позаботиться, старина, – я покачал головой. – К тому же, Рина мне голову оторвет, если узнает, куда я тебя затащить хочу.

Сердон только хмыкнул. И он, и я, разумеется, прекрасно понимали, что ничего подобного девушке и в голову не придет. Скорее, наоборот, еще и настоит, чтобы Сердон со мной отправился. Но нам обоим удобнее было делать вид, что она уже полностью изменила приоритеты.

– Ладно, не скучайте тут, ребята!

Я вышел за дверь и зашел в хозяйственную пристройку, где мы держали лошадей. Из тех, что привезли с собой в столицу, оставили лишь двух. Не так часто приходилось выбираться куда-то всем вместе. Да и в таких случаях вполне можно было нанять экипаж. Ухаживал за ними раньше сам Орвин, а теперь они делили эти обязанности с Брианом. Нанимать дополнительно конюха пока мы не видели нужды. И так уже изрядно потратились на найм работников, которых изначально даже не планировали. За время пути в столицу я прекрасно научился сам обихаживать лошадь, поэтому труда мне оседлать ее самому не составило.

Уже через несколько минут я мчался по городским улицам, с наслаждением вдыхая полной грудью. Да, в кабинете я, определенно, засиделся!

Не без труда, но нужное здание все же нашел. Никакой вывески на нем не было. Довольно приличного вида особняк с разбитым вокруг садиком и воротами, у которых дежурила парочка охранников.

– Я по приглашению госпожи Ди, – сообщил им, протягивая выданный ей клочок бумаги.

Мы, кстати, расспрашивали немного людей о ней, поэтому я знал, что сюда не так-то просто попасть. Заведение посещали весьма влиятельные люди города, поэтому кого попало сюда не пускали. Лишь по приглашению самой хозяйки или по рекомендации кого-то из постоянных клиентов, который ручался за своего приятеля.

– Назовите свое имя, сударь, – не спешил пропускать меня один из парней. – Мы сверимся со списком разрешенных посетителей.

И я его понимаю. Мало ли, откуда мог получить эту бумажку. А почерк Дианы можно ведь и подделать.

– Аллин Нерт, – раздражаться по этому поводу не стал. Ребята лишь выполняют свою работу.

Пока они искали мое имя, спешился и запрокинул голову к небу. Снова вдохнул полной груди и залюбовался звездами, которые сейчас казались особенно яркими.

– Все в порядке, вы есть в списке особых клиентов, – более уважительным тоном сообщили мне.

Удивленно хмыкнув, я кивнул и вошел в раскрывшиеся передо мной ворота. Второй охранник молча принял мою лошадь и сказал, что позаботится о ней. А мне следует пройти в дом.

Оттуда, кстати, доносилась негромкая музыка. Почти все окна были освещены. На входе хорошо вышколенный, как в лучших домах, дворецкий почтительно поклонился, делая вид, что не обращает внимания на мой простецкий внешний вид. С момента открытия лавки я продолжал носить одежду обычного горожанина, так что за аристократа меня больше не принимали. Если, конечно, не начинал выпендриваться и бравировать аристократическими манерами, почерпнутыми из памяти настоящего Аллина. Но такое я делал, только когда попадался особенно противный клиент, начинающий качать права.

– Как сообщить о вас госпоже Диане? – вежливо поинтересовался дворецкий.

– Аллин Нерт, – коротко сказал я.

Меня попросили обождать немного в холле, где имелись весьма удобные кресла для гостей. Комфортно устроившись в одном из них, я откинулся на спинку и закрыл глаза. Ждать пришлось всего пару минут, после чего услышал знакомый бархатный голос:

– Аллин, дорогой, ну, наконец-то! А я уж думала, никогда не придешь!

Открыв глаза, я улыбнулся Диане, выглядящей еще более ослепительно, чем при нашей первой встрече. Причем в прямом смысле. На ней было блестящее зеленое платье и явный избыток украшений. Но думаю, по вечерам Диане просто приходилось соответствовать роли хозяйки подобного заведения.

– Пойдем ко мне в кабинет, мой мальчик! – защебетала она, увлекая за собой в сторону коридора.

М-да, назвать это кабинетом можно с большой натяжкой! Скорее, каким-то будуаром, где письменный стол смотрелся немного неуместно и сиротливо пристроился в углу. Садиться за него Диана и не стала. Вместо этого предложила мне место за чайным столиком.

– Выпьешь чего-нибудь?

– Разве что чаю. С некоторых пор предпочитаю не пить алкоголь, – отказался я.

– Отчего же?

– Когда обнаружил, что он негативно сказывается на концентрации при магических практиках. А у меня каждый день столько работы, что не могу себе позволить быть не в форме.

– Какие вы мужчины бываете скучные! – демонстративно поджала губы она. – Только о делах и думаете!

– Полагаю, ты тоже не настолько легкомысленна, как хочешь иногда показать, – улыбнулся я.

Наша игривая пикировка мне понравилась еще с прошлой встречи. С Дианой вообще было как-то очень легко и естественно общаться. Пусть я и не спешил проникаться к ней доверием, но как человек и собеседник мне она нравилась.

– Что ж, чаю так чаю, – не стала настаивать женщина и затрезвонила в колокольчик, вызывая служанку.

Позже, когда мы уже пили чай, Диана лукаво спросила:

– Ты ведь не просто зашел чаю со мной попить, не так ли, Аллин? Вспомнил мой совет насчет девушек?

– А почему бы и нет? Только хотелось бы узнать, сколько стоят их услуги, – пожал я плечами.

– Не столь уж обременительно для такого процветающего торговца, – с нотками иронии проговорила она.

– Ну, до процветающего мне пока далеко, – усмехнулся я. – И все же?

– За два часа с любой из девочек – пять золотых. Если хочешь заказать ее на всю ночь – двадцать.

Я невольно присвистнул. Не обращая внимания на мою реакцию, Диана продолжила перечислять перечень предоставляемых услуг:

– Если у тебя особенные пристрастия, то придется заплатить вдвойне. И главное условие – никаких увечий. Таких клиентов я навсегда лишаю доступа сюда, – уже совершенно серьезно сказала она. – Хотя не думаю, что ты к таким относишься. Но на всякий случай тебя предупредила. Если ты по мальчикам, то и это можно организовать.

– Нет, благодарю, – я поморщился. – Такого мне точно не нужно!

– Рада это слышать, – Диана подмигнула. – В моем заведении есть и возможность поиграть в азартные игры. Там регулярно собираются на фирьям очень богатые люди. – Про фирьям я, кстати, знал только то, что это самая популярная азартная карточная игра этого мира, но глубокомысленно кивнул. – Некоторые предпочитают кости или рулетку. Кстати, это хорошая возможность ввести тебя в их круг.

– Пока не стоит.

Вот с чем-чем, а с азартными играми я точно связываться не хочу. Да и о фирьяме я имел весьма смутное представление. Тирр Велдон считал подобное времяпрепровождение ненужным и даже вредным. И естественно, детей постарался от подобного оградить.

– Сейчас меня интересуют обычные развлечения, – сказал я.

– Поняла. Ты парень молодой, горячий! – хмыкнула она. – О чем тебе еще думать в таком возрасте, как не о девушках? Особые предпочтения есть? Блондинки, брюнетки, рыжие? Худышки или пышечки? Или хочешь посмотреть всех, кто сейчас свободен?

– Да, наверное, последнее.

Пока мы ждали появления девушек, я как бы между прочим спросил:

– Скажи, а что тебя связывает с Николасом Фурне? Он так активно представлял твои интересы, как обычно для чужих не делают.