Страница 6 из 38
- Знаю - "За что"... - нерешительно ответил бортовой компьютер, и после паузы добавил: - но не понял - "Почему?"
- Как это? - удивился Леон. - Не путай меня, объясни понятным языком!
- Противоборствующие стороны никак не могут поделить сектор, отмеченный значком "Тета-четыре". Есть информация, что когда-то давно там располагалась малая планетарная система - три планеты вращались вокруг белого карлика класса Тета. По непонятной причине центральная звезда после своей смерти не превратилась в сверхновую, а сжалась в размерах так, что стала одним из малых небесных тел системы, потеряв центральное расположение и гравитационную доминанту. Сейчас этот участок пространства представляет собой мутное серое пятно, состоящее из астероидов, космической пыли и бесформенных каменных обломков различного диаметра. Именно в этом месте сейчас сосредоточены основные силы противоборствующих сторон. И всё для того, чтобы ни Империя Син ни Конфедерация не смогли этот безжизненный сектор назвать своими владениями. Каждый из противников пытался проникнуть вглубь пояса астероидов, в результате чего завязывались ожесточённые бои, сопровождающиеся огромными потерями. Сейчас военные ресурсы обеих сторон истощены настолько, что их едва хватает для того, чтобы обеспечивать состояние карантина на границе сектора.
- Но зачем им это нужно? - спросил Леон.
- Информация засекречена, - ответил бортовой компьютер планетолёта. - Думаю, что среди астероидов и скрывается разгадка конфликта.
Командор рассеянным взглядом окинул внутреннее пространство рубки управления. Затем, отвернувшись от иллюминатора сел обратно в пилотское кресло, обхватил голову руками, и слабым голосом произнёс:
- И как я смогу помирить наргов с синийцами, если даже не знаю, ради чего они воюют? Дались им эти астероиды...
- Вот для этого тебя и вылечили, чтобы ты думал здоровой головой и принимал правильные решения!
- Ну-ну, злорадствуй... Железяка!
Динамик на пульте ничего не ответил.
<p>
* * *</p>
В огромном ангаре имперского линкора "Син" неподалёку от планетолёта стояли три живых существа: офицер Службы Безопасности, контрразведчик и землянин. Только сейчас Леон смог внимательнее рассмотреть майора Дикса. Его чёрный мундир со знаками отличия вкупе с выправкой можно было назвать великолепными даже по земным меркам, и только лицо и руки выдавали нечеловеческую природу синийца. Конечно, длинные пальцы, заканчивающиеся острыми когтями и запястья с мелкими серыми чешуйками вместо привычной мягкой кожи, можно было бы скрыть перчатками, но глаза с жёлтыми змеиными зрачками и голова с торчащими наружу костяными скулами ясно показывали, что перед землянином представитель чуждой ему рептилоидной расы. Те же что и у Крэпса роговые выступы на лице, разве только клыки, откровенно торчащие наружу, немного отличали Дикса от контрразведчика. И, конечно же, рост - штабс-капитан выглядел заметно ниже своего соплеменника.
- Не обижайся на меня, Леон, - сказал офицер Службы Безопасности, немного сощурив глаза с жёлтыми зрачками, - твоё поразительное сходство с наргами... Не окажись ты землянином, передо мной открылись бы заманчивые перспективы по службе... Действительно, жаль...
- Не переживайте, майор! Всё ещё может измениться, - улыбнулся человек. - Не сомневаюсь, что и вам улыбнётся удача. К тому же, чин генерала вполне соответствует вашей героической внешности!
- К сожалению... - Дикс улыбнулся, обнажив ряд острейших зубов, - такие вопросы решаю не я. Но, всё равно, мне приятно это слышать! Удачи тебе, землянин!
После чего он развернулся и направился к выходу из ангара. Человек остался со штабс-капитаном Крэпсом наедине.
- Удача... надеюсь, этого добра у меня много, - негромко произнёс он, глядя вслед удаляющемуся офицеру.
- Я доверяю не только приборам, - негромко произнёс Крэпс, подойдя ближе, - но и чутью контрразведчика.
- Тогда и мне придётся поверить, - усмехнулся землянин, - иначе за мной останется долг перед Империей.
Эта фраза заставила Крэпса улыбнуться, что со стороны выглядело немного зловеще, учитывая количество зубов в его пасти.
- Не переживай, Лео, - произнёс дружелюбно контрразведчик, - у синийцев есть давняя традиция - прощать долги мертвецам.
Землянин поморщился:
- Звучит не так обнадёживающе, как хотелось бы перед дальней дорогой...
Лицо штабс-капитана вновь приобрело серьёзное выражение, и он сменил тему разговора:
- У нас мало времени! - сказал строго Крэпс, и на какое-то мгновение взгляд его стал настолько пронизывающим, что у землянина по спине пробежал холодок. - Не забудь о деталях плана, который мы с тобой обсуждали вчера.
- Я помню, - уставшим голосом произнёс человек, - два крейсера сопровождения. Освобождаю фиксаторы кронштейна и отстыковываюсь по команде с флагмана, перед самым началом отвлекающего манёвра. Затем, под видом сброса мусора в общем потоке ухожу по баллистической траектории как можно дальше. Пока идёт бой, который вы специально провоцируете, я пытаюсь проникнуть... - в этот момент землянин развёл руками. Изобразив на лице выражение, которое бортовой компьютер обычно называл идиотским, он спросил: - Куда?
Крэпс внимательно посмотрел на землянина и осторожно произнёс:
- Лео, не время шутить - от тебя сейчас слишком многое зависит. И не только для Империи...
- Поясните, штабс-капитан? - спросил землянин, сразу став серьёзным. После секундной паузы он предположил: - В случае провала миссии вам грозит отставка?