Страница 37 из 38
- Бы-вы-вы, хыр, - произнёс абориген негромко. Леон мог поклясться, что в голосе чудовища не звучало агрессивных ноток, скорее - вопрос.
"Он пытается со мной разговаривать?" - с удивлением подумал землянин.
Потом его голову посетила революционная мысль:
"Зачем я гадаю, что он говорит, если можно общаться с ним нормальным языком?!"
Медленно, чтобы не вызвать агрессию, Леон потянулся к карману, не упуская из виду аборигена, достал таблетку, и осторожно положил в рот. Пока она таяла с приятным кисловатым привкусом, мохнатое существо внимательно наблюдало процесс, не проявляя никакой активности. Таблетка окончательно растаяла, и Леон вдруг ощутил, что слух заработал совсем не так, как минуту назад. Сейчас звуки воспринимались иначе, снаружи - шум листвы на ветках деревьев, шелест травы, шлепок капли воды о камень. Где-то в глубине пещеры - едва слышный трубный зов, запутавшегося в подземных лабиринтах ветра. Теперь всё это воспринималось не хаотичным шумом, а вполне приятным, гармоническим фоном, состоящим из множества инструментов, созданных природой. Землянин сидел на груде костей, не зная, что для него сейчас важнее - неожиданно открывшиеся свойства слуха, которых он раньше не замечал, или мысли стоящего перед ним волосатого аборигена с увесистой палицей в руке.
- Ты сейчас отравиться пытаешься? - прозвучал незнакомый голос.
Леон сообразил, что гыкающие и хыкающие реплики аборигена, едва различимые на фоне обычной человеческой речи имеют множество обертонов, а ещё совсем недавно они казались примитивным. Землянин с удивлением обнаружил, что голос у волосатого существа приятен слуху и звучит вполне доброжелательно.
- Что молчишь? - произнёс абориген, и на его лице возникла улыбка. Конечно, несколько непривычная для землянина, но и не ужасная гримаса, как казалось раньше.
- Думаю, - ответил Леон, не решаясь поверить своим ощущениям, - пытаюсь понять, в каком виде ты меня кушать будешь - сыром или жареном.
- Зачем? - удивился абориген. - Я не голодный, тем более, ты хоть и ведёшь себя странно - гадости говоришь, не успев познакомиться, но похож на разумное существо.
- Когда это я успел? - на этот раз пришло время удивляться землянину.
- Понимаю, что поступил с тобой не очень деликатно, но у меня на это были веские основания, - произнёс собеседник задумчиво, - вот и подумал - может, ритуал у вас - северян, какой-то особенный - при встрече ругаться?
- Ничего не понимаю. Когда это я успел наговорить гадостей? - Землянин пожал плечами, затем нахмурился. - Лучше скажи, гуманоид, зачем по голове стукнул и связал? Что вообще здесь творится?!
- Какой я тебе гуманоид? У меня имя есть. Можешь называть меня - Хам. Есть и полное, но оно для тебя труднопроизносимо, а потому - не буду его говорить.
- Тогда я - Лео, - ответил землянин. - Правда, полностью звучит как Леон Ардо.
Услышав это, абориген рассмеялся, да так громко, что казалось - пещера содрогнулась от раскатов эха так, что землянину пришлось прикрыть уши руками. Сообразив, что замкнутое пространство - не место для проявления бурных эмоций, едва справившись с собой, Хам негромко произнёс:
- Кто бы мог представить, что родители ребёнка назовут таким ужасным именем!
- Обычное имя, - произнёс землянин, нахмурившись.
- Тогда понятно, почему так вышло, - кивнул абориген, по имени Хам, - знаешь, Ллаео - очень неприличное ругательство на моём родном диалекте.
- Но и Хам - тоже не больно хорошо звучит на языке землян, - парировал Леон с улыбкой.
- Тогда назови какое-нибудь другое имя или прозвище, которым тебя можно называть, чтобы у меня не возникало неправильных ассоциаций.
Человек решил, что предложение вполне разумное. Перебрав множество вариантов, он остановился на прозвище одного героя из давно забытого фильма:
- Называй меня - Счастливчик!
- Договорились.
- Но тогда и тебе нужно имя придумать более подходящее для разумного существа.
- Ничего не могу придумать! Наверное, сросся уже со своим именем, - посетовал Хам.
- А чем занимаешься здесь?
- Лесничий, - ответил тот. - Вообще-то, тебе повезло, что я неподалёку оказался. Ты должен знать, что сейчас Аффы мигрируют, и мне нужно проследить, чтобы все они благополучно долетели до островов. Птица хоть и громоздкая, но глупая - сама себе навредить может. К тому же, попадаются совсем безмозглые аттурианцы - типа тебя, которые хотят увидеть её вблизи, что тоже очень опасно. Вот я и брожу с палкой, за порядком слежу.
- Так ты - егерь по-нашему! - обрадовался Леон своей задумке. - Давай, я тебя Лешим буду называть. Это, как бы - Хозяин Леса.
- Годится, - согласился Хам. - А теперь объясни мне, зачем явился сюда в сезон миграции?
- В двух словах не расскажешь, - начал землянин, - в общем, нужда заставила опуститься на вашу планету неподалёку отсюда. Космический аппарат стоит на поляне в низине, а я погулять в лес пошёл - посмотреть, что тут интересного...
- Так ты не аттурианец?! - удивился Леший. - Вот я и смотрю - непривычно выглядишь, Счастливчик. Я ведь подумал, что северянин ты, такой же - безволосый и наглый. А оказывается - инопланетник. И про землю какую-то говоришь. Не перебивал, решил, что поселение ваше так странно называется! Тогда тебе крупно повезло...
- Предлагаю выйти на свежий воздух, - сказал Леон, кивая в сторону дурно пахнущих костей и полуразложившегося мяса, - запах здесь и потроха всякие...