Страница 21 из 42
- Ваша речь заслуживает самой высшей похвалы, охранник Кнут. Но для вынесения справедливого вердикта закон предписывает нам выслушать не менее двух свидетелей.
Судья осмотрел присутствующих, и спросил:
- Кто-нибудь может подтвердить или опровергнуть слова предыдущего свидетеля?
- Да! - послышалось откуда-то сбоку.
Теперь землянин увидел знакомого старика в длинной накидке, встретившегося ему сразу после припланечивания к Экологии.
- Назовите себя! - властно приказал пожилой судья.
- Инспектор по пастбищам Хольм! - ответил старец.
- Что вы можете сообщить по существу рассматриваемого дела?
- Как специалист по вымирающим видам, могу заверить Высокий Суд, что данное инопланетное существо действительно страдает неизлечимой болезнью, о чём неопровержимо свидетельствуют данные на борту космической капсулы. Личное общение с представителем инопланетного животного мира только подтверждает печальную информацию бортового компьютера.
Неожиданно активизировался молодой судья, сидящий до этого тихо, и поинтересовался:
- Свидетель Хольм, можете ли вы определённо утверждать, разумно существо или нет?
- Что касается психического заболевания, то это неопровержимый факт, а вот степень разумности классифицировать однозначно нельзя. В медицинской практике оно называется пограничным.
Главный судья с укором посмотрел на своего коллегу. Чувствуя, что процесс может опять выйти из-под контроля, он решил как можно быстрее вернуть судопроизводство в привычное русло:
- В таком случае, у меня последний вопрос! - сделав многозначительную паузу, он продолжил: - Свидетели! Можем ли мы данное существо признать животным? Хотя бы частично...
- Да! - ответил уверенно Кнут.
- Несомненно! - подтвердил дед.
Главный судья улыбнулся:
- В таком случае, Высокий Суд удаляется для принятия решения! Просьба ко всем присутствующим оставаться на своих местах до момента вынесения приговора.
Служители правосудия степенно сошли с возвышения, и удалились за нагромождение высоких камней. Вероятнее всего, там у них находилось совещательное помещение. Землянин сидел на камне, и в его голову неожиданно пришла мысль, что он так и не увидел преступника, о котором так много говорили присутствующие. Нехорошее подозрение кольнуло сознание, но довольная физиономия Кнута, подошедшего к скамье подсудимых, отодвинула тревожные мысли на второй план.
- Как мы их? - спросил с улыбкой косматый охранник.
- Кого? - человек недоумённо пожал плечами.
Кнут изменился в лице, и спросил:
- Ты хотя бы понял, за чью жизнь мы сейчас боролись?
- Так это... - землянин вдруг покраснел, а в глазах его появился нездоровый блеск, - ты меня животным назвал?
На этот раз охранник задумался, после чего улыбнулся, и ответил:
- Конечно же нет! Мы обсуждали твоё Эго!
- А что это такое?
- Когда окажемся за пределами Экологии - объясню! - ответил с улыбкой косматый охранник.
- Зачем откладывать? Расскажи прямо сейчас!
В этот момент раздался голос главного судьи:
- Суд просит тишины для оглашения приговора!
Порядок постепенно восстановился, все расселись по каменным скамьям, и пожилой служитель фемиды начал оглашение приговора:
- Существо, называемое Леонардо, причинившее значительный вред нашей планете приговаривается...
Все присутствующие замерли, и после паузы судья провозгласил:
- К высшей мере справедливости - переработке в органическое удобрение!
Сказанное судьёй почему-то плохо помещалось в больную голову землянина, и он растерянно улыбнувшись, посмотрел на Кнута. Тот, обхватив мохнатую голову руками, сидел на скамье с остекленевшим взглядом. Судья продолжил:
- Но, учитывая, что оно страдает от неизлечимой болезни... - в этом месте обвинительного заключения он сделал многозначительную паузу, внимательно посмотрев на подсудимого, который в очередной раз отвлёкся от судебного процесса и продолжил ковырять каменную плиту.
Взгляд охранника, наоборот, стал крайне заинтересованным, и сейчас Кнут вслушивался в каждое слово приговора, затаив дыхание.
- Высокий Экологический Суд принял решение об отсрочке приговора до момента, когда инопланетное существо умрёт естественным для всех Леонардо способом!
Услышав своё имя, подсудимый отвлёкся от своих геологических изысканий, и сделал над собой немыслимое интеллектуальное усилие. Несмотря на активную работу поражённых болезнью извилин, он так и не понял, что это за способ смерти, естественный для "всех Леонардо". Судья продолжил:
- В связи с крайней необычностью судебного решения нам требуется доброволец, способный исполнить столь гуманную, и в то же время, ответственную задачу - исполнение приговора!
- Ваша честь! - обрадовано произнёс Кнут. - Я готов исполнить эту печальную миссию. Страдания неизлечимо больного животного взволновали меня не только как егеря, но и как гражданина!