Вспомнить все

– Чего уставился? – гаркнул Влад.

– А чего? – лениво ответил мальчуган не испугавшись ни разу.

– Василий где знаешь?

– Ну, – подтвердил собеседник и свесил босые ноги на нашу сторону.

– В деревне он?

– Ну, – мальчишка начал болтать ногами, рассматривая серые, покрытые сельской пылью пальцы.

– Покажешь где?

– Таки я вам не глашатай, – вдруг заговорил хитрый паренек. Почему хитрый? Сейчас узнаете. Я то сразу понял, что заработать он хочет и достал монетку.

– А если так?

Мальчик сделал умное лицо и даже почесал лохматый затылок.

– А зачем вам дед Василий? Может вы тати какие или упыри?

– Ах ты, – рявкнул Влад и шагнул к забору, сжимая кулаки, – Я тебе дам упыри. На богатыря русского наклеп наводить.

Мальчишка уже соскочил с забора и готовился, бежать но вернулся и с любопытством посмотрел на моего взбешенного друга.

– Злой какой, – пробормотал пацан глядя искоса, – ну, пойдем что ли? Отведу в кожевню.

Дед занимался обработкой воловьей кожи когда мы пришли и только приветственно махнув рукой вытер со лба пот и продолжил работать. Окунул шкуру в мерзко пахнущий ящик, закрепил ее равномерно и подошел к нам, вытирая огромные лапы.

– Справились что ли? Или с позором бежали?

– Вурдалак ликвидирован, – опять сказал я непонятные слова, сами вырывающиеся из горла и опустил глаза.

– Справились, отец, – Влад протянул отрезанный кусок вурдалака и замолчал выжидающе. Дед покрутил мясо в руках, и так и эдак, пофыркал да и кинул ее в угол сарая.

Выполнено задание "Хозяин Муромского леса" Получена награда?? опыта. Выполнено дополнительное задание +?? опыта Всего опыта?? из??

Репутация с Муромом увеличена на * Репутация с нежитью лесной уменьшена на *

Опять эти чертовы знаки высыпались перед глазами и запрыгали, как бесенята. Я замахал руками разгоняя их, хотелось увидеть как будет говорить дед и не пропустить ничего. Влад и Василий молча смотрели на меня, причем у отца Ильи было очень кислое выражение лица. Он вопросительно посмотрел на Влада, а тот только пожал плечами и улыбнулся виновато. Не виноватая я, он сам такой.

– Однако, – сказал дед, – Луком владеет кто? – Я немного стреляю, – затараторил Влад, – В глаз белке не попаду, но по врагу не промахнусь. Хотя предпочитаю, конечно, мечи. В холодном оружии вся сила Руси..

Кожевник махнул рукой и Влад замолчал, посмотрел на меня.

– Пращники мы, – ответил я и даже продемонстрировал зачем-то оружие – Вот.

Кожевник кивнул и отошел к дальней стене, там где на крюках висели сумки, конская сбруя, щиты, колчаны, седла и еще множество изделий, для изготовления которых требовалась кожа. Взял небольшую сумочку на ремне и кинул мне. Красная надпись прыгнула в глаза опережая подарок, но я уловил траекторию полета и поймал, отгоняя морок.

– Для камешков твоих, – буркнул дед, не отрывая от меня взгляда, – повесь на пояс и пусть твоя рука теперь бьет сильнее и точнее.

Я поблагодарил, повертел красивую кожаную вещицу в руках и с удовольствием надел её. На внутренней стороне заметил вышитые руны, но я таких не знаю, хотя немного занимался рунописанием раньше.

– Все, – сказал дед, – в расчете. Спасибо за помощь. Желаю вам удачи по пути в Киев, из вас выйдут хорошие богатыри.

Он отошел к стене и начал перебирать седла, повернувшись. Мы стояли и смотрели на его широкую спину, с пятном от пота на позвоночнике. Дед обернулся и развел руками.

– Ну что еще?

– Уговор у нас был, – сказал Влад тихо, – Мы помогаем нежить уничтожить, а ты нас к Илье приведешь.

– Да, – поддакнул я, потому что тоже рассчитывал богатыря сегодня встретить.

– Я сказал "Будет вам Илья, хоть и не сразу". Сказал?

– Сказал.

- Будет. Мы русские не обманываем друг друга. Но время не пришло еще. Не каждому дано с богатырем встретиться. Занята наша геройская троица и чтобы с ними встретиться нужно быть или богатырем удалым или князем великим. Вы кем предпочитаете?

– Богатырем, – буркнул Влад.

– Можно еще великим рунописцем стать, оружейником или кожевником.

– Или родственником, – вставил я.

– Это точно. Желаете услышать продолжение?

Мы кивнули одновременно, как куклы тряпичные в руках.

- Я могу обучить вас, могу сделать из вас богатырей, как сделал из Илюши. Это сложно, долго и тяжело но возможно. Если есть желание. Только тогда вы сможете отправиться в Киев и поступить в киевскую дружину, которой руководит Добрыня. А там и Алешу увидите с Ильей.

Так мы и получили цепь задач, которая по итогу должна привести в Киев как по натоптанной тропинке. К богатырям мы должны прийти не просителями, а братьями.

Наговорил дед очень много: рассказывал обо всем, что должны мы сделать и чего добиться, перед тем как отправиться в путь. Но для начала пообещал накормить, в баньку сводить и спать уложить. А с утра можно и начать.

Накормленный, раскрасневшийся после бани и пива крепкого я попросил место на печи и закрыл глаза, погружаясь в дрему сладкую, а проснулся в самом худшем кошмаре.

Длинные худые змеи обвивали тело и сосали кровь из могучего тела, вот, что я увидел, когда открыл глаза. Целые клубки холодных тел были везде, вокруг рук, вокруг поясницы и впивались в спину, но самое страшное, что нельзя было скинуть нечисть ползучую, сесть и раздавить в кулаках ядовитых тварей. Я лежал в гробу тесном и прозрачном. Пошевелиться не было возможности и даже поворачивал головой с трудом. Над крышкой гроба бродили люди в странной одежде и смотрели на меня, что-то говорили открывая рты, но я их не слышал. Хотел закричать, позвать на помощь, но не смог выдавить ни звука.

Этот страх не передать словами простому крестьянскому сыну и не должен я был бояться. Смерть не страшна богатырю, страшно то, что нельзя отпор дать, а только глазами беспомощно лупать.

Набрал я воздуха в грудь да побольше и закричал во всю глотку, чтобы звуком мощным выбить крышку из могилы моей и змей разогнать, да так и пропал.

– Андрий! Андрий! Ты чего! – кричал Влад толкая осторожно за плечо.

Я открыл глаза и понял, что это был сон. Теплая печь никуда не делась, а прозрачный гроб с молчаливыми призраками был всего лишь кошмаром. Вот он Влад. Родной, стоит свежий и громкоговорящий, трясет за плечо.

Я отмахнулся, слез с печи и пошел умываться. Влад сидел на пороге и трескал большой деревянной ложкой тюрю – это накрошенный в молоко хлеб. Женщины обычно делают тюрю на воде или квасе, но мы в гостях у деда Василия.

– Бери ложку и садись рядом, – прошамкал с набитым ртом Влад, – на воздухе вкуснее.

Я спорить не стал и пошел за добычей. Деревянная миска полная тюри стояла уже на столе, а ложка аккуратно пристроилась рядом. Влад чавкал во дворе не смущаясь и я уже мысленно присоединился когда увидел над столом, прямо на стене ЭТО.

На стене рядом с иконой (какой иконой, которая защищает воина или путника) висел длинный с пол-руки длиной зуб. Или нет?

Я отставил миску и присмотрелся. Похоже на клык неизвестного зверя. Черный как смола, заостренный к низу и красные обрывки плоти еще сохранились вверху, но засохли.

– Что это? – спросил незаметно подошедший Влад.

Я боялся сказать о том, что думаю потому что боялся ошибиться и только молча смотрел. Богатырь наклонился ближе и прищурил глаза, разглядывая клык, похожий на человеческий. Лицо его вдруг перекосилось и он отпрянул, выпучив глаза как выброшенная на берег рыба.

– Так ведь это! Не может быть.

– Что? – спросил я, – что ты понял?

Влад не отрываясь смотрел на зуб и даже забыл закрыть рот, маленькими шажками отходя назад.

– Ты представляешь чей это клык может быть, – почти прошипел он, благоговейно рассматривая нестандартных размеров клык, – ты представляешь, на что мы смотрим сейчас. Что мог привезти отцу из дальней поездки Илья отцу на память?