Морской колдун

- Ты что приуныла? – с улыбкой спросил Михаель, а Юстаф выплыл вперед к одному из русалов и стал о чем-то с ним разговаривать, и я заметила одну очень странную вещь, все русалы окружавшие нас зависли в воде с опущенными головами.

Когда Юстаф закончил разговаривать, о чем я не слышала, они находились далеко, он вернулся к нам, а русалы уплыли проч. Интересно, почему они оставили нас в живых, я думала поймают и казнят, ну или хотя бы доставят к королю, но нет, они просто уплыли. Странно все это.

- Что происходит? Почему они уплыли оставив нас? – спросила я не понимая происходящего вокруг.

- Ничего, это свои. Не все довольны нынешним правлением и мы с Михаелем уже успели посадить зерно смуты, вот оно и начало прорастать. – объяснил Юстаф, который явно был доволен тем как разворачивались события. – Они обеспечат нам безопасную встречу с королем.

- Ясно, но почему они общались с тобой склонив голову? – я решила все же прояснить заинтересовавший меня момент.

- Здесь нет ничего удивительного, я ведь являюсь придворным колдуном, вторым после короля по значимости русалом в королевстве. – ответил Юстаф. – Это был знак почтения.

Неужели он и вправду думает что русалы могут пойти на бунт, если они даже сейчас соблюдают субординацию и робеют при виде придворного колдуна, то что они могут против самого владыки. Кстати интересное выражение, придворный колдун, я раньше не обращала на него внимания, если верить рассказам Михаеля, то у них нет развития, и они живут на уровне обычных рыб, то откуда здесь возьмется дворец.

Не успела я толком об этом подумать, как воочию все увидела сама и моему изумлению не было придела. Огромный каменный подводный дворец раскинулся прямо передо мной. Он не был похож на знакомые мне земные с множеством башенок, этот был другим. Он походил на пирамидку из множества наслоенных друг на друга сфер. Если бы гигантские мячи разрезали пополам, а потом все сложили в одном месте друг на друга и проделали сотни дырок. Одновременно это было сложно назвать дворцом и при этом ни что другое на ум не приходило.

- Но как это возможно? – спросила я.

- Он был построен еще до помешательства короля, древними магами на заре подводного мира и когда-то приносил жителям счастье, сейчас же лишь вселяет страх. – словно прочитав мои мысли произнес Михаель.

Красивое, величественное сооружение не пощадило время, его стены были покрыты кораллами, что придавало ему шарма. Я могла так стоять и любоваться целую вечность, если бы Михаель не подтолкнул меня напоминая что нужно двигаться дальше, на красоты еще успеем полюбоваться. Ну это разумеется если нас не казнят.

Мы обогнули дворец подальше от плавующих по близости русалок и русалов прячась за зарослями фукуса. Водоросли растут кустами и достигают в высоту двух метров, тем самым наглухо скрывая нас от посторонних глаз.

С задней стороны дворца находились только две русалки и мы притаились, вскоре к ним подплыли четыре русала и увели с собой проч.

- Путь свободен, быстро плывем к макроцистису. – скомандовал Юстаф и мы что было сил рванули с места туда.

Я так поняла те русалы что отвлекли русалок действовали по распоряжению морского колдуна. Макроцистис, многолетняя водоросль длинною около сорока метров густо росла скрывая проход во дворец. Пробираясь сквозь мягкие, но пушистые стволы, я думала над тем, насколько подводный мир уникален. Это целая экосистема, здесь все такое нетронутое человеком, даже менять жалко.

Проплыв сквозь отверстие в стене я оказалась в небольшом, но очень чистом зале. Если честно, я думала здесь будет все занесено илом или мутная вода, как в грязном аквариуме. Но ошиблась. Все было чистым и вода кристальной, как только что набранная из родника в стакан.

- Так чисто. – озвучила я свои мысли в слух, когда мы выплыли в очередной зал, не понимаю, как русалы здесь ориентировались, одно помещение точная копия другого.

- Русалки, по вашему женщины, убираются тут с раннего утра и до поздней ночи, а сами живут в грязных гротах, потому что все силы отдают на дворец. – зло ответил Юстаф на мое восхищение, и вся эта чистота сразу перестала меня радовать. Я вновь вспомнила, что все здесь достигнуто неимоверным рабским трудом.

- Я был здесь несколько сотен лет назад, а помню все так будто покинул дворец только вчера. – с горечью подметил Михаель. Было видно, что пребывание здесь его тяготило и все внутри него кричало «беги», но он двигался вперед ради счастья и мира сородичей,  и это придало и мне сил тоже.

Мы уже преодолели практически весь  маршрут, и теперь оставалось только найти короля, но тем не менее это самая сложная часть нашей миссии и она еще была впереди. Преодолевая зал за залом мы приближались к финальной точке и по мере этого приближения учащалось мое сердцебиение.

Внутренние стены дворца были изготовлены из неизвестного мне материала, напоминали мрамор, но по сути им не являлись. В некоторых залах стены были украшены какими-то водорослями, значит тяга к прекрасному у них была, хоть и выражалась слабо, а возможно просто была заглушена деспотичный правителем.

Во дворце на удивление было светло, сначала я хотела спросить почему, но потом вспомнила светящуюся плазму в пещере, где меня держали и поняла все дело в магии.

Мы проплыли в новый зал и я ахнул от увиденного. Посередине помещения находилось нечто похожее на трон, на котором полулежа восседал уродливый старый русал, вокруг которого плавали молоденькие красивые русалки. Вот же старый хрыщь, впрочем чему я удивляюсь, и в мире людей есть подобные экземпляры.