Страница 31 из 117
Я кивнула. Теперь была понятна его неприязнь, но легче от этого не становилось. Если все и правда так, как говорит Максим то остро стоит вопрос — а смогу ли я вообще когда-нибудь отсюда уехать? Вряд ли обязанности Хранителя допускают отпуска и выходные.
— А дом и дорогую машину ты себе на зарплату Хранителя купил? — задала еще один интересующий меня вопрос.
Парень тихо засмеялся, запуская руку в свои волосы и взъерошивая их.
— У нас нет зарплаты. –просветил он меня.
— Как это?
Ну ничего себе! Это что получается, пожизненная неблагодарная работа без пенсии, премий, отпусков и даже зарплаты?
-Очень просто. У нас нет ни работодателей, ни зарплаты, ни всего прочего.
— Тогда откуда…
— В лесу неисчерпаемое количество золота. — огорошил меня парень. — Гномы добывают его для Хранителей, поэтому мы не в чем не нуждаемся.
— С ума сойти! — выдохнула я. — Фантастика!
Максим пожал плечами и бросил на меня еще один смеющийся взгляд:
— Хватит уже с расспросами, Руслана, иди спать. Вставать придется на рассвете.
Ага, и как он себе это представляет? В моей голове сейчас столько мыслей, что я сильно сомневаюсь, что смогу сомкнуть глаз хоть на минуточку.
— Еще один. — подняла я палец и жалобно посмотрела в пронзительные глаза.
Максим фыркнул и кивнул.
— Что за Стражи, которым вы собираетесь сдать Ивана?
— Сказочный Лес — целое Государство. — снова подбросив веток в костер, произнес парень. — А Государство не может жить без законов. Здесь есть те, кто следит за их исполнением и ловит провинившихся — это мы, Хранители. А есть Стражи — которые выносят приговор виновнику, которого мы доставим. Как полиция и суд в нашем мире.
— А что будет, если вдруг кто-то из важных сказочных героев погибнет?
Этот вопрос пришел в голову совершенно неожиданно даже для меня. Я закусила губу и, отмахнувшись от кружащей у лица мушкой, снова уставилась в костер, почему-то не имея ни малейшего желания поворачиваться к сидящему рядом соседу.
— Тут же, где-нибудь на другом конце Леса родится другой, исполняющий такую же роль.
— Что-то типа реинкарнации?
— Нет. — мотнул головой Максим. — Это будет абсолютно другой человек, зверь или кто-то еще. Просто у них будет одинаковое имя и сказочная роль. Лес не позволяет нарушиться равновесию внутри себя.
Так вот оно что… Надо же, все так серьезно. И почему сначала я думала, что сказочные герои бессмертны?
— Иди спать, Руслана. — снова настойчиво повторил сосед, кладя широкую ладонь на укрытое его курткой плечо.
— А ты?
— Кощей сменит меня через пару часов.
Понятливо кивнула и встала. Не крепко державшаяся кожанка свалилась с плеч, но я ловко поймала ее, смущенно протягивая Максиму. Тот только хмыкнул и мотнул головой.
— Оставь себе. Завтра отдашь.
Я немного стушевалась, но благодарно улыбнулась и, пожелав парню сладких снов, отправилась в сторону уже сопящих друзей.
Вторая постель, сооруженная из сваленных еловых лап, находилась в паре шагов от Кощеевой. Я поудобнее взбила ветки и, подложив под голову рюкзак, улеглась. Несмотря на постеленное поверх веток одеяло, иголки слегка покалывали кожу, однако это все равно было гораздо приятнее и мягче, чем спать на земле.
Я немного повозилась, устраиваясь поудобнее и накрывая себя курткой соседа. Максим был прав, одета я была совершенно не подходяще для довольно прохладных августовских ночей. Но кто виноват, что мы так быстро сорвались с места, даже не возвратившись домой за вещами, после встречи с Кощеем? Вот я и осталась в том, в чем рванула за соседом из его дома: в темных джинсах, зеленой майке с изображением Майка Вазовского из Корпорации Монстров и старых тряпочных кроссовках. Как-то не ожидала, что соберусь без подготовки отправиться в поход по дремучему Лесу.
Сон никак не приходил. Где-то внутри появилось смертельное желание помыться после долгого пути, Я думала об этом и раньше, однако, к моему огромному разочарованию, ни речки, ни даже захудалой лужицы рядом с нашей стоянкой обнаружено не было, именно поэтому мы и улеглись спать грязные.
Переведя взгляд на костер, я замерла, разглядывая темный силуэт Максима, что по-прежнему сидел около костра и не давал ему потухнуть. Парень о чем-то задумался и ворошил горящие ветки, легонько постукивая ногой в такт слышимой только ему мелодии.
Интересно, о чем он думает? О пропавшей Василисе и Иване? А может о прошлом, что я случайно разворошила своими вопросами? А может вообще обо мне? Последнюю мысль я мгновенно отогнала по причине слишком маленькой вероятности и снова сосредоточилась на широкой спине соседа. Он ведь, наверное, все еще злится на меня, за то, что появилась и разрушила его надежды. Да что там «наверно», он же сам только что мне в этом признался. Его с семи лет обучали искусству Хранителя, показывая и рассказывая, как заботиться о каждом местном кустике и жителе. Он тут пол леса знает и уже столько лет живет этим, а тут вдруг лезущая не в свое дело я.
— Руслана, спи. — разнесся по поляне тихий голос Максима.
Я вздрогнула от неожиданности, но парень так и не обернулся. Господи, глюки, что ли?
— Ты во мне сейчас дырку прожжешь. — добавил сосед.
Я облегченно выдохнула, счастливая, что все еще пока вменяема и послушно закрыла глаза.
— Спокойной ночи. — вяло пожелала парню, чувствуя, как начинаю проваливаться в сон.
— Спокойной…