Страница 5 из 8
– Лет десять тюрьмы строгого режима можно получить, если будешь так к детям приставать, – откликнулась девочка, продолжая закапывать куклу.
– Я не пристаю. – буркнул Ден и вернул совочек.
– Ну клеить-то меня еще рано, для замужества я пока не выросла, значит, пристаешь – сделал выводы шестилетний вундеркинд.
Ребенок сфокусировал на нем взгляд, ухмыльнулся и добавил:
– Кого пасешь? Наташка уехала с блондином на мопеде, Зарина ушла к подружке в соседний двор, потом будет рассказывать, что с другом брата гуляла. Резеду родители дома заперли, за пару по черчению, хоть тресни, не выпустят.
– А Малика? С четвертого этажа? – глаза Дена просияли. Малолетний информатор был осведомлен покруче разведки ФСБ. У ребенка, похоже, призвание.
– Дочка профессора из 26-ой квартиры? Тупиковый вариант. Эту кроме книжек, ничего не интересует. С утра до вечера в Националке торчит. Бабуля говорит, они ее замуж ни за что не спихнут. С такими-то мозгами! Мозги для девки – беда! Ты погорячился с выбором…
Довольный Ден, встал и стряхнул руки от песка. Вдруг, на скамейке зашевелилась бабуля, причмокивая и всхлипывая.
– Когда придет время тебя замуж брать, я вернусь, – пообещал Ден шепотом.
– Ага! – хохотнула девочка – И лучше на белой Бехе.
Ден тоже засмеялся и поспешил покинуть двор, пока престарелый цербер не очнулся и не кинулся защищать ненаглядное чадо.
Ден припарковал Дук на стоянке возле Уникса, концертного зала, спортивного комплекса и студенческого развлекательного центра разом. Весь фасад оклеен афишами, на сегодня тоже намечался концерт, но гости не начнут собираться раньше шести вечера.
Мальчик потопал к Национальной библиотеке. Он и не сомневался, что на просьбу позвать Малику, тетки отошьют: «Не дом свиданий, молодой человек», хотя наверняка знают девочку в лицо. Пришлось оформлять срочный абонемент, на один день. Ден бродил по залам общественного заведения, пытаясь предположить, где искать знакомую. Он уже бывал в этой библиотеке, и опять от этого здания у него бежали мурашки по спине. Изящное и вычурное строение снаружи, привлекало взгляд и даже вызывало восхищение. Жутко старинный особняк, какого-то там известного деятеля, спроектированный не менее известным архитектором, подарок не то сестре, не то невесте. Внутри дом расцветал немыслимыми узорами, цветами и орнаментами. Все переплеталось, переходило из одного сложносочиненного украшение в другое, еще более загроможденное. Арки, ступеньки, виньетки выкованы, вылеплены и покрыты золотом. С картин и витражей выпрыгивали несуществующие животные, укоризненно смотрели строгие персонажи. Дену дом напоминал плотоядный цветок, странный, красивый и неожиданно опасный. А знаменитый грот, в котором, с потолка свисали сталагмиты, в аквариумах лежали ракушки, а по стенам ползла трава, он вообще, пробегал, втянув голову в плечи и не глядя по сторонам. Вот она заглатывающая середина.
Малика сидела в зале художественной литературы, перед ней лежала раскрытая книга и листок бумаги, взгляд был испуганным и отсутствующим. В бесцветной кофте, будто не со своего плеча, Ден ее узнал не сразу.
– Привет, – улыбнулся мальчик.
Девочка вздрогнула, быстро-быстро заморгала глазами, оглядывая знакомого с ног до головы:
– Ты еще жив?
Искреннее удивление в ее голосе, Дену совсем не понравилось.
– Ну, да, – он присел рядом. – Я молод, здоров, на Дуке не лихачу, в общем, на тот свет не собираюсь.
– Сафин исчез, еще супруга его и две дочери. У нас во дворе тетка из киоска с водой и… и… я сама видела....
На глазах девочки навернулись слезы.
– За мной придут… – она всхлипнула.
Смотрительница зала на них подозрительно покосилась.
– Пойдем, подышим, – Ден потянул девчонку за собой – Обещаю, у меня, тебя никто не похитит. Близко к тебе никого не подпущу.
Они вышли из библиотеки. Ден крепко держал, перепуганную озирающуюся по сторонам, Малику за руку и вел в парк на Черное озеро. Они миновали Академию наук, в окно которой так неосмотрительно вчера залезли и побрели по узким дорожкам парка, в поисках пустой скамейки.
Жители города мирно кормили на водоеме упитанных и гастрономически-избалованных уточек, дети носились по траве, кто-то пытался заставить воздушного змея летать вопреки законам физики. Даже намека на ветер не чувствовалось. Малика и Ден вполне сходили за влюбленную парочку, их не беспокоили, старались даже не смотреть. Ден прижал девчонку к дереву, заглянул в глаза и потребовал:
– Что ты видела? Рассказывай!
Она не стала сопротивляться.
– Зеленую змею. Прозрачную почти… Такую как…
– Приведение змеи.
– Да. Оно выползло, вроде из соседнего подъезда, шипело, кидалось на меня. Я испугалась. А тут продавщица из киоска выбежала с палкой. Тогда она накинулось на женщину… Потом, та как-то свернулась клубочком. Я никогда не видела, что бы люди так сворачивались, в очень плотный комок. Даже, как будто руки и ноги стали расти не оттуда, откуда положено, – Малика всхлипывала, захлебывалась, слезы лились из ее глаз водопадом. – Змея пошипела на меня и уползла, вместе с женщиной уползла, та внутри у нее осталась.
Ден, брезгливо поморщился.
– Эта женщина спасла меня… а ее саму, проглотили…
– Змеи вылупляются из коконов, на фонарных столбах. На меня она, правда, не кидалась, но я видел, брошенный кроссовок, владельца, видимо, уволокли. Такая же змея, только большая, уползла из кабинета Сафина. Я видел, когда ты надела ожерелье. В бусах что-то было. Теперь оно размножается и похищает людей, или пожирает, – Ден, пытался сложить все события в одну цепь и от того, что у него получалось несло каким-то нашествием, апокалипсисом, и точно, психушкой.
– Мы выпустили чудовище! – пискнула Малика.
– Не мы! Ты выпустила! Я предупреждал, не надевай ожерелье! – разозлился Ден. – Бусики! Всего лишь бусики! Теперь этот обитатель бусиков плодится, размножается и активно пожирает человеческие особи.
Малику трясло словно в ознобе, и Дену стало жалко девочку. Он облокотился рядом на дерево.
– Ладно, не дрейфь. Придумаем что-нибудь. – Ден толкнул ее плечом и съехал по дереву вниз. Она села рядом. Как же ему хотелось что бы все это оказалось сном, и завтра он со спокойным сердцем, отправиться рисовать новую картинку на бензобак Дука и хвастаться байком друзьям. Сразу возникло малодушное желание свинтить отсюда, куда-нибудь подальше, и вернуться сильно попозже.
– Он меня зовет, – тихо пропищала Малика и наткнувшись на совершенно обалдевший взгляд Дена, добавила: – Ну этот, из бусиков.
– Как зовет?
– Я слышу шипящий голос: "Иди сюда. Иди сюда", – призналась девочка.
– А куда конкретно идти?
Малика помотала головой.
Ну, понятно, пароли и явки так сразу не открывает. Разумно, – Ден пожал плечами. – Придется выяснять адрес самим.
– Я никуда не пойду… – замотала головой девочка и принялась расстегивать кофту.
Ден в упор смотрел на девчонку и прикидывал, сильно ли она могла повредиться умом с перепугу. Не то что бы он был совершенно против, но сейчас, стриптиз казался неуместным. Малика расстегнула кофту, затем рубашку. На груди горела тугра хана Кубрата. Рисунок стал черным и сильно выделялся на воспаленной розовой коже.
– Обалдеть! – Ден распахнул рот и даже рискуя проглотить комара не мог себя заставить его закрыть.
Ден взъерошил волосы.
– С ума сойти! – происходящее не укладывалось у него в голове. – Эти зеленые размножаются, их становиться много. Тебя или похитят, или заколдуют…или… Надо выяснить, где у них логово. Посмотреть, что там происходит. Потом, будем решать, что делать.
– И как же мы это узнаем? – Малика вытерла слезы, застегнула одежду и с любопытством уставилась на Дена.
– Проследим за одним из них. Вон, как раз, вылупляется – мальчик ткнул в сторону крайнего фонаря. Кокон на нем пульсировал.