СетиОлд ||

Где-то двести лет назад, Гектор Браун являлся ректором Королевского Института. Он заложил фундамент текущей влиятельности и могущества учебного заведения. Каким образом спросите вы? Он очень тщательно подбирал кандидатов на роли преподавателей. Долгое время в официальной иерархии артефакторов не было никого выше мастера, но так как Гелиос считался континентальной столицей самых умелых и подкованных артефактов, то многие из них носили это звание. Будучи довольно амбициозными личностями самые умелые из них желали как-то выделиться. Тогда Гектор Браун решил ввести титул гранд-мастера. Проблема, с которой он столкнулся заключалась в том, что он не знал каким критериям должен был соответствовать настоящий грандмастер.

По слухам, один из молодых профессоров что в то время у него работал предложил такой вариант. Несомненно, личности что желали получить такой титул должны были создать что-то уникальное, артефакт мирового уровня! Это понимали все заинтересованные, но проблема заключалась в том, как определить, что тот или иной артефакт действительно является “мировым”.

Предложение молодого преподавателя заключалось в том, чтобы тот, кто рискнул подать заявку на новый титул, должен был выбрать себе в качестве ориентира одного из легендарных животных, или разумных монстров, и создать артефакт который даровал бы носителю такие же потрясающие магические силы и способности. Животное обязательно должно было являться легендарным, ну или по более привычной мне классификации, оно как минимум не должно было уступать в силе группе авантюристов адамантового ранга!

Несомненно, Гектор Браун также желал получить титул гранд-мастера, ведь как иначе он мог и дальше оставаться ректором Королевского Института Артефакторики? Доподлинно известно, что в качестве прообраза животного он выбрал себе именно Громовую Птицу.

Гектор трудился не один год, но в результате первым среди конкурентов создал настоящий шедевр! Семицветное перо прямо как у настоящей Гром-птицы, заплетенное в волосы человека давало тому возможность превращаться в самую настоящую грозу неба! Критерием, при котором артефакт признавался “мировым”, являлась победа носителя над прообразом существа. Браун самолично убил одну из Тандербирд, использовав свой потрясающий артефакт! Семицветное перо имело столь потрясающую силу, что сообщество артефакторов без всяких споров начало называть ректора не иначе нежели гранд-мастер.

За двести лет после этого, подобным титулом кроме Брауна могли похвастаться только шесть человек, не более. К сожалению автор не перечислил всех тех, кто достиг подобного результата, пообещав только как можно более скорее написать о каждом из них отдельную книгу.

Книгу же о Гекторе Брауне, автор закончил довольно печальной историей. Доподлинно неизвестно куда именно пропало Семицветное перо, после смерти ректора, но довольно популярной версией является следующая. Браун являлся довольно замкнутым человеком, и его семейная жизнь оставалась тайной за семью замками. По слухам, его младшая дочь страдала каким-то редким врожденным заболеванием. Девочка буквально сгорала на глазах у родителей, и испытывала адские муки. Ни один целитель или зельевар не смог помочь ей, несмотря даже на баснословное состояние и влияние отца. Браун был вынужден подсадить дочь на тяжелые наркотические обезболивающие препараты, только так она могла отрешиться от боли.

Когда Гектор испытывал Семицветное перо, он выяснил что в форме гигантской Тандербирд, он просто не может испытывать боли. Птица будто бы сама состояла из сплетенных в одно целое молний, и только выглядела как птица из плоти и крови. В попытке спасти дочь от мучений он решил ограничить силу пера и вручить его дочери. Ограничение заключалось в том, что чем моложе был носитель сам по себе, тем более мелкой являлась его волшебная ипостась. Соответственно тем и менее разрушительной силой она обладала.

Задумка оправдалась только частично. Оксидия — дочь Гектора, действительно перестала ощущать адские муки, но проблема с наркотиками никуда не делась. Ее детское сознание претерпело непоправимых изменений, и она больше не могла обходиться без дурманов. Старший Браун проявил характер и буквально посадил дочь в специально зачарованную клетку. На первое время этого хватило, но к сожалению “ломка” так и не прошла. В какой-то момент слегка повзрослевшая Гром-птица, сумела сломать свою клетку и выбраться наружу.

Гектор пытался остановить Оксидию, но девушка к тому времени стала слишком сильной, настолько что смогла ранить гранд-мастера артефактора и сбежать. Мужчина никогда не говорил на эту тему ни с кем из любопытствующих журналистов или других лиц, но земля слухами полниться. Доподлинно известно только одно, с тех пор Семицветное перо исчезло и больше никогда не фигурировало в истории. Некоторые исследователи утверждают, что вся эта история с артефактом на самом деле являлась грандиозным обманом, и что Гектор Браун не достоин столь высокого титула. Но о мертвых либо хорошо, либо никак. Как бы то ни было, имя ректора навсегда войдет в летописи.

Захлопнув книгу, я устало протер глаза, и с удивлением уставился на звездное небо. Это когда успело стемнеть? Только недавно ведь еще ясный день на улице стоял! Если бы не фонарный столб, что расположился прямо возле облюбованной лавочки я бы может успел заметить смену погоды чуть раньше. Давно я не читал ничего на бумаге, ну кроме занудных трактатов о магии, где большая часть текста смещена в сторону медитаций и дыхательных упражнений.

Даже эту книгу нельзя назвать шедевром художественной литературы но под конец автор слегка исправился, так что стало интересней. А вообще, после прочтения книженции я получил более полное представление о способностях Громовых Птиц, и теперь еще лучше понимаю как нам повезло! Если бы та пташка на которую мы натолкнулись всерьез рассердилась бы на нас, не думаю что смог бы сбежать, даже с помощью Хезара. Ну, или даже с помощью татуировки на груди, да.

Помассировав глазницы, я поднялся с лавочки и побрел в сторону гостиницы в которой мы остановились.

Глава 6. Черный небоскреб

Проснувшись от надрывной мелодии встроенного в телефон будильника, некоторое время я просто не мог понять, что происходит. Кажется, я совершенно утратил счет времени, и упустил из виду момент, когда должен был проснуться.

B квартире, как на удивление было душно и слишком жарко, от этого у меня болела голова, и настроение стремилось к отметке “убейте меня поскорее”. Хотелось поспать еще хотя бы минутку, но нужно было собираться на работу. В таком сонном состоянии я тупил буквально на каждом шагу и как итог умудрился опоздать, заснув-таки в маршрутке и проехав нужную остановку. Забавно, но в мир сна я не попал, видимо короткие сны не дольше пяти минут не считаются, или их недостаточно чтобы я провалился глубже в страну чудес.

Голова все еще раскалывалась, несмотря даже н то что я с самого утра выпил какую-то таблетку. Покрутившись немного за своим столом, я решил, что нужно подышать свежим воздухом. У нас на этаже имелась своя “курилка”, ну или просто большой открытый балкон. Но пользовались мы им не часто. Не то чтобы в нашей компании велась такая яростная борьба с курильщиками, просто контингент на моем этаже подобрался хиленький такой. Среди нас баловалась этим делом только Вероника, но не часто, и больше под влиянием алкоголя, мда.

Когда я завалился на балкон то даже слегка удивился что оказался там не сам.

— Привет Валик, — слегка кивнул я приятелю. — Ты чего здесь?

— O, Ник, хай! — мужчина со пожал мою руку. — Да я тут это… как бы…

Валик также особым курильщиком не числился, но, если он здесь значит уже с кем-то пересрался и сейчас прячется. Знаю я его.

— И кто на этот раз? — спросил я, даже не стараясь скрыть улыбку.

— Что?

— К кому на этот раз ты залез в трусы? Давай, не увиливай, и так ведь узнаю, слухи явно уже начали расползаться.

— Это точно, — горько улыбнулся Валик и принялся рассказывать, как соблазнил очередную дурочку из нашей конторы. Иногда я просто поражаюсь где он их находит, или вернее то как они еще ведутся на его наглую рожу! Скоро ведь по второму кругу уже пойдет! — Новенькая эта, Ритка, из отдела по связи с общественностью! Видел какая у нее упругая попка!? Я вот не только видел, но и…