Выигравший проиграет

— И что, банкиры согласились? — Заинтересовался герцог Родгери — Хотя куда им деваться то, насколько я понял условия их сделки — там два с половиной миллиона гериек — выданы Джен в качестве безвозвратного и беспроцентного кредита. А вот если она захочет выйти — то эти деньги банкирам придется ей вернуть. Как и еще столько же, которые Ван Хоннам добавила Сиятельная Леди в качестве свадебного подарка.

— Примерно так — Неприметный улыбнулся и снова потянулся к несчастной закладке — То есть сразу придется расстаться с пятью миллионами. А это для их банка уже приличная сумма. И покрывать их придется из личных средств. А банкиры очень этого не любят. Я имею в виду, расставаться с личными деньгами.

— Ну, я не банкир, но тоже предпочитаю деньги получать, а не тратить — Расхохотался милорд Родгери — И чем больше, тем лучше. И еще один вопрос к тебе, как к профессионалу — на кого в Ларентии можно будет положиться? Ну кроме графства Джариет Корни, разумеется. Думаю, что с Джен мы воевать не будем.

— Попробуйте опереться на клан графа Вискори — Неприметный задумался — Он всегда был в оппозиции к Леслинку. А вот графа Инори надо бы додавить. Это фактически клан самого Максвела Норги. Будет пакостить. Инори контролирует половину морских перевозок из Ларентии в Горные Города.

— Надо с адмиралом Стилом связаться — Милорд Родгери задумчиво побарабанил пальцами по столу — Может им еще какой-нибудь карантин устроить? Там, месяца на два-три, пока навигация закончится. Где граф Инори кредитуется?

— В «Ларентийском деловом банке» сейчас — Медленно произнес Неприметный — А до этого кредитовался в «Ларентийском городском». Кстати, а что Вы планируете сделать с городским банком? Ему жить осталось пару понедельников. Если мер не принять.

— Даже не знаю — Милорд Родгери впал в еще большую степень задумчивости — С одной стороны, мне нужен свой карманный банк. А с другой — стоит ли связываться с итак почти мертвым банком? У которого из всех активов только имя?

— А почему бы и нет? — Неприметный пожал плечами — Выкупите сейчас все доли у предыдущих владельцев. Они их продадут за половину номинала. Только покупайте через подставных лиц. Потом накачаете банк деньгами уже своих сторонников — и у Вас проблем с собственным банком уже не будет. А «Ларентийский деловой банк» вам будет не конкурент — если деловые круги будут знать, что счета всех городских служб остались в «городском банке» — все сбежавшие к Вам тот час же вернутся.

— Пожалуй, именно так я и поступлю — Герцог Родгери принял для себя решение — Надо еще долю Джен предложить. У её свекрови много лишних денег, которые она не знает, куда пристроить. А тут все-же графство для её будущих внуков. Думаю, что миллиона три-четыре Сиятельная может в развитие вложить. В Бренирский же банк она вложилась, а там у Джен особых интересов нет. Толи дело в Ларентие. Целое графство в наличии. Неужели не поможет невестке? Хотя еесть у меня предположение, что если Джен это предложение заинтересует, она и сама может денег дать. Не все же она после своих афер тратила?

+*+*+*+*+

— Какой красивый замок — Мужчина в неприметном сером костюме лежал на ветке дерева и жевал травинку — Ну что, сходим сегодня в гости? Слуг в нем почти не осталось, полтора десятка наемников для нас не помеха.

— Сходим — Второй мужчина в таком же костюме соскользнул с дерева вниз — Слезай, Литолд, хватит из себя белку изображать. Когда пойдем? Ночью или прямо сейчас?

— Пошли на закате, сейчас еще жарко слишком, по стенам скакать — Литолд следом за товарищем спустился по стволу дерева — А вот по вечернему тенечку будет самое оно. Так, старый Норги у нас в левом крыле. Максвел — в правом. Но мы к младшему герцогу не пойдем, Сиятельная его трогать запретила. А вот старший… Как он у нас умирать будет?

— В окно выкинем, да и все — Хладнокровно ответил старший из Сияющих — Еще клинки об эту мразь марать не хватало. А наемников — если вдурь не полезут — пусть живут. А если решат по геройствовать — судьба у них, значит, такая. Ну что, пошли к своим? Пока дойдем, пока соберемся… Как раз солнышко садиться начнет.

— Заходим через ворота или по стенам заберемся? — Литолд с сомнением посмотрел на возвышающиеся на уровне третьего этажа и окружающие древний замок стены — Как бы с них свалиться, замок давненько не ремонтировался. Еще рассыплется под нами.

— Можно и через ворота — Охотно согласился старший из посланных за головой герцога Норги охранников семьи Ван Хонн — Не стоит ничего придумывать. На посту у ворот три наемника. Причем так себе наемнички. Они нам не помеха.

— Да нам в Ларентии вообще мало кто помешать может — Литолд закинул на спину подобие вещевого мешка — Ну что, пошли за нашими? Как обязанности делить будем? Ворота твоя тройка берет или моя!

— Берите вы — Старший наемник скользнул взглядом по закрытым изнутри воротам — Только не вышибайте их, там слева калиточка есть. Для нас и её вполне достаточно. А мы входим за вами и сразу в гости к старому герцогу. На обратном пути встречаемся у калитки. И еще, Литолд — давайте без ваших дурацких шуточек! Не вздумайте замок подпалить!

— И не собирались — Разочарованно протянул младший наемник — Мы только коней хотели из конюшен выпустить. Пусть побегают по лужку, попасутся. Слушай, Старший, а давай лошадей заберем? Нам же еще в Ларентию возвращаться. Не хочется ноги по дороге бить попусту. А у герцогов лошадки хорошие, как раз у утру в Ларентие будем. А там лошадей выпустим — и в порт?

— Ладно, лошадей можете взять — Старший Сияющий согласно кивнул головой — И даже еще и заводных. Действительно, в Ларентии их выпустим. Поскольку еще не хватало их потом с собой тащить. После калитки идите к конюшням, седлайте шесть основных и шесть заводных. Заседлывайте всех, переседлываться по дороге не будем. Так, с этим решили. Ну что, двинулись за нашими? Заодно как раз поужинать успеем.

— Мы все успеем — Литолд от перспективы проделать обратный путь в седлах, а не пешком, пришел в благодушное настроение — Старший, а может потом задержимся на пару дней в Ларентие? Мы же город так и не посмотрели!

— И по бабам не пробежались — Ехидно уточнил Старший Сияющий — Нет, Литолд, сразу едем в порт. Если там есть корабли милорда Стила или торговец до Сокраментии — отправляемся сразу. А вот если нет — то можем и задержаться. Насколько я знаю, в «Ларентие» номера все еще за Холриком и Джен. Там и передохнем. Ну что, ты готов? Двинули, а то время зря теряем!

Подходящих кораблей в порту Ларентии не оказалось и шестеро Сияющих с абсолютно чистой совестью отправились в гостиницу к своим соратникам по нелегкой доле в охране Ван Хоннов. Где и встретились с уже выздоровевшими друзьями. С которыми и принялись активно изучать город. С точки зрения наличия веселых вдовушек. Которые в городе были…

А в это время герцог Родгери изучал прессу. В которой на первых страницах сообщалось, что вчера утром в фамильном замке герцогов Норги произошел несчастный случай. В результате которого погиб старший из герцогов — Ринолд Норги. По предварительной версии императорского дознавателя, выезжавшего на место происшествия, старый герцог не выдержал свалившихся на него потрясений и покончил жизнь самоубийством. Выбросившись в окно третьего этажа из своей спальни. А то обстоятельство, что герцог выбросился из закрытого на щеколду окна — дознавателя не смутило. Может, ему так захотелось. Как и не смутило наличие трупов трех телохранителей — а вдруг они съели чего не свежего? Оснований для вмешательства императорского правосудия дознаватель не установил. И дело своей властью закрыл.

Часть тридцать первая

— Охти, ты слышал о самоубийстве герцога Ринолда Норги? — Насмешливо поинтересовался милорд Стил у своего незаменимого помощника — Какой пассаж! Выброситься из окна собственной спальни! Причем так спешил, что даже окно не открыл, так через стекла и вылетел.

— Ага, а перед этим совершили суицид три его личных охранника — Скептически заметил барон Охти — Самозарезались, вернее, самозакололись дротиками, с которыми обычно Ситяющие ходят. Наемники, что с них возьмешь. Испугались чего-нибудь, они же такие пугливые, наемники в телохранителях. Чуть что — сразу самоубиваются, втыкая себе дротики в спину.