Страница 20 из 21
— Твой противник я, тварь!!!
Встопорщив уши, енот резко повернул ко мне голову и, посмотрев прямо в глаза, вновь прижал их к голове, оголив клыки и зарычав. Узнал, сволочь!
Ещё сильнее подросший с нашей последней встречи полоскун ловко крутанул кинжалы, перехватив их из обратного хвата на стандартный, лезвием от себя, и опалил меня горящим взглядом, полным незамутнённой ненависти. Он жаждал убить всех мерзких людишек, и в особенности меня, убийцу своего друга — секача.
И в этот момент ко мне пришло твёрдое понимание.
Его ни за что нельзя оставлять в живых. Нельзя позволить ему стать сильнее.
Стиснув рукоять Халдорна, я оскалился.
Он должен умереть здесь и сейчас!
Миг — и мы устремились друг к другу. И едва енот оказался на расстоянии атаки, я подогнул колени, нагнулся и ударил по дуге, стремясь разрубить надвое его ноги. Но полосатый ловко перескочил пронёсшееся лезвие, эффектно перевернувшись в воздухе, а затем оттолкнулся от сражающегося рядом воина задними лапами и стрелой устремился ко мне, метя лезвием в прорезь шлема. Реакция не подвела и мне удалось отбить опасный удар — наши клинки с лязгом столкнулись. Но енот на этом не остановился, продолжая осыпать меня градом ударов, постоянно меняя их траекторию и выискивая слабые места. Пользуясь тем, что моё зрение было ограничено шлемом, он уворачивался от ответных атак и стремительно менял своё местоположение.
— Ах ты маленькая скотина! — ревел я в бешенстве, пытаясь попасть по юркому противнику.
Просчитав движения врага, я подловил его на очередном торможении и растянулся в молниеносном выпаде. И мой колющий удар почти достиг своей цели, но еноту каким-то непостижимым образом удалось парировать его кинжалом — лезвие Халдорна со скрежетом прошлось по стали звериного оружия у самой полосатой морды. Не хватило буквально сантиметра, чтобы пронзить ему голову!
Воспользовавшись моей неудачной позицией, полоскун бросился вперёд, проскочил у меня между ног и воткнул кинжал во внутреннюю сторону колена. Нога тут же подогнулась и я с криком боли и ярости припал на неё, рухнув на разрушенную мостовую. Не теряя момента енот быстро запрыгнул мне на спину и с рёвом вонзил клинок в шею. Внутренний кожаный воротник частично погасил удар, но боль от засевшей в горле стали всё-равно была адской. Но я не растерялся, резко выбросив руку назад и успев схватить не успевшего отпрыгнуть мерзавца. Со всей силы я несколько раз ударил его об землю, а затем прижал к ней, навалившись всем весом. Чувствуя, как хрупкие кости моего заклятого врага трещат от напряжения, и видя, как он задыхается, я занёс над ним меч, чтобы положить конец нашему противостоянию.
И тут на меня налетело что-то сильное, схватило и отшвырнуло в сторону. Кувыркаясь по земле, мне с трудом удалось не выпустить из рук меч. Прекрасно понимая, что каждая секунда промедления может стоить жизни, я вскочил на ноги и повернулся к новому сопернику.
Огромный черный волколак с наполовину оторванным левым ухом и свежими шрамами на губе и брови, растопырив могучие лапы, угрожающе взревел. Смерив меня сузившимися зрачками, он повернул морду к тяжело дышащему еноту и что-то прорычал. Полоскун приподнялся и вяло огрызнулся, на что волколак прижал уши и громко гаркнул. Енот бросил на меня полный злобы и ненависти взгляд, схватил выпавший из лапы кинжал и, развернувшись, засеменил прочь, вскоре скрывшись за спинами атакующих.
Я с досадой смотрел вслед удаляющемуся зверьку, пока его обзор не загородил собой волколак. В усмешке оскалив клыки, он поднял лапы, из которых мгновенно выросли длинные, смертоносные когти.
Я прищурился и рывком убрал щит на плечо, а затем крутанул меч, чтобы расслабить затёкшую кисть, и приготовился к схватке со свирепой тварью.
Раненная енотом нога предательски подгибалась, а проколотая шея адски пульсировала, заливая кровью горло и грудь. К тому же то и дело приходилось сплёвывать наполняющие рот алые сгустки, чтобы не наглотаться. Судя по всему артерию не задело, да и лезвие вошло не глубоко, так что сейчас об этом можно не беспокоиться — “Амулет Кровавой Герцогини” немного восполнит единицы жизни за счёт поглощения крови, да и “Выносливости” у меня много, переживу.
Если, конечно, волколак не загрызёт раньше.
Огромный черный волчара запрокинул голову и завыл, а потом сорвался с места и кинулся в атаку. Пользуясь опытом нашей прошлой схватки, я уже был готов к его размашистым ударам и ловко ушел в сторону, тут же обрушив меч на открывшееся правое плечо. Шерсть и шкура хищника хоть и дают ему дополнительную естественную броню, но и она не совершенна — лезвие рассекает плоть и из пасти твари вырывается яростный рёв. Развивая появившееся преимущество делаю шаг вперёд и наношу колющий в горло, но он отбивает этот выпад когтями и сразу пытается вонзить их мне в бок. Ожидая чего-то подобного мгновенно отшатываюсь и бью дриарилловым кулаком по его летящей лапе.
О, да! Какое же это упоение, слышать хруст и следующий за ним вопль боли и негодования своего врага! Так тебе, волчонок! И уж поверь — это не единственный сюрприз, который тебя сегодня ждёт!
Широким взмахом меча заставив волколака разорвать дистанцию, я оскалился окровавленным ртом, вытянул в его сторону магическую руку и активировал Коллапс.
— Палмазорг Архд!
Огненная вспышка на секунду слепит глаза и объятый пламенем шар летит прямо в широкую грудь волка. Но я сильно недооценил выродка — резко отпрыгнув влево, он присел на все четыре лапы и, словно выпущенный из арбалета снаряд, в молниеносном прыжке устремился ко мне. Врезавшись своей тяжеленной тушей, он обхватил меня лапами и опрокинул на землю. И не успел я опомниться, как этот бешеный монстр навалился всем весом и сомкнул полную острых зубов пасть на моей голове. И сила сжатия волчьих челюстей была настолько велика, что шлем начал медленно сминаться, с каждым мгновением сильнее и сильнее вдавливаясь в мою голову.
Чувствуя, как металл всё глубже вгрызается в плоть, я с криком обхватил правой рукой голову волка и изо всех сил прижал к себе. Дёрнувшись, черный волколак стал терзать меня когтями, пытаясь вырваться и освободить застрявшую пасть, но я держал крепко. Нашарив дриарилловой рукой рукоять набедренного кинжала, вытащил его и стал с остервенением втыкать лезвие в шею монстра, не остановившись даже тогда, когда густая кровь хлынула мне в шлем, залив лицо и затекая в горло. Захлёбываясь вязкой жидкостью со стальным привкусом, я глотал её и безостановочно наносил удар за ударом до тех пор, пока рывки волколака не стали становиться всё слабее и слабее, и, в конце концов, не прекратились совсем. Лишь тогда я наконец ослабил хватку и скинул с себя окровавленную тушу мёртвого зверя.
С усилием приподнявшись, немного отдышался и, спрятав кинжал обратно в ножны, нащупал плохо слушающимися пальцами под подбородком застёжку ремешка и едва смог расстегнуть её. Затем, ухватившись поудобнее, с трудом стянул искорёженный шлем с головы, при этом расцарапав лицо железными сгибами. Тряхнув головой и стараясь не обращать внимания на бешеный стук в ушах, я закинул шлем в схроновую сумку и поспешно сорвал с пояса бутыль с эликсиром исцеления, опустошив его до дна за пару глотков. Спустя пару секунд изрядно полегчало и ко мне наконец вернулась ясность сознания, а с ней и понимание творящегося вокруг хаоса, в котором я всё ещё нахожусь.
— Саргон!
Кто-то схватил меня за плечо и я рефлекторно дёрнулся, но, вскинув взгляд, узнал тяжело дышащего лорда Драйторна, чьё оружие и доспехи были залиты кровью и несли многочисленные отметины бушующего сражения.
— Приходи в себя, парень! Надо уходить отсюда как можно скорее, коли шкура дорога!
— Я уже в порядке, милорд! — Моя рука метнулась к плечу, но вместо привычной рукояти меча ухватила лишь пустоту. Лихорадочно осмотревшись, я нашел взглядом выпавший при падении клинок и едва успел дотянуться и взять его, как вдруг раздался пронзительный визг и с крыши на нас спрыгнул огромный паук, одним мощным ударом длинных лап отшвырнувший барона в сторону. И как только лорд рухнул на землю, эта многоногая тварь ринулась к нему и в неистовом бешенстве принялась раз за разом вонзать гигантские хелицеры в его тело.