Страница 4 из 10
Алекс со злым весельем подумал о том, чтобы прогнать по своему телу чистый хаос. В том ужасе, в который он превратится, подохнут все вирусы, которые в нем могут находится. Или они превратятся во что-то пострашнее?
Гирс продолжил. – Ты городской. Зуб даю, у тебя есть кубышка на черный день. Я же деревенский. Я почти все деньги отправляю своей общине. А теперь что?! Как мне к ним возвращаться?! Они держатся, считай, лишь на моих посылках!
– Кубышка?! -- Густс и не думал молчать, оттолкнувшись от стены он приблизился к Гирсу, с силой толкнув того в грудь. – Что ты знаешь обо мне? Все деньги ушли на то, чтобы купить комнату, в которой я должен был жить со своей семьей! У тебя хотя бы будет дом!
– Ты понятия не имеешь, что несешь. Я не собираюсь снова гнуть спину перед нашим бароном, боясь, что вот сейчас он решит забить тебя кнутом насмерть!
– Если вы сейчас не успокоитесь, я вас прямо сейчас выкину со стены вниз, – в голосе Вульфса без труда можно было почувствовать ощутимую угрозу. – Будете рассказывать какая у вас тяжелая жизнь уже мятежникам. Вот они вас пожалеют. Поняли меня, уроды?!
– Так точно, сержант! – хором выдали бойцы, хмуро расходясь. В угрозу своего командира они верили. Алекс приложил немало сил, чтобы это было именно так.
Подступала ночь. Часовые внимательно вглядывались и вслушивались в темноту, готовые подать сигнал в случае нападения врагов.
Никто и не подумал подготовить продовольственные склады для обеспечения такой прорвы народу. Поэтому войска Императора ложились спать голодными, а от этого дюже злыми.
При этом Александр подозревал, что в самом дворце ситуация может быть совершенно иной.
Землянин поворочался на каменном полу, тонкий плащ не мог защитить даже от прохлады, не то что от жесткого камня. Мужчине приходили мысли о том, чтобы каким-то образом договориться с сотником, заручиться поддержкой других сотен и попробовать сдать мятежникам Императора.
В этом случае они могли рассчитывать на прощение. Вот только он уже видел две проблемы. Наличие возле Императора архимага Ольгерда и возможность того, что правителя не убьют.
А если этого не сделают, Вульфс не сомневался, что Император найдет способ вернуть должок предателям. А у него и так уже был один могущественный враг.
Конечно, Ольгерд все еще мог быть связан Душой мира. Вот только то, что Алекс увидел, говорило скорее о том, что скорее всего это не так. Да и привык уже Вульфс всегда исходить из самых худших предположений. Его жизнь в этом мире отнюдь его не радовала.
Все ждали ночного нападения, но мятежники решили дать солдатам вражеской стороны сладко поспать. Если так можно назвать сон без кроватей, подушек и одеял.
Учитывая же, что на дворе было довольно прохладно, вечно шмыгающий носом землянин считал это форменным издевательством.
К тому же его немного потряхивало, так как за ночь он изрядно продрог.
В стане противника наметилось движение. Начали раздаваться команды. Алекс с интересом смотрел, как на стены начали устанавливать небольшие баллисты. Точнее они были уже установлены, но теперь на них надевали тетиву и утягивали крепления.
Стояли они на деревянных треногах, тем не менее в них присутствовали и металлические детали. А судя по грубым знакам, еще и были немного укреплены артефакторами.
Как Алекс заметил, в этом мире то ли железа было больше, из-за чего оно встречалось чаще, то ли Империя находилась на более продвинутом в этом плане уровне.
Впереди, между домов, показалась делегация. Все напряглись, однако тревога оказалась ложной.
Едущие на лошадях знатные дворяне несли перед собой штандарт с самым настоящим портретом. Изображенное на нем женское лицо было достаточно хорошо проработано.
Судя по тому, как расслабились все вокруг, землянин счел, что это альтернатива белому флагу.
Переговорщики остановились перед воротами, и лишь тогда один из них, выехав чуть вперед, потребовал появления кого-то, кто может принять их послание. Кричать обычным воинам он счел ниже своего достоинства.
Несколько гонцов бросилось в Императорский дворец. Алекс криво усмехнулся. Он специально смотрел, на стенах было не так уж и много представителей дворянства. А высшего почти вообще не было. Лишь изредка мелькали тысячники стражи. Генералы легионов в разы больше. Командующие Стальным и Волчьим и впрямь заботились о своих солдатах, хотя бы потому, что они были их земляками. Хотя с тем же Волчьим все было явно сложнее.
Дворян можно было понять. Лезть на стены, дабы защитить своего Императора, опасно. А вдруг их убьют? Кто будет и дальше заботится о стране.
Спустя минут пятнадцать показался старый воин, тот, кто распределил Александра Кузнецова в полную жопу и забрал у него его фамилию. Маркус Шварц выглядел грозно и впечатляюще. Уже имея некий базис знаний, Вульфс был уверен, что тысячник сильный пользователь техник.
То, как он чуть не сломал стол, говорило, что его тело уже знатно усилено внутренней энергией, которая циркулирует по его телу даже в пассивном режиме.
При этом землянин не мог злиться на тысячника. Да, он отправил его в невероятно опасное место. Тем не менее он позаботился о том, чтобы Алекс не сдох в первые же месяцы, если не дни, дав фамилию и попросив сотника дать опытного сержанта.
Да и после этого над землянином всегда висела некая аура защиты от тысячника.
К тому же по тому, что Алекс знал, Шварц и впрямь заботился о своей тысяче, стараясь, чтобы ей всегда поступал свежий провиант, хорошие доспехи и мечи. Ну и, конечно же, не задерживали зарплаты.
Это особенно хорошо чувствовалось, когда их тысячу взял под крыло новый тысячник. Аргус Силс видел в тысяче не столько боевую единицу, сколько ступеньку к политическому олимпу, поэтому заботился он о ней спустя рукава.
Если бы не незаконная деятельность, то жизнь стражников была бы в разы более тяжкой. Задержки зарплаты подчас доходили аж до двух месяцев. К примеру, сейчас, сражаясь за Императора, Алекс не получил свои деньги за прошлый месяц и половину позапрошлого.
Это опять же добавляло ему любви к законной власти.
– Говорите! – крикнул тысячник, подойдя к бойницам.
– С кем имею честь вести беседу?
– Граф Маркус Шварц, тысячник стражи столицы Шарфклинг.
– Приветствую вас, Я граф Серджио-Ван-Кано. Союз Юга приветствует Императора и надеется разрешить возникшие противоречия миром. Последние события и так оказались излишне волнительными для Империи. Мы не желаем продолжения братоубийственной войны. Разве это не ужасно, когда жители Империи убивают друг друга? Мы предлагаем начать переговоры, чтобы урегулировать всю эту ситуацию.
– Я передам ваши слова Императору. – кивнул Шварц.
– На большее мы и не могли надеяться. – граф изобразил некий куртуазный поклон, даже несмотря на то, что сидел на коне.
«Видимо, Император все же нужен. Иначе с ним бы уж точно не стали пытаться договариваться. А зачем тогда вся эта идея со штурмом? Готов поспорить лишь для того, чтобы Император был посговорчивее в будущих переговорах. Политика, мать ее. И плевать, что из-за этого туча народа была убита и потеряла в огне свои дома. Какое дело вершителям судеб до тех, кто ниже их?»
*****
Император оказался разумным человеком и понял, что договариваться все же стоит. Вследствие этого его войска пропустили мятежников, хоть сами и не сложили оружие. Пропущены же они были, чтобы гарантировать безопасность послов южан.
Оба войска с большим подозрением смотрели друг на друга.
Встреча Императора и руководства южан прошла в небольшом, тихом кабинете.
Как это часто бывает, важные дяди сначала договариваются тет-а-тет, а уже потом их решения транслируются на официальных встречах, где они, дескать, договариваются на самом деле.
– Герцог Костес, – Император гневно смотрел на одного из главных инициаторов произошедшего. – Вот как вы отплатили за то, что мои предки сохранили жизнь вам и вашей семье? Хотите разорвать на части то, что строили многие поколения людей?