Страница 52 из 144
Сергей задремал, сидя у норы в ожидании Корнилия.
Снился ему летний полдень, не такой как в эту августовскую пору – сдержанно-тёплый, а хорошенько поджаренный солнцем июльский, стрекозиный, звенящий, наполненный густым лесным воздухом, укрытый зонтиками белой луговой кашки.
И малыш ползал по траве, выискивая жуков с твёрдыми малахитовыми спинками, и Катя, склонившись, шептала ему на ухо тайные сказки трав.
А ребёнок, поймав жука, поднёс его на вытянутой руке ближе к солнцу и закричал радостно: «Нашёл!»
- Нашёл! – повторил кто-то над ухом голосом Апофиуса.
Сергей разлепил глаза.
Потом губы.
И спросил:
- Чего?
Получилось очень похоже на «ч-ва?», но Апофиус (а это и впрямь оказался он) всё понял.
Он стоял перед Сергеем, запыхавшийся и важный, с потным животом, выбившимся из-под семафорной майки и вздымал к небу кулак с зажатой в ней кепкой.
- Нашёл я её, родимую! Всё поле облазил, исползал, под каждую травинку заглянул – а нашёл!
«Ну, под каждую – это, наверное, невозможно» подумал Сергей, но с духом спорить не стал.
Тем более, что Сергей не был на сто процентов уверен в том, что знает границы возможного и невозможного в волшебной стране.
Апофиус с видом крайнего торжества натянул кепку на голову с такой силой, что её края добрались до кончиков ушей.
- А чтобы я без неё делал? – спросил Апофиус.
Сергей пожал плечами. Всю важность этого головного убора он оценить не мог, хотя уже и начал смутно догадываться, что в жизни духа синяя кепка играет какую-то очень важную роль.
- Да без неё – и до беды недалеко! – воскликнул Апофиус, пальцем показывая на голову.
Из этого эмоционального, хотя и несколько туманного объяснения Сергей ровным счётом ничего не понял, но из вежливости сдержанно кивнул в ответ.
И добавил прочистившимся от сна голосом:
- Без кепки-то и впрямь... как-то нездорово.
- Это точно! – подтвердил Апофиус, присаживаясь на склон рядом с Сергеем. – Головой кивнёшь ненароком слишком резко – и прости-прощай.
Сергей решил, что у духа, должно быть, какое-то опасное заболевание головы, а кепка...
«Лечебная, что ли?»
Сергей понятия не имел, как лечат голову жители волшебной страны, оттого вполне мог допустить и использование головных уборов для терапевтических целей.
Если бы в ту пору проходил мимо кто-нибудь из лекарей волшебной страны, так оный целитель, поправив островерхий колпак, украшенный тёмно-фиолетовой шёлковой кисточкой с серебряными звёздочками, непременно пояснил бы гостю, что в волшебной стране лечат травами, заклинаниями и купаниями в горячих источниках, а так же целительными полётами на Луну, в чудотворную долину к жукам-анорматусам, но никак не головными уборами, а так же иными предметами гардероба.
Целителя рядом не случилось, так что Сергей на некоторое время остался пребывать в заблуждении относительно истинного предназначения синего головного убора.
Апофиус, покашляв в сложенный трубочкой кулак, спросил:
- Корнилий, как я понимаю, в Библиотеку пошёл?
Сергей кивнул в ответ.
И сам поразился тому, насколько важным вышел у него кивок.
Должно быть, потому он набрался важности, что вспомнил о великой их миссии.
Всё величие понять и оценить он не мог, но некую грандиозность свершений, как предпринимаемых, так и тех, что ещё только должны быть предприняты, начал уже смутно ощущать.
А вслед затем вспомнил он и загадочных сакморах, которых даже называть вслух лишний раз не следовало, чтобы ненароком не приманить.
- Скажи-ка, Апофиус, - осторожно завёл разговор Сергей, - вот те самые... которые очень опасные и которых лучше лишний раз не называть, и которые на букву «С»...
- Да понял я, понял! – с досадой отозвался Апофиус и топнул, приминая подошвой земляной ком.
- Чего ты разговор-то о них завёл? Чего неймётся тебе? В наших краях об этих тварях такие истории рассказывают, что и у болотных кикимор от страха кожа из зелёной в жёлтую обращается, а гномы под корни деревьев шмыгают – и поминай как звали! Крылатые змеи – и те трясутся. Вампиры и оборотни, что в ваших городах живут, перед ними трепещут. Вот что за твари опасные те, что на букву «С». А ты всё так и норовишь то спросить о них, то сболтнуть. Я вот...
Апофиус нахмурился.
- ...признаться, теперь и жалею, что тебя за собой потянул. Я ведь ситуация неправильно поначалу оценил. Не сообразил сразу, что у вас тут на Земле творится. Думал, что попроще случилось. Фантом какой-нибудь с нижнего уровня забрёл, войско призраков куролесит или ещё что подобное. С этим мы бы в два счёта разобрались. А там, как говорится, каждому своя награда – и живём счастливо. А с этими, что на «С»...
Апофиус махнул рукой.
- ...только опытный боец справится. Мне бы теперь с неба кого-нибудь на помощь позвать, из архангелов, они ребята подготовленные, боевые. Мишу там, или Гаврюшу. Так ведь нет мне уже хода на небо!
Апофиус вздохнул горько.
- И не потому, что за игру погнали. За игру мне дорогу на небо никогда не закрыли! Я ведь до вчерашнего дня путь наверх видел, дорожка такая золотистая. А теперь – пропасть!
Апофиус показал пальцем на флегматично проплывающее облако.
- И связи – никакой! Ты пока ночью спал, я пытался связь установить с небесными чертогами. Как будто шилом меня кололо – позвони да позвони! И позвонил... Попытался, то есть. Ничего не вышло, Серёжа. На всех каналах – треск, шипение. А потом вообще – тишина.
Апофиус спросил, понизив голос до шёпота:
- Знаешь, как это страшно: когда звонишь в рай, а на другом конце провода – тишина? Меня аж холодом пробило!
Они посидели минуту в молчании.
- Я не поверну! – решительно заявил Сергей.
Как видно, эта долгая минута ушла у него на напряжённые размышления.