Страница 15 из 123
Торжественный прием был в самом разгаре. Ниара уже успела перезнакомиться со всей местной аристократией и даже попозировать для журналистов, которые бегали повсюду со своими жужжащими ящичками и запечатлевали изображения гостей для своих газет. Ей удалось перекинуться парой вежливых слов с Его Величеством и поблагодарить его за радушный прием. По словам Лавьена, король не любил светские балы, он не видел в них смысла и считал пустой тратой времени. Поэтому Вальен Первый обычно ненадолго приходил к началу на открытие и к концу на закрытие мероприятия. Случалось такое, что и не появлялся вовсе. К этой странности правителя уже давно все привыкли, как и к тому, что обязанности радушного хозяина выполнял Его Высочество принц Роан. Вот именно с ним сейчас и танцевала Ниара.
- Даже не знал, что в моем дворце распустился такой прекрасный огненный цветок, - прошептал принц на ухо юной демонессе.
- Вы всем гостьям это говорите, Ваше Высочество? - спросила девушка.
- Нет, только Вам, - уверил ее Роан.
Его Высочество не произвел на Ниару особого впечатления. Надменный и красивый златовласый эльф своими манерами напоминал ей избалованных аристократов Альфаира. Эти молодые демоны обычно ничего собой не представляли и не были способны самостоятельно даже шагу ступить. Принц, одетый в бирюзовый бархатный костюм с кружевной светло-голубой рубашкой, не мог похвастаться внушительной фигурой, исходя из чего девушка решила, что он ведет праздный образ жизни.
После третьего танца с Роаном виновнице торжества наскучило слушать его пустую светскую болтовню, и она решила сбежать от этого навязчивого типа. Как только эльфа отвлекли очередной беседой, демонесса быстро смешалась с другими гостями и выбралась в сад. «Надеюсь, тут он меня не найдет, - думала она, идя по залитой лунным светом дорожке прямо к фонтану, - прицепился как банный лист, папенькин сынок».
Было прохладно, но выпитое вино и огненная демоническая кровь не позволяли Ниаре замерзнуть. Она села на край фонтана и опустила руку в воду. В фонтане плавали маленькие разноцветные рыбки, и ей очень понравилось их ловить. Это нехитрое занятие прекрасно тренировало реакцию, и демонесса так увлеклась, что не заметила, как рядом появился Лавьен.
- Что ты здесь делаешь? - с удивлением спросил эльф.
- Рыбок ловлю, - ответила девушка, не отвлекаясь от своего занятия, - вот никак не могу ту фиолетовую поймать.
Советник молча подошел к фонтану и моментом поймал ту самую рыбку, которая никак не давалась гостье из Альфаира. С хитрой улыбкой он протянул ее Ниаре, она сразу же выпустила рыбку назад и с восторгом посмотрела на Лавьена.
- Вот это реакция! - восхитилась демонесса, - а меня так научишь?
Эльф только усмехнулся в ответ.
- Там тебя принц ищет, - сказал он, - всех на уши поднял.
- И ты решил ему помочь? - ехидно осведомилась его собеседница.
- Нет, - жестко отрезал советник, - помогать Роану в его развлечениях не входит в мои обязанности. Просто тебя хотел предупредить.
Его слова удивили Ниару. «Мой страж, похоже, недолюбливает Его высокомерное Высочество, - подумала она, - этим мы с ним, безусловно, похожи».
- Может, сбежать в свои апартаменты? - спросила она Лавьена.
- Не получится, - мрачно проговорил эльф, - там тебя в первую очередь и пошли искать. Сейчас начнут прочесывать сад.
После этих слов он стремительно ринулся в близлежащие кусты и исчез из виду.
- Ниара! Вот она! - услышала девушка крик принца.
Его Высочество быстрыми шагами шел к фонтану, сопровождаемый толпой местных аристократов.
- Как Вы меня напугали, дорогая моя огненная фиалка, - воскликнул Роан, подойдя к ней, - с Вами все в порядке? Как Вы здесь оказались?
Видимо, тот вариант, что демонесса попросту сбежала от такого красавца эльфу в голову не приходил.
- Мне стало душно, - нагло соврала Ниара, - и я вышла подышать свежим воздухом. Увидев этот прекрасный фонтан с рыбками, я не смогла удержаться от того, чтобы не поиграть с ними.
С этими словами она легко поймала одну из рыбок и, полюбовавшись немного, отпустила ее обратно в воду. Принц был несколько озадачен ее действиями, он подошел к фонтану и тоже попытался поймать рыбку, но у него ничего не вышло.
- Как Вы это делаете? - обижено проговорил он. - Я не понимаю, зачем Вам самой ловить какую-то рыбу? Если пожелаете, по моему приказу слуги для Вас выловят ее всю.
- Спасибо, но я не желаю, - улыбнулась юная демонесса, - просто тренировала реакцию.
Ее слова еще больше удивили Роана.
- По-моему совсем неподходящее занятие для девушки, - высказал Его Высочество свое «авторитетное» мнение, - пойдемте лучше выпьем вина.
Он подал Ниаре руку, и ей ничего не оставалось, как в сопровождении принца вернутся назад в замок.
Они сели на один из многочисленных нежно-голубых диванчиков, расположенных вдоль стен бального зала, и рядом тут же возник слуга с подносом, где стояли два бокала с вином. Демонесса подняла голову и узнала в парне того самого рыжеволосого Рената, с которым общалась сегодня днем. Он тоже ее узнал, и на его лице отразилось искреннее недоумение, сменившееся злостью. Слуга поставил поднос на рядом стоящий столик, развернулся и ушел.