Страница 4 из 7
Работа была тяжелой. Особенно в июле и августе – был аврал. У нас набегало по целой сотне часов налета за месяц. Причем летными часы считаются с того момента, когда начинают работать двигатели, и до тех пор, пока вы снова не встанете ногами на асфальт. Но мы были молодыми и могли это вынести».
Дорис Дей
Нора Валкс – старожил в Sabena и первая европейская стюардесса, которая пролетала 33 года. Она случайно оказалась в этой сфере. «В 1955 году на третьем курсе моего обучения на социального работника я захотела написать дипломную работу о военных, живущих в нашем гостевом домике за углом, – рассказывает она. – Это были отказники от службы или юноши с депрессией. Видимо, мне были интересны такие случаи. Но майор из гостевого домика посчитал меня слишком юной и неопытной для такой сложной темы и направил меня в социальную службу армии. Там мне дали задание посещать девушек, забеременевших от юношей, отправившихся служить в Германию.
Еще до того, как я защитила эту дипломную работу, мне позвонил директор школы социальных работников и сообщил, что Sabena набирает стюардесс. «Я стюардесса?» – удивленно спросила я. Эта профессия была для меня чем-то вроде Голливуда! Я представляла себя Дорис Дей[15], спускавшуюся с самолета в красивой шляпке и с безупречной прической. До этого времени Sabena всегда нанимала девушек с аристократической внешностью, которые говорили на французском и, возможно, немного на английском. К счастью, я учила языки в школе. У меня были подружки по переписке из Англии, и я часто смотрела кино в оригинале. Так все началось. Я приоделась у портного и отправилась сдавать экзамен вместе с пятьюстами другими девушками».
Наберись мужества!
Через двадцать три года, в 1978 году, Ингрид Арнойтс решила использовать свой шанс. Отец поддерживал ее, а вот мать беспокоилась и была против. «Я была молоденькой девушкой из Мейсе – деревни, где жили несколько командиров, но ни одной стюардессы, – вспоминает она. – Тем не менее после Expo 58 эта профессия стала пользоваться успехом. Меня она тоже привлекала, но я никогда не предполагала, что зайду так далеко. Много званых, но мало избранных, думала я.
Я начала работать у бухгалтера. Моей матери нравилось это место, и я могла добраться до него на велосипеде. Но я сидела в подвале, где компанию мне составляли только кот и молочник, который иногда туда заходил. Я страдала от одиночества и через полгода уволилась. К счастью, я смогла устроиться в Trade Mart[16] и работала там с 1974 по 1978 год. У меня было красивое место на ресепшен, клиенты делали мне подарки, и я могла практиковать языки, общаясь с людьми. Мои французский и английский были хорошими, а немецкий я смогла подтянуть, работая в шестнадцать-семнадцать лет как au pair.
Но однажды летом дела в Trade Mart пошли плохо, и я решила больше там не задерживаться. Представитель мебели Durlet когда-то был пилотом, но ему пришлось оставить эту работу, чтобы проводить больше времени с женой и пятью детьми. Он приходил ко мне поболтать и рассказывал, как удивительно можно жить, работая в авиации. До этого времени я даже не представляла, что это значит. Однажды я увидела фотографию стюардессы, она выглядела потрясающе. Я хорошо подходила для этой профессии: диплом в сфере туризма, языковые навыки и желание общаться с людьми. Кроме того, я выросла с двумя братьями и поэтому была авантюристкой».
Ингрид едва исполнилось двадцать, когда она начала писать письма в Lufthansa, TEA, Sobelair и Sabena: «Моя мама была ужасно обеспокоена. Тот, кто летает, падает и погибает, думала она. И разве возможно, чтобы девушка была в авиации?! Прошло недели две, прежде чем я случайно обнаружила, что она прятала от меня письма с ответами от авиакомпаний. «Я бы тебе их все равно отдала, детка», – сказала она. Но слова уже были не нужны. Это была моя жизнь! Папа поддержал меня. Он сказал: «Ты должна делать то, что хочешь».
Письменный экзамен в Sobelair я уже пропустила благодаря своей маме, но еще успевала на устное собеседование в Lufthansa в Штутгарте. Я поехала туда одна, но это было несложно. Когда мне было шесть лет, я сама добиралась на двух автобусах до родственников в Кортенберге. Тяга к путешествиям была у меня в крови. Я сохраняла все изображения из книг издательства Artis Historia и мечтала о том, что когда-нибудь увижу Мексику, Бразилию и Китайскую стену.
Однако не все было так очевидно. Lufthansa предложила мне рабочее место с хорошей оплатой, но при условии, что я буду жить в радиусе 40 км от Штутгарта, а в то время я встречалась с молодым человеком из моей деревни, Люком. К счастью, через пару месяцев я получила письмо от Sabena, в котором они приглашали меня принять участие в экзамене в феврале. Я как раз бросила курить, но тогда все-таки подкурила сигарету. Маргрит, фермерша, у которой мы всегда брали яйца, сказала: «Наберись мужества и сделай это!» Она была права».
Галдеж
Изабелль посчастливилось получить приглашение на обучение в Sabena в 1984 году, когда ей было 22 года, но до этого она попала в лист ожидания. «Я хотела заниматься спортом, но мой папа считал это занятие недостойным и отправил меня в престижную школу для девочек. Так я выбрала экономику, которая на самом деле совершенно меня не интересовала. Но я была упрямой, в отличие от моего брата, который делал все, что ему говорили мама и папа. Брюгге был такой маленький в то время, такой тесный! Я сходила с ума. Я хотела жить в студенческом общежитии где-нибудь в Генте или Левене, но даже этого мне не разрешали. Тогда мне оставалось выучиться на кинезиста, а на каникулах подрабатывать в Sabena.
Я не то чтобы мечтала стать стюардессой – тем более я попросту не могла себе представить, что они возьмут меня и позволят работать среди этих стильных мадам высшего класса. Я носила юбку только в школе, а дома всегда одевалась удобно и носила обувь на низком каблуке. Я была спортивного телосложения и такая худая и высокая, что мои одноклассники называли меня «спаржей» или «тетей Сидони»[17].
А потом пришло письмо, что я могу приехать на собеседование – Sabena искала летный персонал. Я немедленно побежала к Лизбет, жене папиного двоюродного брата. Она была стюардессой. Очень милый человек, но не красавица. Это придало мне немного уверенности. Это и энтузиазм Лизбет.
Я прошла собеседование и попала в состав запасного персонала. Я слышала, что ожидание первого рабочего дня может длиться месяцами или даже годами, поэтому начала сдавать экзамены второго курса по кинезитерапии. На следующий день – это была пятница – мне позвонили из Sabena: «Юффроу Блувэ, в понедельник вы начинаете обучающий курс для летного персонала». – «Пардон? – спросила я. – У меня сейчас идут экзамены. Могу ли я немного подумать?» – «Юффроу, если вы будете раздумывать, мы примем это за отказ».
В тот выходной у нас в доме стоял адский галдеж. Папа был в ярости. Он хотел, чтобы я сначала окончила обучение, но я повторяла: я должна идти. Решающую роль сыграла мама, напомнив ему, что я скорее всего останусь на второй год и должна буду учиться заново. Этого она больше не хотела.
Для меня возможность работать в Sabena была огромной удачей. Это был шаг в неизвестность, но я была уверена, что мне понравится. Я с восхищением смотрела на все эти улетающие и приземляющиеся в Завентеме самолеты. Больше не было опасений, что за каждым углом я увижу знакомое лицо из Брюгге – только новые люди. Это было так забавно для меня! Аэропорт – это мир. Настоящий мир».
Вайкики
Джулия Браун, родившаяся в Детройте, а позднее ставшая первой американкой в штате Sabena, так же как и Изабелль, хотела увидеть весь мир. Еще маленькой девочкой она мечтала стать астронавтом, потому что приземление на Луну было великим событием для всего мира, но сфера образования оказалась более реальной перспективой. «Я начинала работать учителем с полной уверенностью в том, что сделала правильный выбор. Но через какое-то время я заметила, что больше улаживаю конфликты, чем обучаю, – вспоминает Джулия. – Кроме того, я чувствовала, что мне нужно расширять свой кругозор, чтобы стать совершеннее в своей работе. Мне нужно было знать о мире, о котором я рассказывала на занятиях, больше. Намного больше, чем я могла узнать в этом укромном уголке Огайо. Подруга предложила мне полетать. Ну да, если бы я получила возможность открывать новые культуры и места, о которых было написано в моих учебниках, прямо на работе, я бы стала настоящим, самым лучшим учителем на свете.
15
Дорис Дей – американская актриса и певица (прим. перев.).
16
Nrade Mart – большой центр моды и интерьера в Брюсселе (прим. автора).
17
Тетя Сидони – одна из главных героинь серии комиксов «Suske en Wiske» (прим. перев.).