Страница 91 из 150
Вария трясся от смеха, а Клио забавно хихикал: рассказ верзилы его явно развлекал. Аша же не видела в их разговоре ничего смешного. Их искали по всему городу, все случилось именно так, как и предупреждал Торил.
— Так значит, уважаемая Аша ильн Митс теперь преступник и выступать на арене не сможет? — посерьезнел Клио, щелчком пальцев заставляя Варию прекратить животный ржач и сосредоточиться на задаче.
— Она никого и пальцем не тронула, — голем вновь опередил Ашу с объяснениями. — Ни правление Стилантры, ни Багантим не имеют к ней претензий, но ее сообщников схватят и выдадут сладжам. А на нее, возможно, повесят непомерный долг за соучастие.
— Так вот о чем была твоя просьба? Ты просишь заплатить за твою безопасность?
— Нет, — Аше надоело слушать смех и порицание. Она встала и собралась покинуть кабинет.
— Куда ты? — поинтересовался Клио мгновенно оказываясь рядом. — Не помню, чтобы я отказывался выполнить эту просьбу или любую другую.
— Вы смеетесь надо мной и считаете безрассудной дурой, поставившей себя в глупое положение, — жестко ответила асура.
— Просто ситуация забавная, — пожал плечами Вария. В нем не осталось и отголоска смеха.
— Ты хотя бы знаешь, умник, зачем мы пришли в этот офис гильдии? — Аша сжала кулаки и шагнула вперед, сверля взглядом громаду, возвышающаяся над ней, подобно скале.
— Конечно, — кивнуло живое воплощение земной стихии. — Ты искала свою родную тетю, Лелани. Одну из последних наследниц проклятой крови.
— Что? — в глазах дэва сверкнули молнии. Аше показалось, что мир вокруг хрустнул. Голова закружилась и ей пришлось схватиться за спинку оказавшегося рядом кресла, чтобы не упасть. Голем не противился внезапному всплеску силы хозяина, привычно припадая на колено и склоняя голову. Асура с трудом повернула голову в сторону дэва.
Его лицо почти не изменилось, только улыбка слетела и уступила место плотно сжатым губам. Глаза расширились, а ноздри мерно раздувались. Вокруг него не было всполохов чакры и не открылись врата силы. Бог всего-навсего вспылил. Потерял на мгновение контроль над могуществом.
— Тут история разнится, — пожал плечами Вария, поднимаясь. Гнев главы гильдии не был направлен на него, а потому он легко смог сбросить с себя влияние дэва. — По версии сладжей — Лелани заключила с ними контракт на забор проклятой крови по цене около ста серебряников за треть литра.
— Что за чушь?
— Ну, это же трущобы — там свои законы. Но история выглядит неправдоподобно, тут я с вами абсолютно согласен. Поэтому есть еще одна версия. Это не сладжи, — Клио вскинул брови, а Аша с трудом поднялась на ноги, не веря собственным ушам.
— Не сладжи? — ее голос трясся, но уже не от страха и слабости. То была ярость.
— Я не берусь утверждать, — поднял ладонь Вария. — Но торги за кровь проклятой начались в день вашей победы на арене. Кстати, бой был восхитителен, — улыбнулся Вария, стараясь сделать комплимент, который Аша пропустила мимо ушей.
— Тогда она и узнала о моем ранении, — прошептала Аша.
— Нет. О вашем состоянии не было новостей вплоть до следующего дня. Торги начались до того, как тетушка Лелани решила, что отдаст последние капли крови ради спасения племянницы. Красивая, складная, невероятная и героическая история, — театрально поднял вверх руку Вария. — И полнейшая собачья чушь, — голем сжал пальцы в кулак с такой злобой, что воздух разрезала небольшая, но ощутимая ударная волна.
Аша почувствовала, как мир уходит из-под ног. Кто-то заставил тетю Лелани отдать всю кровь, а потом спрятал ее тело? Получается, ее убили? Но какая тварь могла захотеть сделать такое с беззащитной женщиной, еле сводящей концы с концами в трущобах?
— Багантим, — в виски ударила кровь, а голову пронзило резким уколом. Аша смотрела то на Клио, то на Варию, ища подтверждения догадки. — Он сказал, что отберет все то, чем я дорожу. И решил взяться за мою тетю, когда с учителем ничего не получилось.
— Распорядитель Стилантры не обладает достаточной властью, — деликатно прогудел Вария. — Он мог просить кого-то из дэвов помочь, но я сомневаюсь, что среди богов найдется хотя бы один, кто станет помогать Наследнику Тигра.
— Тогда кто? — Аша уже кричала, забыв о том, где находилась.
Клио с Варией переглянулись. Бог мог бы ткнуть пальцем в небо и угадать, кому в голову пришла такая идея, но называть ее имя было безрассудно и глупо: у нее везде глаза и уши, а подобную оплошность он более не намерен совершать. Рука главы Вайолет Спирн скользнула по тыльной стороне шеи. Напоминание о том, чего ему стоила прошлая ошибка. Нет уж, в этот раз такой глупости он себе позволить просто не может.
— Это неважно, — проговорил Клио.
— Да как это?! — Аша возмутилась, не решаясь все же приближаться к спокойному дэву.
— Кто бы не решился на такие действия, на данный момент он находится вне пределов твоих, — он сделал паузу, а потом улыбнулся так широко, что щеки свело судорогой, — наших возможностей.
— В каком смысле?
— Видите ли, Аша, — Вария очень любил перехватывать инициативу в разговоре, перебивая даже хозяина. — Вайолет Спирн не заинтересованы в обычных боях на аренах Паталы. Наши амбиции лежат совсем в другом мире.
— Бхуми? Турнир богов? — Аша вспоминала рассказ Орина.
— Для начала, да. Но и это — лишь одна из ступеней, — прошептал Клио. — Но обо всем по порядку. Не стоит забегать вперед и опережать события. Вам известно, Аша, для чего служат бои на арене?
— Для того, чтобы выяснить, кто сильнее другого? — вопрос поставил ее в тупик.
— Предельно просто, — улыбнулся Вария.
— Но недостаточно глубоко, — подхватил Клио. — Мы разрешили эти битвы среди смертных и покровительствуем им для того, чтобы они могли решать свои конфликты меньшей кровью. Один на один. И проблема решена. Кто остался стоять — тот и прав. Ведь так сказали боги. Понимаете, куда я клоню?