Страница 77 из 150
У нее был странный, певучий голос. Во время боя Аша этого не замечала, но сейчас Судья, то есть Ситара, говорила легко, нараспев, странно складывая слова в предложения. У нее был необычный акцент, который асура никогда раньше не слышала. Каждая буква "р" было чуть приглушенной и растянутой, а звук "о", больше походил на "ою", из-за чего ее речь казалась необычной и звонкой, как будто Ситара не говорила о своей оторванной ноге, а рассказывала веселое стихотворение.
— Мне очень жаль, — угрюмо ответила Аша. Она собиралась ехать в трущобы, к той, кого считала своей второй матерью и не хотела больше откладывать, а уж тем более — тратить время на кого-то, вроде Судьи.
— Не страшно. Могло бы быть хуже, ты могла убить меня, но не стала. Я почувствовала это, — Аша уже было развернулась но эти слова заставили ее остановиться. — Последний удар мог бы разрушить горы, но сохранил мне жизнь. Ты успокоила меня, но не отправила в вечный сон. Лишь заставила отдохнуть так, чтобы я могла пробудиться.
— Бой был слишком тяжелым, у меня не осталось сил, — проговорила Аша.
— Неверно, — взмахнула рукой Ситара, отметая эту версию. — Было достаточно сил, чтобы нанести еще удар. Но ты остановилась, потому что не хотела убивать такого воина, как я. Это была не жалость, не страх, скорее уважение. Ведь я права, Аша? Ты не хотела, чтобы кто-то столь сильный умер?
— Я не увидела в тебе зла, — это был самый честный ответ, на который была способна асура. Она сама не до конца понимала, почему сдержалась тогда. Почему не вложила остатки сил в последний сокрушительный удар и не разломила надвое тело опасной жанварки.
— Зло. Во мне нет зла, только радость. Я люблю битвы и купаюсь в лучах славы, пускай и скверной. Не каждый боец может быть героем, как ты. Кому-то необходимо стать злодеем, чтобы герой сиял ярче.
— Зачем ты пришла, Ситара? — Аша заметила, что учитель и Орин уже отправились в карету и оставили девушек наедине. Родж тоже попрощался с возницей, а тот уселся на свое место и потягивал поводья, готовя ленивых быков к длительной поездке.
— В каком смысле? — Серебряная Лисица от удивления вытаращила глаза, будто Аша сказала что-то странное, глупое и отвратительное.
— Я не понимаю, — и это было чистой правдой.
— Ты разве не знаешь о законах жанваров? — Аша замотала головой, оправдываясь:
— Я выросла в трущобах, там не было жанваров и я знаю о них только самые поверхностные вещи.
— Ясно, ты из деревни, — ухмыльнулась Ситара, кивая. Ашу такой вывод не обидел: в отличии от многих жителей Стилантры, она бы с радостью росла в деревенской глубинке. — Ты сохранила жизнь жанвару, победив его в честном бою. Теперь моя жизнь — твоя.
— Чего? — теперь была очередь Аши вытаращить глаза точно так же, как Ситара мгновение назад. — Я отказываюсь.
— Тогда убей меня, — улыбнулась Ситара, выпячивая горло. — Можешь разбить мне шею и дело с концом.
— Не собираюсь я тебя убивать! — отмахнулась Аша, направляясь к карете. — Я ценю твою искренность, Ситара, но не хочу забирать твою жизнь.
— Тогда я буду служить тебе, — не очень ловко, но настойчиво, лисица двигалась за ней следом, подпрыгивая на одной ноге и помогая себе костылем.
— Почему ты не можешь просто оставить меня в покое? — повернулась к ней Аша, подойдя вплотную к карете.
— Таковы законы жанваров, — Ситара запыхалась, но вида не подавала. — Я не могу больше сражаться на арене, не могу вернуться без чести домой. Все, что я должна делать — служить тебе до конца дней своих, — Серебряная Лисица хищно улыбнулась и добавила, — или твоих. Спроси своего учителя, он же рожден в Бхуми.
— Она говорит правду, — устало ответил Рави, после приема зелья всегда хотелось спать. — Жанвары чтут законы и правила, установленные в племенах. Ты должна либо убить ее, либо позволить служить себе.
— Залезай, — сквозь зубы процедила Аша, отходя в сторону и указывая Ситаре на открытую дверь кареты.
— Ты не пожалеешь, госпожа, — улыбнулась Ситара, проваливаясь внутрь кареты без всякого изящества.
— И не называй меня "госпожа", — буркнула девушка, забираясь следом.
— Как пожелаете, — жанварка смиренно прикрыла глаза и поклонилась, аккуратно усаживаясь на свободное место. — Куда мы едем?
— Домой, — улыбнулась асура.
— О, всегда мечтала побывать в деревнях Стилантры, — закивала Ситара.
Рави и Аша переглянулись и неожиданно засмеялись, не в силах остановиться. Серебряная Лисица так и не поняла, чем рассмешила попутчиков. Возница подстегнул быков и те неровным шагом отправились по главной дороге из Стилантры в трущобы.
***
— Фу! — только и смогла выговорить Ситара, когда они наконец выбрались из кареты и оказались на знакомых улицах трущоб. — Что это за место? Вон того мужика только что стошнило, а этот кримзит, — жанварка указывала на тучного красного мужчину, валяющегося в переулке, — мертв уже, — она потянула носом воздух, пытаясь примерно определить дату смерти, — неделю?!
— Добро пожаловать в трущобы — мой дом, — засмеялась Аша, направляясь по знакомым с детства улочкам.
— Ты здесь выросла? — удивлению Ситары не было предела. Она пыталась передвигаться огромными прыжками, чтобы не наступить своим чистым сандалем в очередную кучу непонятной грязи.
Рави и Орин шли следом, с улыбкой наблюдая за жанваркой, впервые оказавшейся в самой заднице цивилизованного мира.
— Я слышал, она из королевского племени, наверное сейчас испытывает нечто, похожее на истинное откровение, — шепотом проговорил Орин, а учитель Рави только с превеликим усилием смог подавить смешок. — Да и вообще странно это. После стольких кровавых боев и бесчинств на арене, так непривычно видеть ее такой… — Орин задумался, пытаясь подобрать подходящее слово.
— Обычной? — подсказал Рави и асур кивнул. — Не думаю, что кто-то общался с ней вне арены. Мы про эту женщину ничего не знаем, кроме того факта, что она — смертельно опасный боец.