Страница 140 из 150
Аша не могла ответить, она еле держалась в сознании. Избыток чакры, без поддержки тысячи духов, был слишком тяжелым бременем. Она даже не была уверена что эти события — не плод ее воображения.
— Найди его, Аша. Он укажет тебе путь. Ваши судьбы были сплетены с самого начала. Поэтому тебя и выбрали. Ты была нашей последней надеждой, дочка. Мы больше не сможем тебе помочь. Теперь ты осталась совсем одна. Надеюсь, твоих сил будет достаточно.
Королева Теней взмахнула рукой, приказывая духам погибших асур сгрудиться у Врат и закрыть их наполовину, ослабляя поток чакры и спасая дочь. Последний подарок перед разлукой. Больше они не смогут сражаться вместе. Великая Тьма никогда не примет тех, кто презрел ее законы. Духи вынуждены будут скитаться по мирам, нигде не находя себе пристанище.
— Не одна, — прошептала Аша, падая на колени. — Совсем не одна. Могущество Асуры: Жажда.
Узник оказался хитрее, чем весь род королевских асур. Фиолетовые жгуты выскользнули из рук огромной статуи Аши, подхватывая остатки мстительных духов и заключая их в тюрьму внутри ее собственной души. Они хотели использовать ее ради своих целей, хотели подчинить волю девочки, не давая ей выбора. Так пусть теперь пожинают плоды собственных амбиций. Теперь они послужат ей.
Аша поднялась с колен, неуверенно шагая по красному песку арены, от которого почти ничего не осталось. Множественные рытвины, дыры, разбросанные тела, стены, залитые черной кровью. Тут произошла настоящая война, а не битва всего двух воинов. Девушка слышала, как продолжают реветь зрители, не в силах поверить, что стали свидетелями подобного боя.
Она двигалась вперед, туда, где на песке припал на колено Багантим, тяжело дыша. Аша видела — сил у Наследника Тигра почти не осталось. Одна рука безвольно качалась, украшенная сиреневыми синяками. Все тело искорежено и разбито. Дуэль с Байравитом не прошла даром. Аша и сама еле стояла на ногах. Лоб продолжало саднить, а руки ломило от боли. Той, последней атаки Багантима почти хватило, чтобы уничтожить ее.
— Ты победила? — прошептал Наследник Тигра, пытаясь подняться. Ноги подкосились и он свалился набок.
— Еще нет, — прошептала асура, поднимая ногу вертикально вверх.
— Я думал тебе не нужна победа, — рассмеялся Багантим. Сил больше не было, он попытался поднять руку, но тело уже не слушалось.
— Мне и не нужна, — ответила асура.
Разлом настиг Багантима, который решил не закрывать глаза, глядя смерти прямо в лицо. Когда-то он сражался с Узником и уже видел эту атаку. Его излюбленная техника, способная расколоть реальность пополам. Молодая асура была далека от идеала, но и Наследник Тигра был не в лучшей форме. Пятка коснулась лба и упрямый жанвар еще несколько секунд оставался в сознании, чувствуя как ломаются кости и раскатывается по телу предсмертная судорога.
— Величие Тигра: Бессмертие, — алый огонь поглотил его голову, заставляя костяную корону на голове разрастись и проникнуть в каждую клетку истерзанного воина, покрывая непробиваемой броней.
Багантим превратился в костяную статую, непробиваемую, но и не до конца живую. Он так и остался лежать в ногах у королевской асуры, что с интересом наблюдала за последней техникой Великого Багантима. Она отступила назад и подняла удивленный взгляд на трибуны. Краски слепили ее, возгласы оглушали, но без распорядителя она не знала точно, кто должен был объявить о победе.
— Багантим повержен! — крикнула она из последних сил. — Я победила!
Аша сказала это, оступилась и упала на колени. Глаза закрылись, и по щекам хлынули плотные линейки слез. Сил больше не было, она цеплялась за сознание, пытаясь не отключиться. Неожиданно все звуки исчезли, толпа перестала ликовать или проклинать ее: асура не могла различить. Вместо этого она почувствовала чье-то присутствие рядом. Открыла глаза и увидела худого, долговязого старика со странными глазами, напоминающими хищную птицу.
Он аккуратно подошел к Багантиму, нагнулся и дотронулся до него подушечками пальцев. Подержал несколько секунд, кивнул и выпрямился. Подошел к асуре, бесцеремонно хватая ее за руку и поднимая вверх:
— Победитель и новый распорядитель Стилантры: Аша берн Спирн, Королева Асур! Приветствуйте свою новую госпожу!
Толпа ликовала, отвечая на возглас странного мужчины. Аша вновь подумала, что глохнет, поэтому не сразу поняла, что старик нагнулся к ней и очень тихо прошептал:
— Наслаждайся победой, проклятая тварь. Скоро ты отправишься за ним следом.
Он грубо сжал руку асуры, но тут же отпустил. Аша испугано взглянула на старца, но ее тут же заключил в объятия подоспевший Клио.
— Ты победила, моя чемпионка! — счастливо закричал он. Но Аша отчетливо видела его гневный взор, направленный на старика. Не нужно было быть гением, чтобы понять — перед ней один из верховных дэвов. Мать не обманывала — ее приключения только начались.
Старик криво усмехнулся, отступая, а Аша почувствовала, что больше не может сдерживаться. Напряжение было слишком велико, она наклонилась вперед, падая в объятия своего бога и прошептала:
— Позаботься обо мне Клио, я немножко вздремну.
— Рад, что ты завоевала свободу, моя храбрая асура, — улыбнулся Клио, чувствуя, как тяжелеет тело Аши. Он легко поймал ее, прижимая к груди и повернулся.
Пятеро верховных дэвов, назначенных контролировать Паталу, стояли перед ним, криво ухмыляясь.
— Завтра состоится совет дэвов в столице. Ты приглашен, — проговорил старик с птичьими глазами
— Это честь для меня, — даже не вздумал кланяться Клио.
— Вижу, годы тебя ничему не научили, — сказал другой старик, шагая вперед.
— Прости, я не привык слушать нравоучения от слабаков, — ухмыльнулся глава Вайолет Спирн.
— Да как ты смеешь, — старик двинулся вперед, но остановился, глядя, как за Клио берн Спирном появилась Н'гелла. А следом еще несколько дэвов. Изгнанные из Сварги, проклятые и ненавидимые. Они, похоже, все же нашли ту лазейку, которую ждали ни одну сотню лет.