Страница 2 из 11
Я хмыкнула, это говорит мне тот, кто только что повторил эксперимент с Белой смертью, причём на живом существе.
– У меня есть две новости: плохая и хорошая, – продолжил Беген. – Хорошая заключается в том, что я теперь знаю точно – одолеть эту напасть возможно! Сложно, но возможно. Плохая же… – Тут он пристально взглянул на меня, будто оценивая мои возможности. – Для этого нужен оборотень и… ведьма крови.
Так вот чего хотела Гура. Видимо, исполнителя ждало немалое вознаграждение, раз она решилась о чём-то попросить меня. Я молча смотрела на Мастера и ждала продолжения, точнее предложения. Если он хочет, чтобы я сопровождала Арона, пусть сам об этом скажет. Просьба ни в коем случае не должна исходить из моих уст.
Эта игра в молчанку и переглядывания продолжалась пару минут, и Беген не выдержал первым. Но похвалить себя за выдержку я не успела.
– Если ты ещё не отдохнула после предыдущего задания, или у тебя есть какие-либо причины отказаться, то сестра согласна тебя заменить. – Ну конечно, кто бы сомневался. – Внешне вы не различимы, особенно, если не видеть вас вместе. Так что вряд ли оборотень заметит разницу…
– Почему вы думаете, что он согласится? – Перебила я, не желая слышать подробности возможного путешествия Арона с моей сестрицей.
– Как ты думаешь, свобода – достаточный аргумент? – Ответил он вопросом на вопрос. – Причём я собираюсь предложить полную амнистию для всех оборотней. Я уже знаю, что заклятие наложили ведьмы крови… Да-да, – он поймал мой быстрый взгляд и торжествующе улыбнулся. – Твои родственницы постарались. Если эту информацию пустить в народ, то вместо охоты на оборотней нас ждёт охота на ведьм. Причём, уверен, обозлённые двуликие будут в первых рядах зрителей, когда вы начнёте пылать на кострах.
Если он пытался запугать, то ошибся в методах. Для меня намного важнее было то, что Арона ждёт полное помилование. Конечно, какое-то время оборотням придётся трудно, пока люди не привыкнут к ним заново. Но это уже шанс на нормальную, полноценную жизнь. А ведьм давно пора поставить на место. Да и Беген скорее пугает меня, чем грозит, вряд ли он решится избавиться от таких сильных помощниц. Тех же оборотней ому-то придётся сдерживать, чтобы они не решили мстить за многолетние гонения и расправу над ними.
Поэтому для меня существовал только один вариант, и я озвучила его прежде, чем даже успела подумать:
– Я согласна.
ГЛАВА 2
В прошлый раз я наведалась к оборотням, не зная, как выяснилось, всех нюансов задания. Теперь же я была намерена разузнать каждую мелочь, чтобы не рисковать понапрасну ни жизнью Арона, ни своей. Хотя, отправляясь навстречу Белой смерти, трудно не рисковать жизнью.
Из тех записей, что расшифровал Беген, следовало, что оборотень и ведьма должны создать Защитницу, и такое возможно лишь их совместными усилиями. Что за Защитница, и как её создавать, в черновиках Адара не пояснялось. Видимо, отец Арона считал это само собой разумеющимся или не посчитал нужным расписывать, а может, просто не знал, как именно это сделать.
Однако, Беген не унывал.
– Там на месте и разберётесь с этой Защитницей. – Ну конечно, не ему же рисковать своей шкурой, а в тиши и безопасности кабинета эти недомолвки и впрямь выглядят несущественными.
Но я не стала с ним спорить, потому что не видела смысла. При отсутствии полной информации это будет пустым сотрясанием воздуха. Поэтому я ответила:
– Хорошо.
По лицу Мастера я поняла, что он ожидал от меня жарких споров, и главным бы его аргументом стала Гура, готовая меня заменить в опасном путешествии. А я не хочу, чтобы Арон смотрел на мою сестрицу и думал, что видит меня. Боюсь, что он разочаруется во мне ещё больше. Хотя куда уж больше?
Я шла к нему на встречу с тяжёлым сердцем, не представляя, как начать разговор. Конечно, он будет непростым. Я это понимала и была уверена, что Арон согласится, поскольку на кону стояла жизнь его сородичей. Но вот как быть с нами? И были ли ещё какие-то мы?
Когда дверь открылась, мужчина автоматически обернулся. И я имела удовольствие наблюдать весь спектр эмоций, которые он испытывал ко мне – от радости, что снова меня видит, до напускного равнодушия, наполненного разочарованием и болью. Я поняла – не простит. Как бы я ни старалась, что бы сейчас ни сказала, он не простит предательства. И ему не нужны мои оправдания, раскаяние или желание начать всё заново. Он меня любит, но не простит.
Арон не отворачивался от меня. Он был уже достаточно взрослым, чтобы играть в эти игры. Он смотрел на меня и ждал, когда я начну разговор, потому что понимал, я пришла не просто так.
– Хорошего дня, – мой голос звучал хрипло, пришлось откашляться.
– И тебе, Дара, или как там тебя зовут на самом деле, – его голос, напротив, был ровным, холодным, лишённым эмоций. Он хотел, чтобы я поверила, что ему действительно всё равно. Но Арон забыл о нашей связи и о том, что я чувствовала его так же, как и он меня. Поэтому я знала, что ему очень больно, и эту боль причинила я.
Я сумела продумать нашу встречу только до этого момента. Что говорить дальше, не имела ни малейшего представления. Наверное, так же чувствовала себя Гура, придя ко мне в комнату с просьбой, при этом заранее зная, что я отнесусь к ней враждебно. Поэтому я поступила как она, надеясь потянуть время, прошлась по комнате, касаясь разных предметов, представляя, что до меня их касались пальцы Арона.
Комнату оборотню выделили одну, но достаточно просторную и светлую для пленника, которому грозила скорая смерть. Мебели, конечно, было не слишком много – кровать, стол, два стула и небольшой шкафчик для одежды. Одежда, кстати, на нём также была новой.
Значит, Мастер с самого начала планировал использовать его в своих целях. Но со мной своими намерениями, как всегда, не поделился.
– Ты позволишь? – Я указала на один из стульев, который стоял по другую сторону стола, в то время как Арон сидел на кровати. Я решила, что для нейтрального разговора не стоит подходить слишком близко к оборотню. Вдруг у него возникнет желание меня придушить.
Он кивнул, по-прежнему выжидающе глядя на меня. Я опустилась на стул, глубоко вздохнула, набираясь храбрости начать разговор.
– Арон, – я быстро посмотрела на него, но наткнувшись на слишком пристальный взгляд, тут же опустила глаза. И дальше я говорила уже покрытой матерчатой скатертью столешнице, тщательно подбирая каждое слово. – Ковен просит тебя выполнить одно непростое задание…
– И что я получу взамен? – Перебил меня оборотень, демонстрируя свою заинтересованность.
– Свободу для тебя… – Он издал какой-то хмыкающий звук, который, видимо, должен был показать мне его скептическое отношение к обещаниям Ковена. Или моим обещаниям… Поэтому я быстро выдохнула: – И амнистию для всех остальных оборотней.
– Что?! – По выражению лица Арона я поняла, что мне удалось его зацепить, теперь он пойдёт куда угодно и даже вместе со мной.
– Беген прочёл исследования твоего отца, – пояснила я, решив быть честной с ним, – и выяснил, что заклятие Белой смерти наложили ведьмы крови…
– Такие как ты?! – Теперь в его взгляде полыхала неприкрытая ненависть.
Ну и пусть, пусть ненавидит меня, пусть презирает, но врать ему я больше не стану. Никогда.
– Да, такие, как я.
Я перевела взгляд на окно, которое выходило во двор. Охотникам подвезли припасы, и возница как раз разгружал лошадь. Я вспомнила, как ехала на телеге, ежесекундно боясь, что Арона обнаружат стражи. Я его больше не потеряю, чего бы мне это ни стоило, я докажу этому упрямому оборотню, что пусть я и появилась в его жизни обманом, но мои чувства к нему были самыми настоящими. Хотя почему были? Они таковыми и остались. За время пути он привыкнет ко мне, я постараюсь убедить его в своей искренности и любви. Для меня совместное путешествие – это шанс возродить утраченное доверие. Поэтому я набрала побольше воздуха и произнесла: