Страница 2 из 16
– А ты? – Игорь сделал пару шагов вперед, но потом не удержался и повернулся ко мне.
– Мне нужно еще кое-что тут сделать. И, ты же видел, я справлюсь.
– Видел, – Игорь растерянно почесал затылок. – Когда все закончится, я буду тебя ждать в нашем месте. И ты все расскажешь! А еще… Мы со Светкой будем стоять до последнего. Если все же решишь уходить, мы тебя подхватим!
Ну, надо же, кто еще тут всплыл! Оказывается, еще одна моя знакомая была впутана в эту авантюру. И ведь ничего мне не рассказала, когда я ее раньше спрашивал. Впрочем, учитывая, что она тоже часть экспериментов вивисектора, понятно почему Кроу ее сюда отправил. А вот что непонятно – это почему она не дождалась меня в тот самый изначальный раз, когда я сбегал отсюда. Впрочем, это не самое главное.
– Уходи! – я рявкнул погромче, и на этот раз Игорь уже больше не стал ничего говорить, а, развернувшись, со всех ног бросился в сторону выхода.
А я подошел к одному из все еще стоящих без движения вели-охранников и вытащил у него из-за пояса коммуникатор.
– Бен, – я набрал номер барона, опасаясь, что с ним могло что-то случиться.
– Мак? Чем все закончилось? – услышав знакомый голос, я позволил себе выдохнуть.
– Барн – наследник императора, Трак – тоже, и последнему почему-то присягнула Асси, которая, собственно, меня и убила.
– Да кути цуруп! – Бен от неожиданности выдал какое-то незнакомое мне ругательство.
– Лучше и не скажешь.
– Зато ситуация может быть даже хуже, чем ты думаешь. Земля отдана в личные владения Ами, и саму ее отправляют сюда в ссылку якобы по причине болезни. Об этом официально еще не объявили, но я услышал это от таких вели, которые никогда не ошибаются.
– Похоже, у нашей принцессы неприятности, – я скрипнул зубами от ярости, понимая, что по большей части Ами попала под столь пристальный контроль из-за меня. – Впрочем, это лучше, чем смерть…
Я сказал это и тут же задумался: а когда это я успел стать таким циничным?
– Будь у врагов принцессы возможность ее убить, уверен, они бы уже ей воспользовались. А так, я думаю, наша малютка просто не далась им в руки. И эта ссылка – лишь своеобразный компромисс, когда ее удаляют от двора и большой политики, но сохраняют жизнь, – Бен поделился своим видением ситуации.
Я же тем временем закончил приготовления к еще одному маневру. Да, та идея с вивисектором сначала показалась мне хорошей – пусть и немного безумной – но ведь есть и более очевидное решение. В тот раз Асси мне помогла, так, может быть, если я снова выйду с ней на связь, мы опять сможем договориться? Как минимум попытаться я обязан, тем более что после установки чипа у меня есть возможность отправиться прямиком на Накаташ.
Я готовился к переносу и параллельно рассказывал свои планы почему-то замолчавшему Бену.
– Мак, может быть, не надо? – он все-таки заговорил. Правда, уже в тот самый момент, когда я активировал привязку браслета к чипу, и мир вокруг потемнел.
– Почему? – вот я уже и на Накаташе, и, спасибо дружелюбно принявшей меня базе, мой разговор с Беном еще продолжается.
– Моя привязка заканчивается, – голос барона дрогнул. – Асси пропала, обновить ее было некому. И если я умру, так и не сделав это, то в следующий раз уже ничего не вспомню. Так что я хотел попросить тебя не рисковать и сначала попробовать помочь мне решить этот вопрос.
Голос Бена прозвучал очень напряженно – было видно, насколько тяжело ему далась эта просьба. И ведь он еще в прошлых петлях понимал, насколько печально его положение, но молчал, до последнего помогая мне в моих планах. Повезло мне с бароном!
– Я постараюсь быть осторожнее, – а что еще я могу сказать?
Отступать, даже не осмотревшись, глупо, но бездумно рисковать я теперь точно не буду. Я огляделся вокруг и обнаружил, что на генеральской базе помимо меня больше никого нет. Не удержавшись, я тут же бросился туда, где должен быть центральный пульт управления – если Трак оставил мне возможность переписать под себя планету… Нет, все оборудование уже оказалось вывезено, а от былых богатств базы остался только источник энергии, не тронутый, видимо, лишь по причине завязки на него части сил орбитального корпуса. Как удачно, что я в тот раз привязал себя именно к нему.
Вот только если Садон Трак переехал, выбрав в качестве базы другое место, то как мне его найти? И не стоит ли отложить все это, занявшись для начала Беном?.. Я так и не додумал эту мысль, потому что именно в этот момент сквозь панорамное окно я увидел медленно плывущее в высоте солнце. Не настоящее! Просто огромный шар пламени – настолько гигантский, что, несмотря на высоту, его было видно прямо с поверхности планеты. А еще внутри как будто мелькнула небольшая тень… Или человеческая фигура?.. Я бы решил, что мне просто показалось, но я уже однажды наблюдал «Пылающую длань» в боевом режиме, и вот мне довелось узреть ее еще раз, на этот раз не замершую в воздухе, а облетающую по орбите доверенную ей планету.
– Видел когда-нибудь такое? – я перевел разговор с Беном в видеорежим и показал ему вид из окна.
– От кути цуруп! – и опять я смог поразить своего старого знакомого.
– Что-то не так?
– Это патрулирующий режим «Пылающей длани», я читал про такое. Она летает по орбите, просвечивая всю планету с огромной скоростью и уничтожая всех, у кого нет кода доступа. В хрониках Старой империи, что я читал на Тервине, это называлось Оком Ойроса или, по-простому, «совершенной обороной».
Просвечивая все? В рассказе Бена мое сознание зацепилось именно за эту мысль. И только я подумал об этом, как пылающая фигура в небесах замерла и словно бы уставилась прямо на меня. Не знаю, о чем думала Асси в этот момент и думала ли вообще, но через мгновение в генеральскую базу с небес ударил луч плазмы. И все вокруг меня тут же начало плавиться, превращаясь в пар.
Естественный щит
Если бы не подаренная мне перчатка, похоже, как раз рассчитанная на подобные ситуации, то мне бы никогда не пережить подобную атаку. А так, пусть и истощив почти все свои запасы энергии, я смог выиграть себе пару секунд в настоящем огненном аду и за это время подготовить еще один перенос – на этот раз ко второй точке, где у меня был установлен чип-приемник.
Надеюсь, хоть здесь, на корабле Солдоков, обойдется без сюрпризов!
Глава 1. Не назначенная встреча
Хочешь насмешить вселенную – расскажи ей о своих ожиданиях. Эта простая истина пришла мне в голову сразу, как только я оказался на своем корабле и сразу же вспомнил, какой прием Алесс Панариан устроил мне тут в прошлый раз. Жаркий и почти смертельный… Вот и сейчас на корабле было людно: прямо мимо меня по грузовой палубе двигалась целая группа вели в бежевых комбинезонах, раскручивая кабель от какого-то странного прибора, похожего на антенну. А я ведь видел подобные на флагмане Ами, они входили в систему защиты корабля, контролируя периметр на случай проникновения вражеских десантников через обшивку там, где их могли бы сразу и не заметить.
Кстати, чем не способ отследить вполне предсказуемое появление на фрегате одного назойливого землянина? Вот только я сегодня явился раньше!
– Виконт Бролин? – один из вели почувствовал мое появление, но спутал с местным боссом. Учитывая, что я был без скафандра, сделать это было совсем не просто, вот только, как я и думал, чужаков еще просто никто не ждал.
Нельзя упускать такой момент! Я быстро подошел к вели-рабочим, пользуясь тем, что те так и не повернулись ко мне, не смея отпустить занимающую все их внимание установку, и коснулся каждого из них перчаткой, подчиняя всех троих своей воле и, чего греха таить, испытывая удовольствие от нового уровня своей мощи. На какой-то момент я даже застыл, глядя в полные благоговейного ужаса глаза того самого инженера, что наконец-то обернулся, узрел мое настоящее лицо, но сделать что-либо уже просто не смог.
– А ну, рассказывайте, что вы тут делали! – грозно приказал я. – Перед вами личный посланник лорда Алесса, так что не смейте мне врать!