Страница 2 из 13
Ещё раз моргнула, глотая вязкую слюну. Медленно и глубоко вдохнула. Я Анастейша Пембер! Я справлюсь! Подумаешь, какая-то академия, пф-ф. Продержусь, пока отец не приедет, а уж он-то наведёт порядки. И вернёт меня домой.
– Пора, – раздался голос Сатика. – Вашего дядю сейчас лучше не злить.
Я молча кивнула. Дядя хотел, чтобы я приехала в академию? Хорошо. Вот только про учебу там речи не зашло… хитро улыбнулась. Сатик настороженно покосился на меня. Через месяц они сами попросят меня на выход!
Арон Рейндол бодро вышагивал по коридору, стреляя глазами по сторонам. Академия магических защит ещё не распахнула двери перед курсантами, а ректор уже созывал кураторов. Молодому человеку это казалось подозрительным. Первый учебный день всегда отводился под расселение, знакомство с первокурсниками, выдачу учеников, и прочие бытовые мелочи. Учебное собрание всегда оставляли на конец дня.
А тут колокол только прозвонил подъем, а руна вызова уже пылала перед глазами. Но ещё больше куратор удивился, когда обнаружил, что в кабинете кроме него и ректора больше никого не присутствовало. Пройдя к широкому полукруглому столу, Арон вытянулся по струнке в ожидании. Острый взгляд военного сразу уловил мешки под глазами седовласого мужчины, сидящего перед ним. Это говорило о бессонной ночи, что было вредно в его возрасте.
Ректор поднял рассеянный взор, устало потер лоб и кивнул.
– С добрым утром, лорд Рейндол, – кивнул в ответ Арон. – Вы желали видеть только меня?
– Присядь, – махнул рукой мужчина. – Мы здесь одни, и никто нас не услышит.
Арон опустился на потёртый стул для посетителей, закинул ногу на ногу и скрестил пальцы на колене.
– Так в чём дело, отец?
Ректор поднялся, растирая поясницу ладонями. Арон моментально отметил, что мантия на нём вчерашняя. А значит, мужчина кабинет не покидал. Куратор чуть склонил голову к правому плечу.
– У меня для тебя есть одна новость, – произнёс лорд Рейндол, опускаясь обратно в кресло. Выудил из стопки бумаг лист и протянул сыну.
Арон внимательно вчитался в ровные строчки. Не поверил своим глазам и перечитал ещё раз.
– Это шутка? – изогнул он бровь.
– Это подписанный мною приказ, – без каких-либо эмоций отозвался отец. – Наследница династии Пембер – курсантка нашей академии.
Арон сжал зубы. Военная выправка не позволяла демонстрировать свои чувства, тем более при ректоре. Но известие казалось более чем абсурдным.
– Вот так просто? – прищурился он. – Без экзаменов, сдачи нормативов? Да ещё и на второй курс?
– Официально ей оформлен перевод, – буркнул ректор, вновь запуская пальцы в стопку бумаг. – Думаешь, такой бы позволили сидеть без образования.
– Но почему именно к нам? – насторожился Арон.
Лорд Рейндол прочистил горло, налил из хрустально графина воды, но так и не притронулся к бокалу. Молча искал что-то глазами на столе. Наконец, найдя нужную бумагу, взял её в руки. Но сыну не протянул.
– Там было какое-то судебное разбирательство, – протянул ректор. – Подробности мне не известны.
– И в чью группу она попала? – Арон отложил лист и скрестил руки на груди.
Отец молча протянул ему бумагу. Выдержка куратора впервые за двадцать шесть лет дала трещину. Подскочив на ноги, он впился в отца взглядом.
– Нет! – выдохнул Арон. – Нет!
Лорд Рейндол откинулся в кресле, скрещивая руки на груди. На лице мужчины промелькнула довольная ухмылка. Арон моментально взял себя в руки. Вот уже три года он доказывал отцу свою безупречную военную дисциплину. И сейчас просто не мог допустить оплошности.
– Мальчик мой, – протянул отец. – Ты самый лучший куратор на курсе. Ты построил год назад оболтусов похуже, чем эта девушка. Неужели ты с ней не справишься?
Тон отца резал слух, иглами впиваясь в сердце. Не верит, или собирается испытать?
– Это приказ, – сухо закончил ректор, подавшись вперёд. Раскрыл очередную папку с бумагами, давая понять, что разговор окончен.
Арон кивнул и, сжимая ненавистный лист бумаги, направился к двери. Уже положив ладонь на ручку, усмехнулся от пришедшей на ум мысли.
– И за какие же щедрые подати Алмазная принцесса к нам попала? – не оборачиваясь, спросил он.
– Свободен! – повысил ректор голос. И тем самым дал понять, что сын прав.
Сдержавшись, чтобы не хлопнуть дверью, Арон вышел в приёмную. Свернул лист и положил во внутренний карман куртки. «Богатенькая девочка в военной академии королевства не просто так, – размышлял он. – Прихоть, или чьи-то игры?»
Конечно, Академия магических защит принимала всех, кто сдавал экзамены и выдерживал полосу препятствия. Исключения делались лишь для тех, кто поступал по королевскому гранду, и за них платила Корона. Остальные же держались здесь на платной основе, но и они были беззащитны перед результатами выпускных экзаменов.
Но вот Пембер… Арона в душе передергивало от одного лишь имени. Что-то здесь не так. Но раз богатенькой наследнице стало скучно, куратор Рейндол покажет ей все прелести учебы в академии. И через месяц она отсюда уберётся!
Мой первый учебный день был украшен грозовыми тучами, медленно закрывающими небо. Я прижалась к тёплой шее Алмазного и погладила пегаса по бархатной морде. Крылатый конь всхрапнул, кося на меня чёрным взглядом. Я опустила голову. Единственное существо в доме, с которым было больнее всего расставаться. Алмазный, я точно знала, чувствовал тоже самое. Опустил на меня крыло, словно укрывая от мира.
– Я обещаю, – прошептала в ухо, – я вернусь. Ты даже не успеешь доесть свой овёс.
Чмокнула голубого пегаса и оглянулась. Конюх застыл неподвижно на входе. Хотя я не была здесь редким гостем, юноша каждый раз округлял глаза, будто видел меня впервые.
– Заботься о нём лучше всех, – приказала я, не в силах отдалиться. – Выпускай полетать только с маячком. Но не в такую погоду как сейчас. На лугу за домом пусть только крылья расправляет, – я всё же отошла от Алмазного. – И давай морковку! Очищенную! С кожурой он не любит.
– Не беспокойтесь, госпожа! – юноша чуть ли не поясной поклон отвесил.
Алмазный вновь всхрапнул, переступая с ноги на ногу. Внутри у меня всё сжалось в комок. Да что за несправедливость?! Почему нельзя было выделить стойло моему пегасу? У них там что, конюшен нет?! При мысли об Академии защит у меня внутри всё вскипало и клокотало как в проснувшемся вулкане.
Тяжело вздохнула, улыбнулась крылатому и вышла на свежий воздух. Тут же перед взором возник Сатик в бессменных круглых очках и с толстой папкой в руках. Сделала вид, что не замечаю его, и пошла по тропинке, ведущей от заднего двора к парадному крыльцу. Обогнула стену, увитую виноградом, остановилась перед каретой и окинула взглядом дом. В детстве он казался мне огромным замком, в котором живёт принцесса, а охраняет её сказочный дракон. Выросла и поняла – а ведь так и есть. Улыбнулась холодным каменным стенам своего замка и под настойчивый взгляд Сатика села в фамильный экипаж. Поверенный устроился напротив, раскрыв свою папку с бумагами. Ой, нет, сейчас будет лекция.
– Пока мы едем, хочу, чтобы вы кое-что запомнили, – монотонно забубнил он.
Я прикрыла глаза, сделав вид, что задремала. Но, Юрх его задери, Сатик словно чувствовал, что я не сплю. Хотя даром ощущать эмоции и чувства людей владею здесь я.
– Так как вы зачислены по переводу на второй год обучения, – начал он.
Я приоткрыла глаза.
– Что значит по переводу?
– Из вашей академии в Защитную, – пояснил поверенный.
Я непонимающе выгнула бровь.
– Так надо, – скрипнул зубами мужчина.
Ну надо, так надо. Стала вновь опускать веки, но бубнение продолжилось.
– Вам бы не помешало выучить правила и распорядок дня. Так же устав, кодекс курсанта и клятву.
– Угу, – буркнула я.
– С этими знаниями ваша жизнь в академии будет легче.
Стоп. Что?! Я чуть не подпрыгнула на месте и подалась вперед.