Страж Империи

На осмотр и примерку всех вещей ушла вторая половина дня. Остановившись на простом платье до колен, Дорика развесила все остальное.

— Если захочешь что-то особенное, то можно заказать одежду по своему эскизу.

— Мне и этого хватит, — отозвалась она, рассматривая обновку на себе. И заметила. — Удобный фасон. Я люблю такой.

— Не принимай на свой счет. Просто это легче снимать, — хмыкнула Вирая.

И девушка поняла, что брюнетка говорит правду — все вещи имели лишь несколько застежек, расстегнув которые, можно быстро избавиться от одежды.

И этим опять напоминает, что близка с Беном. Аэтель не стала ничего отвечать.

Вскоре вернулись мужчины.

Дорика встрепенулась, чувствуя, как сердце забилось в груди. Она должна поговорить с Бенедиктом. Им надо разобраться в отношениях между собой.

Стараясь успокоиться, девушка сидела в спальне. И думала, как начать разговор. Сможет ли она уговорить его?

Дождавшись, когда мужчины поужинают и разойдутся по комнатам, Аэтель направилась к Киневарду. Коротко постучала.

И после приглашения, распахнула дверь. Она зашла в тот момент, когда брюнет уже расстегнул рубашку и вытянул ее из-за пояса брюк. Он помедлил, увидев гостью. Казалось, Бенедикт несколько удивился ее появлению, но на губах заиграла улыбка.

Аэтель замерла, разглядывая его и понимая, что уже успела соскучиться. Его темная шевелюра, в которую было так приятно запускать пальцы, заметно укоротилась, открывая лоб. Солдатская стрижка. Действительно, сейчас он больше был похож на солдата, чем две недели назад. Возможно, она догадалась бы раньше, если б увидела его в таком облике. Вспомнилась его стойка у окна в отеле в Файсоре. Уже тогда можно было предполагать подобное.

Синие глаза тепло смотрели на нее.

Хочет ли она уйти?

Аэтель знала, что нет. Но также она знала, что не хочет мириться с его любовницей.

Уйти должна одна из них.

Он протянул к ней руку, приглашая подойти ближе. Взгляд девушки задержался на его груди. Она с усилием заставила себя смотреть ему в лицо.

— Я хотела поговорить.

— Хорошо.

Он взял ее за руку и притянул ближе. Подвел к дивану и плюхнулся на него, увлекая Аэтель за собой. Девушка ловко отстранилась, пристроившись рядом, догадываясь, что Бенедикт хотел усадить ее себе на колени. Но тогда она не сможет поговорить с ним — она знала, чем может закончиться столь малая дистанция между ними.

Но мужчина ничуть не огорчился, развернувшись к ней корпусом и закинув руку на спинку дивана.

— Я рад, что ты пришла, — с легкой улыбкой произнес он. — Опасался, что ты будешь злиться, когда обо всем узнаешь. Знаю, что сам должен был все рассказать, но сейчас какое-то время буду приходить лишь ночевать. Извини, что переложил объяснения на Вираю.

Девушка сложила руки на колени, сцепив в замок. Она нервничала, но понимала, что тянуть с разговором нельзя.

— Это как раз касается Вираи, — не стала юлить Дорика, переходя сразу к делу.

— Что-то случилось пока меня не было?

— Я хочу, чтоб она ушла.

— Это невозможно.

— Почему?

Брюнет слегка нахмурился.

— Она обидела тебя?

Теперь стала хмуриться Аэтель.

— Нет.

Девушка не проявляла к ней агрессию. Порой подначивала. Но Аэтель не чувствовала в Майер злости к себе, скорее всего, это просто ее манера поведения со всеми. Возможно, девушки бы поладили, не дели они одного мужчину. И этот мужчина ответил совсем не так, как ожидала Аэтель.

— Тогда не понимаю причины твоих слов.

— Не понимаешь? — девушка сжала губы. Множество мыслей пронеслось в голове, но она не торопилась высказывать их. Дорика не хотела ругаться, как только приехала. Но в тоже время соседство брюнетки и ее связь с Беном нужно было прекратить.

Или отпустить Аэтель.

— Если она не ругается с тобой, зачем ей уходить? По ней не скажешь, но у нее не так много подруг. Я попросил ее все тебе рассказать и объяснить наши отношения. И надеюсь, что вы подружитесь. Она порой ведет себя вызывающе, но Вир совсем не такая.

Аэтель вскочила. Она была поражена его предложением. Как он может предлагать подобное ей?!

— Я… Я не хочу! — Стараясь сдержать обиду и злость произнесла она. Покачала головой. — Я не хочу быть ее подругой. Я вообще не хочу здесь оставаться.

Он протянул к ней руку, но она лишь отступила от него назад.

— Мы уже говорили на эту тему.

— Ну и что? Ты обманом привез меня сюда. Я не собиралась приезжать ни в Болдизар, ни в Ольгерд. И ты мог бы отпустить меня, Бенедикт.

— Я уже объяснил, что это не так, — он тоже поднялся на ноги.

— Не верю.

— Давай не будем ругаться, Аэтель, — попросил он. — Случилось то, что случилось.

— Верни меня домой!

— Я не могу.

— Тогда избавься от Вираи.

— У меня нет на это права.

— Почему? Нам двоим не ужиться.

— Тебе придется.

Но Аэтель покачала головой, отказываясь.

— Для чего я здесь?

— Ты моя аники, — он сделал шаг к ней, но девушка метнулась в сторону, огибая диван.

— Не трогай меня. Не прикасайся! Не хочу.

— Опять вспомнила, что я ольгердец? — изогнул он темную бровь. Аэтель видела, что он начинал злиться. — Но мы, кажется, уже разобрались по этому поводу.

— Ты лгал мне.

— Я уже говорил, что не скрывал кто я. И, если б ты спросила, честно ответил.

Дорика скривила губы, хмыкнула:

— Только вот я не догадалась поинтересоваться до того, как последовать за тобой. Очень удобно сейчас так говорить. Уверена, есть способ отпустить меня домой. Ты просто не хочешь этого делать.

Бенедикт громко вздохнул. Он не хотел ругаться. Но совсем не понимал Аэтель.

Мужчина хотел дать ей пару дней, чтобы осмотреться и освоиться. Он понимал, что свыкнуться с новым положением будет не просто, и не хотел торопить девушку. Жизнь в Болдизаре отличается не только от соседнего государства, но и от самого Ольгерда. Здесь другие порядки и требования. И Бен надеялся, что она сможет принять их. Возможно, не сразу. Со временем. И они потом все спокойно обсудят.

Но она пришла сегодня, удивив его. И стала говорить про Вираю. Ему казалось, что девушкам будет проще сдружиться без его присмотра. Он просил Майер подробнее рассказать Аэтель о Болдизаре, жизни здесь и отношениях между ними. И надеялся, что девушка примет свое новое положение. Возможно, сначала она будет злиться или обижаться, избегать его из-за связи с брюнеткой. Он допускал даже мысль, что Дорика поругается с Вираей. Но этого не случилось. Вместо этого Эль стала требовать, чтобы он отослал Майер отсюда. Этого сделать он не мог. И сейчас она снова обвиняет его во лжи.

Она была права — он лгал. Всем лгал. Но не ей. Почему-то вместо этого он уходил от ответа или просто отмалчивался. Поэтому ее нежелание мириться с изменениями в своей жизни злили его.

— Никто не заставлял тебя залезать в чертов дилижанс!

— Да. Но и ты не отказался от меня! Мог бы просто вытолкать меня оттуда. Уверена, не будь со мной Лекса, ты бы так и поступил.

— Выбор сделала ты сама.

— О чем сейчас очень жалею! Я не хочу здесь оставаться, Бенедикт, — уже тише добавила она. — Отправь меня в Риорику.

— Я не могу, Аэтель.

Но она не верила. Чувствовала, что Киневард снова что-то недоговаривает. И это ей не нравилось. Она замотала головой:

— Я тебе не верю.

Понимая, что другого ответа от мужчины не услышит, девушка поспешила покинуть спальню.

Бенедикт не стал ее удерживать. Он надеялся, что через несколько дней Аэтель успокоится и смирится. И тогда они снова поговорят уже спокойно.

Дорика села на постель, не обращая внимания на соседку, что с интересом посмотрела на нее. На губах брюнетки мелькнула едва заметная улыбка. Но она тут же спрятала лицо, возвращаясь к чтению глянцевого журнала.

Аэтель задумалась. Значит, придется самой выбираться отсюда. Только как?

Гуляя сегодня, девушка дошла до главных ворот. И узнала, что без пропуска ей отсюда не выйти. Ее не пропустят.