Страница 40 из 77
Открывать решительно не хотелось. Я сегодня уже открыла раз, теперь не знала, что делать и как быть.
Стук повторился, изматывая меня своей неумолимостью.
Не открывать было нельзя. Я не хотела оказаться ославленной на весь район и переезжать тоже не хотела. Мне здесь нравилось.
Можно было, конечно, так, через запертую дверь, узнать, кто пришел, и если ответ мне не понравится, то и не отпирать.
Этот вариант меня устроил. Он показался идеальным, и я поспешила воплотить его в жизнь.
И… ну… оказалось, что он тоже не очень.
— Кому не спится? — спросила я хрипло, изо всех сил стараясь звучать сонно и недовольно.
— Откройте. Нам надо поговорить, — произнес спокойный, знакомый мне женский голос.
Наверное, в этом даже был какой-то смысл. Магистра я приняла за Дасти, его маму — за домовладелицу.
Это был как раз тот неучтенный случай, когда ответ мне не понравился, но дверь я все равно открыла. Просто не знала, как можно не открыть леди Гэдехар.
Выглядели мы одинаково шокированными встречей. Я не ожидала увидеть здесь ее, она ожидала увидеть кого угодно, кроме меня. В остальном отличались просто разительно. Я измученная и помятая, она – безукоризненно-элегантная, несмотря даже на поздний час.
Леди Гэдехар быстро осмотрелась, подозревая, видимо, что ошиблась дверью. Но на этом этаже была лишь одна квартира, переделанная когда-то из чердака. Если матушка ректора и ошиблась, то сразу этажом, а может быть, и домом.
Нет, скорее всего, целым районом. Потому что в этой местности дам ее положения не видели, наверное, никогда.
— Тоже неплохо, — решила леди.
Что именно, по ее мнению, неплохо, понять я не смогла, как не смогла и не пустить ее в квартиру.
— Разве вы живете одна? — удивилась леди Гэдехар, осматривая небольшую, но чистую прихожую. Строго говоря, это и прихожей нельзя было назвать — просто небольшой квадрат полтора на полтора метра, отделенный от кухни-гостиной узким коридором в два шага. На вешалке висела только моя верхняя одежда, а на деревянной подставке у двери стояла только моя обувь, и ответ, по-моему, был совершенно очевиден. Потому я только пожала плечами, закрывая дверь за леди.
— Что вы здесь делаете?
— Ищу ответы на вопросы, — туманно ответила она, но интригу долго держать не стала, жаловаться начала раньше, чем мы оказались на кухне. — Несмотря на наше примирение, Эйнар все еще скрывает свое местоположение. Я долгое время не чувствовала его, но сегодня что-то случилось, и мне удалось отметить две точки его нахождения. На улице одного из районов недалеко от центра и здесь. Перед этой дверью…
Она осеклась, увидев ДаВилора.
Сержант поднялся и после неловкой демонстрации вежливости и своего замечательного воспитания вымученно мне улыбнулся.
— Видимо, не суждено мне выпить сегодня чаю.
— Нас действительно ждет серьезный и очень личный разговор, — подтвердила леди Гэдехар раньше, чем я успела что-то сказать.
Если учесть, что совсем недавно она была удивлена, увидев меня, подобное утверждение выглядело странно.
Сержант покинул нас, не желая стеснять своим присутствием.
Отмахнулся от моих извинений, скомканно посочувствовал, пожелал справиться со всеми возможными неприятностями и ушел, напоследок посоветовав больше никому сегодня не открывать.
Совету я планировала последовать. Потому что с моим-то везением следующим гостем мог оказаться уже мой жених…
Леди Гэдехар терпеливо ждала на кухне, пока я провожала ДаВилора. Смотрела в окно, будто бы видела не только свое отражение в темном стекле, но и укутанный ночью двор по ту сторону.
Призывно засвистел чайник, напоминая о том, что совсем недавно в этой квартире планировали пить чай.
Наверное, это можно было считать моим личным достижением. С магистром чай я уже пила, теперь настала очередь его матушки.
Кто бы еще мог таким похвастаться?
Наверное, только Вилора…
Мои неизысканные, толстостенные глиняные чашки никаких особых эмоций у леди Гэдехар не вызвали. Будто бы она каждый день такими пользовалась, давно исключив из своей жизни дорогой воздушный фарфор.
Пригубила чай и перешла к главному.
— Я должна знать, что за девушку нашел себе мой сын.
— А он нашел? — невольно удивилась я вслух.
Леди Гэдехар нахмурилась, и я поспешила исправиться.
— В смысле, это понятное желание матери, — вежливо произнесла я. Мне бы и самой хотелось знать, кого там себе нашел магистр. А главное — когда успел? И ведь не сказал ничего. Ни словом не обмолвился. Даже не намекнул…
— Как я понимаю, вы не знаете, кто она, — заключила леди.
— Не знаю, — грустно подтвердила я. Было обидно. В мою личную жизнь он, значит, лезет без стеснения, а свою держит в секрете. Боится, что ли, что я спугну его ненаглядную? — Да и откуда бы мне знать?
Мой уязвленный тон вызвал легкую улыбку на лице леди Гэдехар.
— Эйнар сказал, благодаря кому состоялся наш разговор, — призналась она. — Значит, сын к вам прислушивается. Потому я решила, если кто-то и знает о новом его увлечении, то только вы.
А мне казалось, что магистр не такой болтун, но все мы ошибаемся…
Пока я злилась на ее сына, леди Гэдехар окинула беглым взглядом мою кухню и на время отвлеклась от важной темы.
— Разве вы не замужем? — Вопрос прозвучал подозрительно.
— Замужем, — подтвердила я. После того как ректор совсем недавно обвинил ДаВилора в измене, упоминание моего семейного статуса начало вызывать тревогу. Было ощущение, что я теперь совсем беззащитна и любой заговоривший о моем замужестве вот-вот уличит в обмане…
Но леди Гэдехар не спешила клеймить меня лгуньей. Только прищурилась подозрительно.
— Но живете одна.
— Мы поссорились, — проговорила я, из последних сил оставаясь спокойной.
Но уже начиная паниковать.
Такого развития событий я не предполагала и достоверную ложь для подобного случая не продумывала. Никто не должен был узнать, где и как я живу…
— Ссора была настолько серьезной, что вы переехали?
Я кивнула.
— Нужно было немного побыть одной, — отчаянно врала я. — Но все разногласия уже позади.
— Если не ошибаюсь, ваш муж — молодой человек, что недавно нас покинул?
Если бы она только знала, как ошибается.
— Он, — подтвердила я.
Мы с Даяном совершенно точно не выглядели поссорившимися, леди определенно это заметила, а потому быстро успокоилась. Улыбнулась.
— Эйнар заверил меня, что нашел девушку, на которой готов жениться, но для этого ему необходимо разобраться с одной проблемой, и это может занять некоторое время. Я полагаю, проблемы связаны с избранницей. Возможно, это студентка. Надеюсь, выпускница. — Она тяжело вздохнула. — Отношения между преподавателями и студентами не поощряются… Чем раньше девушка закончит обучение, тем скорее я дождусь внуков.
— А как же леди Шэлс?
— Вилора? — Леди Гэдехар повела плечами. Жест этот совершенно точно что-то значил, но я не могла разобрать что. Быть может, пренебрежение? — Она результат моего отчаяния. Я знала, как Эйнар ее любил, и надеялась, что хотя бы она заставит моего сына жениться. К тому же Вилора очень кстати оказалась вновь вдовой. На этот раз она расслабилась, и смерть очередного ее мужа вызвала множество вопросов. Несмотря на все ее связи, замять дело не удавалось…
От улыбки, что расцвела на лице матушки ректора, мне стало не по себе.
Продолжить рассказ она не посчитала нужным, но я и без того все поняла.
У леди Шэлс были проблемы из-за неудачной смерти мужа — возможно, ее подозревали, вероятно, даже не напрасно подозревали… и ждали бы ее большие проблемы, если бы не леди Гэдехар.
Я не сильно удивилась бы, если бы любящая матушка попросту запугала оплошавшую девицу и заключила с ней договор на условиях, выгодных только для одной стороны.
Но смущало меня кое-что:
— Но если леди Шэлс подозревали в причастности к смерти мужа, не значит ли это, что магистру лучше не иметь с ней дел?