Страница 75 из 83
Это означало бы уподобиться самым первым смельчакам, что бросили вызов обществу, пожелав возвыситься над серой массой, взяв то, что причитается им по праву сильного. Именно они вписали свои имена в мировую историю, став истинными кошмарами изменившегося более полувека назад миропорядка. Пусть их проклинали и по сей день, пусть искажали их деяния в угоду собственных интересов, но вряд ли на земле оставался хоть кто-то, кого они оставили равнодушным.
Но, к счастью для прочих сотрудников, вся полнота власти была сосредоточена в руках главы филиала, который не собирался сдавать её в руки приехавшего выскочки, несмотря на все предписания. Впрочем, к сожалению самого Томаса, они носили лишь рекомендательный характер, иначе бы он всех здесь по струнке построил, и никто бы не посмел…
— Явился, наконец, – окинув его полным презрения взглядом, произнёс глава филиала, которого согласно давним традициям обычно называли просто шефом, развалившись на стоящем во главе стола кресле. – Только тебя и ждали.
Этот длинный стол, по обе стороны которого расселись все хоть сколько-нибудь важные чины филиала, являлся единственным значимым объектом интерьера в этом скуднообставленном помещении. Но оно и неудивительно, в запасном зале собраний и не должно быть настолько же роскошно, как и несколькими десятками этажей выше. Здесь во главу угла ставилась толщина стен, ведь если дела пошли… немного не так, как планировалось, мраморная отделка, картины и кадки с фикусами руководство не защитят.
– Не сомневаюсь, — усмехнулся Томас от двери, — так ждали, что даже места не приготовили.
И впрямь, все места оказались заняты. Руководители отделов хитро переглядывались между собой, стараясь скрыть неприязненные ухмылки. Томас приехал в эту страну совсем не для того, чтобы заводить себе приятелей, и успел оттоптать мозоли многим из присутствующих. Он не собирался ни под кого подстраиваться, и в этом его подзадоривало осознание одного простого факта: если бы эти зажравшиеся воротилы делали свою работу как положено, в его присутствии не было бы никакой необходимости. Его, одного из лучших специалистов Компании, прислали, чтобы разгрести за ними дерьмо и направить их деятельность в конструктивное русло, а не для того, чтобы подтирать им сопельки и всячески ублажать.
— Смотрю вас всё это веселит? – Всё также улыбаясь спросил он, начав прохаживаться за спинами собравшихся, заставляя их оборачиваться. — Как будто для этого есть повод. Может быть тогда поделитесь им со мной? Когда я читал сводки по Москве, перед тем как лично сюда приехать, то недоумевал, как это у вас получилось потерять три места силы с парой перспективных учёных всего за каких-то полгода! И, ко всему прочему, привлечь к нашим делам нежелательное внимание. Но, после того, как я познакомился с вами лично, все эти вопросы отпали сами собой. Столь вопиющей некомпетентности мне ещё встречать не приходилось!
Это заявление вызвало бурный отклик практически ото всех, кроме разве что неприметного человечка, сидящего по правую руку от шефа, который сосредоточенно пялился в лежащие перед ним подшитые в папку бумаги, на которых он время от времени что-то черкал карандашом. Томас не то, чтобы опасался личного помощника шефа, однако считал его единственным из всего этого стада, к кому он, фигурально выражаясь, ни за что не повернулся бы спиной. Тем не менее, осадить всех этих заплывших жиром ничтожеств он счёл достаточно полезным не только для укрепления своих позиций, но и в принципе. «А то эти псы совсем нюх потеряли, ни о чём, кроме собственного кармана уже не думают!»
Разразившиеся вопли не без помощи его подначек становились всё громче и громче, и он уже мысленно потирал руки, готовясь учинить кровавую расправу над самым бесполезным из всей этой братии, чтобы остальные хоть немного взялись за ум, однако поднявшийся гвалт практически мгновенно стих, стоило шефу с силой хлопнуть ладонью по столу. Управленческие качества этого человека вызывали у Томаса определённые сомнения, но в чём точно не приходилось сомневаться, так это в качествах лидерских. Уж что-что, а строить своих подчинённых шеф умел, вон как быстро позатыкались, некоторые даже едва не подавились воздухом, смолкнув на полуслове.
– Странно слышать обвинения в некомпетентности от человека, — медленно проговорил тот, — чьи действия стали причиной крупнейшего кризиса за всю историю филиала. Очередное уничтоженное место силы, предварительно вышедшее из-под контроля, консолидировало вокруг себя практически все более-менее значимые группировки города. И уж точно настроило их против нас, ты хорошо выступил на открытии памятника. Слишком хорошо, я бы сказал.
Ухоженный молодой человек, которого без грима невозможно было принять за разукрашенного под мима Урода, который впервые заявил о себе, прорвавшись на эфир центрального телеканала, наконец-то перестал улыбаться. Он не любил признавать собственные промахи, и ещё сильнее не любил, когда их припоминали ему другие, однако он знал, что это произойдёт, хоть и не ожидал, что так рано. Тем не менее, шеф видимо решил пойти с козырей.
– Непредвиденные обстоятельства, -- отмахнулся он как от чего-то несущественного, – ничего более.
И он действительно в это верил. Да, именно с его подачи учёные начали дестабилизацию слабенького места силы. По плану это должно было создать брешь между измерениями, как они окрестили это явление, но никто не ожидал, что через неё сможет прорваться Изверг красного уровня! Появление Бурегона оказалось сюрпризом для всех. Последовавшее за этим уничтожение самого места силы также не планировалось, но его изначально списали в расход. Даже если бы не бахнуло, Ассоциация всё равно бы ограничила к нему доступ.
– Меня интересует другое: как МАС удалось выявить, подобраться незамеченными, атаковать и уничтожить наш крупнейший исследовательский центр в регионе? – Пошёл в ответную атаку Томас, поставив чемодан на пол, и обеими руками облокотившись на кресло одного из собравшихся, заставив того нервничать. – Мне кажется, они вызнали его местоположение у вашего человека, которого захватили под Площадью. Разве я не предупреждал вас, что в случае необходимости Ассоциация умеет развязывать языки ничуть не хуже, чем мы? Разве не призывал поторопиться с подготовкой нападения?
– Но он не мог этого знать! – Воскликнул один из руководителей отделов, то и дело протирающий платком обильно потеющую лысину. – Его уровень допуска был недостаточен!
– Да что вы говорите? – Наигранно удивился Томас. – Но то, что он не мог знать, вовсе не означает, что он не знал. Судя по его личному делу, он был тем ещё карьеристом. Вот как все вы, к примеру, другие до таких постов не добираются. И вам лучше меня известно, как важно держать руку на пульсе. Не удивлюсь, если он смог как-то всё вызнать, чтобы использовать для дальнейшего продвижения по карьерной лестнице.
– Это всё только домыслы!
– Учитывая все принятые нами меры безопасности, – он широко улыбнулся, вот только дружелюбия его улыбка уже не выражала, – единственной альтернативой моей версии может быть только предательство, причём кого-то из вас, как имеющих самый высокий уровень допуска. Герои зашли не сверху, а пробрались тоннелями. Они знали путь, который совершенно точно приведёт их к цели. Ну, кто готов взять на себя ответственность?
Шенкевич обвёл присутствующих плотоядным взглядом, от которого такие важные всего полминуты назад дядечки бледнели на глазах. Только шеф, да его помощник остались невозмутимы.
– Осмелюсь напомнить, что до атаки Героев на объекте произошло некое чрезвычайное происшествие, – наконец подал голос последний, оторвавшись от своих бумаг, – а именно: нападение вышедших из-под контроля тварей. Есть все основания полагать, что именно инцидент с местом силы и привёл к этим печальным последствиям. Изверги взбунтовались как раз, когда оно сколлапсировало, это не может быть простым совпадением. Именно поэтому Героям удалось застать нас врасплох и забраться так далеко.