Страница 71 из 83
Подушечка большого пальца соприкоснулась с небольшой пластинкой, раздался пронзительный писк, после чего крышка резко откинулась в сторону, за чем я наблюдал из противоположного угла помещения, переместившись туда Скачком. Для верности выждав пару минут и убедившись, что содержимое ящика не собирается взрываться, и оттуда не лезут демонические твари, я двинулся к сейфу. Надеюсь, Гофманская заначка стоила всех потраченных на неё усилий, и я обнаружу внутри именно то, чего ожидаю, а не какую-нибудь памятную для него безделушку…
***
Город постепенно приходил в себя и оживал. И пусть блокпосты с патрулями вернулись на улицы, сейчас они были уже делом привычным, как и комендантский час, как и прочие свалившиеся на горожан ограничения. Но было кое-что новенькое по сравнению с тем, что происходило после двух Ночей, а именно – повышенное внимание к столице. В конце концов, далеко не каждому городу удаётся пережить нашествие Изверга красного уровня. А если и удаётся, то не факт, что не придётся отстраивать значительную его часть. Москве в этом смысле крупно повезло – Бурегон не успел как следует разгуляться. Полоса оставшихся после него разрушений, конечно, имела место быть, однако по сравнению с масштабами всего города нанесённый ущерб можно считать минимальным.
Тем не менее, оцепление вокруг столицы никто снимать не торопился. И это при том, что после того, как у нас тут стало даже слишком весело, резко увеличился поток граждан, желающих оказаться от этого места как можно дальше. Вот только теперь сделать это было не так уж и просто: повсеместно усилились меры контроля пассажиров, чьи персональные данные проверялись и перепроверялись как бы не на уровне спецслужб. Гражданский транспорт с обоих сторон не мог пересечь черту города, заворачиваемый обратно оцеплением, а грузовой ждал тщательный досмотр.
Подобные меры закономерно вызвали недовольство, и было понятно, что долго так продолжаться не может, однако сейчас к нам было приковано внимание всей страны, если не всего мира, и ответственные лица не могли просто взять и ничего не делать, как для обеспечения безопасности, так и для предотвращения новых атак. И это несмотря на весь скептицизм по поводу эффективности подобных действий. Тем не менее, пообщавшись с куратором, я сделал для себя один простой вывод: не всё так просто, как кажется на первый взгляд, и существуют некие скрытые от широкой общественности цели, для достижения которых и служат все эти ограничения. Понятное дело простому стажёру их озвучивать никто не торопился, но я всем своим естеством чувствовал, что здесь не обошлось без нулевиков и одного не в меру активного иностранца.
Самого меня, кстати, отправили на больничный, приказав отдыхать, набираться сил и готовиться к предстоящим свершениям. Прозвучало это столь многообещающе, что я в красках представил, как меня погребает под завалом макулатуры. Я, конечно, ничего не имею против бумажной работы, но сам-то я знаю, что уже её перерос, и задания вроде посещения телецентра или торжественного мероприятия только подтверждали мои мысли. Однако начальство могло решить, что я ещё не готов к серьёзной работе, вновь завалив меня бумажками. Не то, чтобы это сильно меня беспокоило, наоборот – так даже проще совмещать работу и… моё маленькое хобби, однако я хотел бы совершенствоваться во всех сферах своей деятельности, включая эту.
В любом случае, пока выдалось относительно спокойное время, следовало потратить его с пользой – своими силами разобраться с находкой у меня не вышло, так что, после продолжительных метаний, я решил доверить это дело профессионалу. Телепортировавшись неподалёку от одного хорошо известного мне магазина компьютерной техники, оставшуюся часть пути проделал пешком, скрывшись под Пологом.
Начавшиеся с приходом весны оттепели успели превратить наваленные за зиму сугробы в отвратительное хлюпающее под ногами грязное месиво, так что приходилось активно использовать Поступь. Не для того, чтобы не запачкать ботинки со штанами, конечно, а просто чтобы не пугать редких прохожих шагами невидимки. Обойдя магазин со двора, я замер на пороге железной двери, ведущей в подвал. Её поверхность оказалась испещрена вмятинами и следами от когтей. Раньше такого креативного орнамента я здесь не замечал.
Развернувшись, взглядом обследовал окружающее пространство, чем дальше, тем больше находя следов произошедших здесь событий. Покорёженные оградки, поломанные кусты, внушительная трещина на асфальте чуть дальше по улице. По всему выходит, что здесь порезвился какой-то Изверг. Как давно это было? Сразу после инцидента, или пока я валялся в больнице? Вирт мне об этом не рассказывал…
– Привет, это я, – вжав кнопку вызова на домофоне, я дал знать о своём прибытии.
Когда полминуты спустя дверь не открылась, я заволновался.
– Вирт, ты там? Вирт!
Для верности подождав ещё пару минут я шагнул внутрь, используя бестелесность. Единственная лампочка на спуске вниз оказалась вырублена, что, впрочем, большой проблемой не стало, как и вторая дверь, ведущая непосредственно в подвальное помещение. На всякий случай грохнув по ней кулаком и в который раз не дождавшись ответа, я просочился сквозь препятствие. Подвал выглядел… обычно. Разве что теперь здесь было значительно холоднее, да и освещался он только лишь тусклым светом из узеньких окошек под потолком, да гирляндами, так и не убранными после Нового Года. Друг в лучших национальных традициях не спешил расставаться с украшениями раньше, чем на улице установиться устойчивая тёплая погода, окончательно ознаменовавшая приход весны. Ну хоть ёлку я его разобрать уговорил…
– Вирт? – Медленно и аккуратно двигаясь между подсвеченных разноцветными всполохами полок, позвал я.
Стоящие на них фигурки отбрасывали кривые тени, из-за чего подвал преисполнился зловещей атмосферой. Да что здесь происходит? Ведь мы буквально пару дней назад созванивались! Я дошёл до его рабочего места, и к моему ужасу все компы оказались выключены. Если до этого во мне ещё теплилась надежда, что это какой-то прикол, то теперь я заволновался уже по-настоящему, ведь Вирт никогда на моей памяти их не вырубал. Я заваливался к нему в самое разное время суток, и даже если сам он в тот момент отдыхал, его техника продолжала работать.
Дыхнуло морозцем, заставив меня крутануться на месте и уставиться на выбитое узенькое окошко под потолком, кое как прикрытое фанеркой. Под ней находилась низенькая стремянка, ящик с инструментами и пластмассовое ведёрко – я подошёл ближе – с осколками стекла. И многое из этого несло на себе следы от пальцев, оставленные кровью. Вот чёрт. Чёрт-чёрт-чёрт! Я заметался было на месте, но вовремя скользнул в транс, заставив себя мыслить логически.
Здесь явно не обошлось без Изверга, вот только он… поднявшись по стремянке на пару ступенек, я отодрал прилепленный на скотч кусок фанеры, под которым обнаружилась ощетинившаяся осколками рама, да чуть погнутые прутья прикрывавшей окно решётки. Да, тварь, чем бы она не являлась, не смогла пробиться внутрь! Но это не значит, что ей не удалось навредить моему другу, о чём красноречиво свидетельствовали кровавые отпечатки. Но если так, то сейчас он должен быть либо в какой-нибудь больнице, либо… я огляделся, обозрев окружающее пространство Магическим зрением. Следовало сделать это сразу же, как только я спустился в подвал, вот только все мы крепки задним умом.
Посторонних аур, к счастью, я здесь не заметил, зато сразу же нашёл Вирта. Пройдя за плотно заставленные стеллажи, отделяющие жилое пространство от «рабочей» зоны, я застал его спящим на своём любимом диване. Он был по самую макушку завёрнут в парочку одеял и сверху накрыт тёплым пледом. Кроме того, его согревала поставленная чуть ли не вплотную грелка-камин. На журнальном столике обнаружился включённый, но ушедший в спящий режим ноутбук, рядом с которым стоял серебристый термос. По ауре хоть сколько-то серьёзно раненным друг не выглядел, но в полной мере оценить его состояние не представлялось возможным.