Страница 47 из 83
Весёлость самого старого сверха города как рукой сняло. Он обвёл присутствующих тяжёлым взглядом, от которого проняло и в прямом смысле толстокожего Буйвола, и Трайфорс. О моих Мистиках и говорить нечего. Девчонки незатейливо попрятались за мою спину, а парни вытянулись в струнку, будто на параде перед ветеранами. Впрочем, Дед и сам ветеранистей некуда, о чём красноречиво свидетельствовала внушительная орденская планка на его пиджаке. Уверен, надень он полный комплект своих наград, начал бы крениться от их веса.
– Вы слышали, какую чепуху нёс тот ублюдок на Площади! Не для того капитан и все, кто был с ним проливали свою кровь, чтобы сейчас всего одна тварь к чертям разнесла то, за что они стояли насмерть! А эти уродские мрази смотрели на всё это и смеялись! Не над нами – над ними! Поэтому я использую любой шанс, чтобы этого не допустить! Сделаю всё, на что хватит моих сил, если понадобится – жизнь отдам!
Он перевёл дух, после чего обратился к своему помощнику:
– Муммификатор, не теряй время, а вы, – острый взгляд старика вновь прошёлся по нам, – займитесь, наконец, делом или проваливайте к чёрту!
Нужно ли говорить, что все мы, в едином порыве, двинулись к воронке?
***
Это было даже красиво – расчерченное десятками, если не сотнями разрядов небо. Если бы ещё эти разряды не норовили попасть по их активно маневрирующему джету. Да, именно поэтому пилотам Ассоциации прощалось многое, включая их фамильярное отношение даже к самым прославленным из Героев с Эмблемами. И тот, кто сейчас сидел за штурвалом, в мастерстве ничуть не уступал своим коллегам.
Их джетвинг, как и остальные машины МАС, метался промеж бьющих с неба молний, выполняя фигуры высшего пилотажа и опасно маневрируя между высотками. И при всём при этом он не забывал разворачиваться к видимому вдалеке Извергу правым бортом с открытым входным проёмом, через который пытались вести по монстру огонь Яшма и Светозара, плотно закреплённые специальной системой тросов и минирепульсоров, которая не только плотно удерживала их на месте, но и компенсировала перегрузки.
Яшма посылала стрелу за стрелой, а помогающий ей в прицеливании визор маски фиксировал, что до цели долетает около пятнадцати процентов всех выстрелов. Сейчас она использовала утяжелённые версии своих кристальных стрел, да и крафтовый лук был выставлен на форсированный решим, чтобы запускать их с максимально возможной скоростью, но даже так большую часть стрел попросту сносило ветром. Учитывая подобные условия, это можно было считать довольно неплохим показателем, вот только сама Анна не была уверена, что, хотя бы одна стрела смогла пробить оперение монстра. Но чем дольше она вела огонь, тем сильнее приноравливалась и тем больше кристальных подарочков достигали туши твари.
Светозара, в свою очередь, не могла поддерживать столь же высокий темп стрельбы, и её лучи срывались с пальцев, только когда она была уверена в попадании. Но, несмотря на это, до цели добирался хорошо если каждый пятый залп. Тем не менее, Анна не могла не заметить, что тренировки невольной напарницы дали свой результат – дальность и мощь сияющих лучей заметно возросла.
Однако же, со стороны совершенно не было заметно, что попадания Героинь, да и прочих сверхов, что палили по твари кто чем горазд, доставляли ей хотя бы малейшее беспокойство. Что, впрочем, не мешало Извергу время от времени разрождаться волнами электроэнергии, что расходились от неё концентрическими кругами, чтобы отогнать «назойливую мошкару». Наибольшую угрозу Извергу представляли военные, однако многочисленные выпущенные по нему ракеты не могли преодолеть преграду в виде молний, разрываясь на подлёте к цели.
Мощные бортовые орудия, как огнестрельные, так и лучевые, не раз проходились по бокам и крыльям монстра, однако толку от ни было не больше, чем от атак сверхов. И, тем не менее, находящийся на одном из передовых джетов Монарх приказывал не ослаблять напора, видимо рассчитывая взять противника измором. Сам он тоже прикладывал к этому определённые усилия, и возле морды птицы то и дело возникали густые облака пара. Изверг издавал недовольное курлыканье всякий раз, когда ему не доставало пространства для манёвра, чтобы избежать очередной облачной преграды. Анна могла только гадать, насколько высокая температура была внутри, раз это пронимало даже такое чудовище, заставляя его медленно, но верно менять курс.
И вскоре хитрость лидера принесла плоды, он смог подкорректировать движение Бурегона так, чтобы тварь оказалась в пределах досягаемости самоходных зенитных орудий, спешно стянутых в эту часть города. До поры они не давали о себе знать, но как только на гигантской туше скрестилось достаточно прицелов, небо прорезали многочисленные светящиеся линии, скрестившиеся в одной точке. Клекоча, птица задёргалась от многочисленных попаданий крупнокалиберных снарядов. Теперь то никто не скажет, что она ничего не чувствует! Попадания высекали искры из её тела, хотя оперение пока держалось.
– Сближаемся! – Услышала она в ухе голос пилота. – Давите её!
Их джетвинг, как и все прочие, и правда начал сжимать вокруг твари кольцо, а атаки коллег теперь лупили по монстру практически в упор. Яшма и Светазара не отставали от прочих. И если напарнице теперь и целиться особо не приходилось, дистанция в полсотни метров считалась для неё средней, то Анна пыталась попасть Бурегону по глазам. Пока – безуспешно. Зато ранее сидящий без дела Скутум наконец-то смог блеснуть своими способностями, образовав вокруг их борта односторонний прозрачный барьер, который и не думавшие прекращаться молнии огибали с разных сторон. Эта сверхсила и впрямь впечатляла, вот только неизвестно, насколько долго она продержится.
– Ты как там? – Оглянувшись, обеспокоенно спросила Анна.
Выглядел временный напарник не очень: напряжённый, с перекошенной видимой частью лица, он мёртвой хваткой вцепился в свою защитную скобу, поджал ноги под сиденье и более всего походил на человека, все конечности которого одномоментно свело судорогой. Ответить нормально оказалось выше его сил, и он лишь едва заметно качнул головой, показывая, что ещё в деле. Противодействие разбушевавшейся за бортом стихии давалось ему тяжко.
– Защиты нам надолго не хватит! – Тут же проинформировала она пилота.
– Принял! – Донеслось в ответ, после чего джет тут же совершил крутой вираж, выходя из общей свалки и стремясь как можно скорее увеличить расстояние от бьющегося под многочисленными ударами, но не торопящегося издыхать монстра.
– Эй, какого!.. – Воскликнула Светозара, когда мишень пропала из поля зрения. – Куда?!
– Нашему щитовику нужна небольшая передышка, – ответила Анна.
Напарница кинула возмущённый взгляд на явно держащегося из последних сил Скутума, по открытому подбородку которого катились крупные капли пота.
– Очередной деревенский слабак, – фыркнула девушка, – разве нельзя было дать нам кого-то… нормального!
Анна вскинулась, собираясь высказаться в защиту коллеги, благодаря которому их даже не трясло и не слепило молниями, когда пилот вдруг завопил: «Держитесь!». Дверь, через которую они вели огонь, тут же закрылась, а сам джет ушёл в крутое пике. Даже несмотря на удерживающую систему, их начало трясти на тросах так, что Героиня ощутила себя трепыхающейся в паутине бабочкой, а единственным, что можно было разглядеть через иллюминаторы, были бьющие по глазам вспышки.
Дальше же началось что-то и вовсе невообразимое: грохотало со всех сторон, джет как минимум пару раз выписал мёртвые петли, штопором взмывал вверх и, будто лишившийся тяги, ухал вниз. И всё это время пассажирский отсек был заполнен женским визгом, причём – в две глотки, ибо Яшме давно не было так страшно, и даже транс, который она не так давно научилась применять прямо в бою, совсем не помогал.
– Готовьтесь! – В какой-то момент послышался крик пилота. – Садимся!
Сразу после этого ей померещился звон бьющегося стекла. Или она действительно его слышала? Корпус джетвинга дёрнулся и мелко завибрировал, давая понять, что аппарат успешно приземлился и теперь по инерции катится на брюхе. Это не особо обеспокоило Анну, его прочность позволяла и не такое. То и дело они прорывались через какие-то препятствия, всё сильнее и сильнее замедляясь, пока, наконец-то, не остановились.