Страница 42 из 54
Дракон заскрипел зубами, но в его глазах сверкнула ярость.
- Полегче! Не у себя дома! Кристиан, что тут греха таить, - Палач подложил руку под голову, глядя на то, как бледный принц вампиров коситься в его сторону. – Сколько вас там? Ты считал? Я тоже нет! Кстати, пока ты тут еще двое прибавилось! И теперь вас приблизительно пятнадцать! А право наследования в вашей Империи слишком мягкое. Даже младшенький могут получить трон в обход старшенького! Вот интересно, зачем папашке столько «запасных» наследников, если ты его старший сын? Подозрительно, не так ли? Давай открою секрет! Он каждому пообещал престол! Каждому!
Кристиан застыл, словно статуя, а его рот открылся.
- Ты, главное, не расстраивайся, ладно? – усмехнулся Палач. – Пятнадцать – не пятьдесят! Хотя, кто его знает, может, через пару лет вас там будет пятьдесят! И всем обещано одно и то же! Но ты знаешь, что бывают ситуации, когда у отца нет выбора. Ты знаешь, о чем я? О, Андрас! Как поживает твой дохлый енотик? Дохлый пушистый друг заменил папу? О, как же так! Я же забыл! Твой папа очень благородный человек! Его лучший друг погиб, а у него сиротой осталась маленькая дочка! Ути-пути! Чувство долга, обещание, взятое перед смертью, и вуаля! Родной сын делится наболевшим с дохлым енотом, пока чужую дочку носят на руках и заботятся о ее безопасности! Еще бы! Это же дочка друга! Некрасиво получится, его хоть капелька внимания перепадет родному сыну! Но и этот поправимо! Нет девочки, нет проблемы.
Андрас опустил голову, а его грудь дергалась, словно он рыдал.
- Говорят, что плохо отзываться про отсутствующих – признак невежливости, а вежливость – это оружие королей. Но все же скажу пару слов про нашего умственно-недалекого друга, - улыбнулся Палач, жестом приглашая меня подойти поближе. – Закрытая Империя! Нет, ну я бы тоже не жаловал гостей, если бы знал, что мой сын вырос идиотом. Мне бы, наверное, было бы неловко показывать его людям лишний раз. Сын Эгрегор – горе в семье.
Палач молчал, пока я думала, как поступить.
- Ты согласна, душечка? – спросил он, посылая мне нежнейший взгляд. – Так что ты решила? Выходишь за меня замуж? Согласись, я бы мог прийти с цветами и кольцом, но это было бы банально… Хотя, погоди! Есть же Метатрон! Да-да, тот мужик, который отправил тебя работать на кухню и намекнул, что твое место возле плиты! Давай, милая, готовь, прибирайся, живи с тараканами!
Меня прошибло холодным потом, но я молчала. Мне казалось, что его голос в тишине зала звучал, как приговор.
- Ах, ты сейчас возразишь, что ты ему всегда нравилась. Но спать в приличных покоях, ты начала только после того, как обрела силу! А куда тебя уже деть после этого? – дьявольская улыбка наползла на его губы. Алые глаза смотрели на меня снисходительно. – Все, мне надоело! Я буду убивать по одному наследнику, до тех пор, пока ты не согласишься.
Что он творит! Сердце зашлось, а я чуть не бросилась на него.
- Раз… Два… Кто у нас первый? – глаза палача смотрели на заложников. – Думаю, что Дэлион. Или Андрас. Дэлион поднял голову и тряхнул неровной челкой.
- Хорошо, я согласна, - ответила я, глядя на Палача с омерзением. – Я выйду за тебя замуж!
Глава одиннадцатая. Только перцу не прикажешь!
- Замечательно! Потешил самооценку, – обрадовался Леви, но тут же стал спокойным. – Я вот сейчас думаю, что быстрее – жениться на тебе или убить тебя? И так, и так будет считаться, что я завоевал твою Империю.
Я побледнела, глядя на него. За стенами послышались крики, а Леви щелкнул пальцами, а перед нами появилась иллюзия. В огромном облаке виднелись знакомые пейзажи и войско.
Сквозь ряды вампиров, оборотней с окровавленными мордами, демонами, людьми, драконами шла фигура в черном. Все смотрели на нее недоверчиво.
- Ломайте! Там мой сын! Может, он еще жив? – орал Бельфегор. Отец Карата выглядел страшно. Спекшаяся кровь на его шерсти была похожа на панцирь, а старые окровавленные желтые клыки оскалились на черную фигуру, которая невозмутимо шла мимо. В какой-то момент фигура подняла руку, требуя всем успокоиться.
- Передать мне командование, - приказала фигура, пряча лицо под капюшоном. – Вы попусту тратите силы. Наследники живы. Императрица их не тронула. Внутри Левиафан.
Бельфегор дрогнул. Отец Кристиана с окровавленным подбородком и внушительным брюшком глянул на отца Карата. Бледный некромант в мантии выдохнул, качая седой головой.
- Командование мне, - негромко произнесла фигура, а я не могла понять, кто это. - Если хотите увидеть своих детей живыми. Ваше величество, Император объединенных земель, передайте мне командование.
- Ради сына, - выдохнул отец Карата, опустив морду. – Оборотни! Подчиняться приказу! Передаю командование!
- Ты с ума сошел, блохастый? – обалдел отец Кристиана, утирая подбородок. - Ты отдаешь…
- Ты кто вообще такой? – недовольно рявкнул дракон, делая шаг вперед.
- Его величество знает, кто я. Командование объединенной армией, - упорно стоял на своем незнакомец. – Время идет. Каждая минута может стоить наследникам жизни. У вас было достаточно времени, чтобы расписаться в своей несостоятельности.
- Хорошо, - почти в один голос расписались в своем бессилии родители, после того, как Бельфегор опустил голову и едва заметно кивнул.
- Бейте в верхнюю галерею. Вон туда! В точку между двумя окнами, - спокойно произнесла фигура, пряча руки за спиной и отойдя на шаг назад. – Заклинания сотрясения.
- Но они же не пробивают стены, а только трясут их! Какой толк! – заорал Бельфегор, а его глаза налились кровью.
- Заклинание сотрясения, - спокойно произнесла черная фигура, стоя в самом эпицентре. – Выше. Еще выше! Не обращать внимания ни на кого. Бить в указанную точку! Это приказ командующего объединенной армией Тьмы. Приказы командующего не обсуждаются даже Императором!
- Так ведь это бесполезно! – возмущались родители, но невозмутимая фигура стояла в первом ряду, не реагируя на советы и нападки.
- Я сказал. Бить в точку. Что не ясно? - отрезала фигура, а Бельфегор улыбнулся.
Внезапно видение исчезло, свернулось и растворилось, а я подняла глаза на Палача.
- Ничего нового, - усмехнулся он, подзывая меня к себе. Я чувствовала, как иду к нему, словно так и должно быть. Знакомое чувство! Как в тот день, когда меня отправили за шкатулкой. Какое-то ощущение правильности решения заставило меня взойти на трон.
- Мне нужен доброволец, который проведет свадьбу. Дэлион? – усмехнулся Палач, а сын Бельфегора послушно сделал шаг. Ему на руки упала книга. - Читай.
Дэлион открыл первую страницу, пока я стояла, словно ватная и не могла пошевелиться. Мою руку взяли в свою. Я не слышала слов. Вместо них стоял противный звон в ушах. Губы Дэлиона шевелились, он поднимал взгляд на нас, пока я не услышала свой голос, отчетливо произносящий слово: «Да!».
- С этого момента власть над Темной Империей Метатрона переходит ко мне, - произнес Палач. – Подождем, когда ваши родители снимут защиту… Не будем торопить события…
На полу засветились огромные круги. Карат шарахнулся, словно наступил на какашку. Глаза Дэлиона расширились, а книга упала на пол. Дракон задыхался от ярости, отступая к колоннам. "Белые!", - шарахнулись от кругов наследники. - "Он хочет вызвать сюда еще одну армию!".
- Нет! – прорычал Карат, пытаясь ногой затоптать круг. Он упал на колени и пытался скребсти его когтями, чтобы нарушить взясь символов.
- Бесполезно, - улыбнулся Левиафан, глядя на то, как дракон тоже упал на пол, пытаясь стереть круг. – Почувствуйте себя обычными людьми. Это неприятно, знаю, но полезно. Думаю, что свадьбу надо как-то отметить? Что за свадьба без драки? Да, дорогая? Почему ты молчишь? Ах, я забыл! Приказа говорить не поступало, увы. Молчание к лицу каждой женщине! Ну чего ты, Душечка! Все Императрицы стоят молча рядом с Императором! Или ты думала, что Императрицы что-то решают? О, нет. Ты же хотела избавиться от Империи? Я исполнил твое желание!