Страница 20 из 54
- Ожерелье из клыков вампира? – послышался крик Кристиана, а я уставилась на его побледневшее лицо.
- Из клыков! Настоящих! – кивал домовыращенный златокудрый эксперт. – Из ее последней коллекции! Слышали? Из коллекции!
- Юбка из оборотня? – выдохнул Карат, изумленно глядя на кусок меха, болтающийся сбоку от трусов.
- Точно из оборотня! Я уверен! Из самого настоящего оборотня! – поддакивал Эгрегор. – Из последней коллекции! Она коллекционирует!
- Шкуру снимали с живого! – открыл рот Андрас, пока я шла мимо глядя на них взглядом, я знаю, чем вы занимались в темной кладовочке.
- Вот прямо с живого сдирали! Содрали и оборотень голым бегал! – слышался знакомый голос, пока я гордо дефилировала мимо открытых ртов, выпученных глаз и тесных штанов.
- Ремни из кожи демона, - округлил глаза Дэлион, пока остальные принцы тоже нашли что-то родное. «Чешуя дракона на груди!», - икнул кто-то, пока Палач смотрел на меня таким взглядом, как будто внутри него зашевелился словарный запас.
Я триумфально поднялась по ступеням и уселась на трон, закинув нога на ногу, и величественно осмотрела притихший зал. У меня получилось! Ура! Я молодец! Думала, что уже все, но нет! Марина, ты гений!
- Хорошая попытка, но ты все равно не получишь Империю, - усмехнулся Палач, глядя на мой триумф. – Никто не потерпит на троне женщину. Ни одна империя. Так что смирись…
Резко поднявшись с трона, я заметила, как народ дернулся. По моим губам поползла улыбка будущего темного властелина. Сеем ужас и пожинаем панику!
- Смотрите!– обрадовался знакомый голос Эгрегора, а Палач смотрел на меня странным взглядом. Все почему-то уставились куда-то вниз, а Андрас даже прищурился.
- Аааа! – послышался нервный голос, а не понимала, почему они все так на меня смотрят? Что не так? На всякий случай я опустила глаза, видя упакованную в драконью чешую грудь, скользнула взглядом ниже по обнаженному животу. Между моих воинственно расставленных ног на ниточке телепались два пушных бубона.
- Отросли! – икнул один из темных принцев, тихо оседая по колонне.
- Из ее последней коллекции! – закивал Эгрегор, морально поддерживая нарастающий ужас и панику, пока я пыталась заправить их обратно или оторвать. Но плотная ниточка намертво держала их, пока я возилась, пытаясь вернуть их на место.
- Она пытается их оторвать! – снова воскликнул знакомый голос в абсолютной тишине. Я, чувствуя неловкость момента, подняла извиняющийся взгляд.
Я дернула бубоны изо всех сил, нитка лопнула, а я держала их в руках.
- А вам слабо? – спросила я. Два принца тут же исчезли из зала, а их соседи с удивлением посмотрели на пустое место.
- Урок окончен, - медленно произнес Палач, не сводя с меня взгляда. – Все справились с заданием, кроме Душечки. Все получают зачет, кроме Душечки.
Как? Я же тут такого страху навела! Неправда! Я справилась! Справилась лучше всех! Вы видели эти лица? Да меня боялись больше, чем поднятия цен!
- И как это понимать! – возмутилась я, видя, как принцы расходятся. – Я справилась с заданием!
Палач смотрел на меня с насмешкой, сложив руки на груди.
- Я сумела навести страх, ужас и панику! – возмущалась я, глядя на пепельноволосую несправедливость.
- Ты не справилась с заданием, - с усмешкой произнес Палач. – Спорить бесполезно. Ты сегодня показала себя хуже всех. Еще один незачет и ты вылетаешь из Академии. Один у тебя уже есть.
Он смотрел на меня странным взглядом, а я уже начинала что-то подозревать.
- Ничего не хочешь мне сказать? – произнес он, с улыбкой глядя на меня. – А как же «спасибо»? Вот и делай после этого добрые дела! Ты слишком красива, чтобы однажды я увидел, как тобой ужинает какое-нибудь чудовище… Может я и мерзавец и подлец, не спорю, но потом ты мне спасибо скажешь… Хотя, можешь поблагодарить меня прямо сейчас. Как на счет поцелуя. Допустим, один поцелуй, и я исправляю оценку…
Его взгляд скользнул по мне, а я почувствовала, как меня пробирают мурашки.
Было бы мне лет восемнадцать, я бы отвесила пощечину, гордо вскинула голову и заявила бы, что обойдусь без чужих слюней! Но мне было уже двадцать с приличным хвостиком, в своей жизни я видела все, включая пьяного соседа, который голым выбрался на балкон и орал, что он – Бэтмен. Правда, героизм продлился до прихода жены. Судя по крикам, которые были слышны на весь стояк, легенда о супергерое закончилась плохо. Злу, в лице супруги, удалось одолеть неугомонного Летучего Мыша.
- Хорошо, - усмехнулась я, хватая палача за черный ворот, подтаскивая его к себе, чтобы не вставать на цыпочки, и целуя его. – Тьфу! Исправляй!
Видимо, он как-то не так представлял эту картину. Он явно видел мнущуюся девственницу, которая робко опускает глаза, стеснительно подрагивая ресницами, отворачиваясь и пытаясь улизнуть.
- Исправляй, я кому сказала! – настаивала я, глядя в его задумчивые глаза.
- А ты мне начинаешь нравиться все больше и больше! – усмехнулся он, а улыбка тот час же исчезла с его лица. Он что-то подправил в бумагах, отправляя их в облаке тьмы обратно. – Жаль, что твои усилия напрасны. Метатрон никогда не оставит Империю женщине.
Он растворился, а я осталась одна в пустом зале. На троне лежала чугунная корона, зрители разошлись, и я тоже разошлась ни на шутку! Если мне не хотят оставлять Империю, то выберут кого-то из принцев. Но тут есть маленькая загвоздка. А если принцев в Академии не останется? У Метатрона не будет выбора. И корона моя!
- Придумала! – усмехнулась я, глядя на мрачные своды. – Осталось придумать страшное проклятие, которое постигнет каждого, кто посягнет на трон! И тот, кто делает успехи!
Я потерла ручки, бросаясь на кухню. Среди старых рецептов, напоминающих «Молот ведьм», я нашла огрызок карандаша и села сочинять проклятие.
- Тот, кто трон займет, у того не встает! – записала я первый вариант, задумчиво покусывая карандашик. – Нет! Слишком банально! Нужно что-то жуткое, таинственное, мистическое, но в то же время правдоподобное!
Я дула щеки, ерошила волосы, перебирала все, что способно напугать демонов, вампиров, оборотней, драконов и прочую юную. Таинственное проклятие пока походило на надписи в подъездах, а я швыряла бумаги по всей «империи», яростно перебирая варианты.
- Может, злой дух какой-нибудь проснется? Тогда почему он спал до этого? – раздумывала я, понимая, что расчищать себе путь к заветной короне дело неблагодарное, но в будущем принесет неплохие дивиденды!
Мысль пронеслась мимо, но я ее тут же поймала, уцепившись за нее всеми руками и ногами.
- Лишь тому светит корона, кто соблазнит Метатрона! – записала я, интенсивным бобром кончая карандаш. При мысли о том, что уже завтра толпы «соблазнителей» будут строить глазки главному злу, рискуя жизнью, честью и челюстью, заставила меня оживиться. Прямо вижу, как к суровому ангелу бежит армия любовников, а оттуда врассыпную бросается армия смертников. Никто на такое не пойдет, разумеется!
Перечитав нехитрое пророчество, я стала задумываться о его распространении среди неокрепших умов будущих властителей Империй.
Вдруг на стол что-то упало. Я посмотрела на потолок задумчивым взглядом, а потом присмотрелась. На столе лежало красивое ожерелье, переливаясь самоцветами. А к ожерелью прилагалось письмо: «Береги себя».
Я смотрела на красивую бумагу, на летящий почерк, поглядывая по сторонам. Это мне? Точно мне? Никакой купидон адресом не ошибся?
Золотое ожерелье играло на свету, а я протянула к нему руку, удивляясь и поражаясь его великолепию. Неужели кто-то решил сделать мне подарок?
Если хотите занять женщину на полчаса – сделайте ей анонимный подарок. И тогда вы узнаете о ней много нового! Может, это кто-то из принцев? Тайный воздыхатель? Или это не принц. Ангел или демон? Кто же из них?
Я с наслаждением смотрела на драгоценные камни, вспоминая все пройденные стадии женского одиночества. Первая счастливая стадия «сейчас принцы набегут!» плавно перетекала во вторую, решительную «Сейчас найдем себе принца сами!». Вторая стадия методом проб, расстройств и ошибок плавно перетекала в третью «Где хоть один нормальный мужик с приемлемым количеством недостатков!». Четвертая стадия женского одиночества это задумчивый взгляд на прохожих. Задумчивый и оценивающий. А мужики как на зло чувствуют это взгляд голодной хищницы, ускоряя шаг. И пятая. Терминальная стадия. Это стадия сожительства с постером известного бодибилдера или актера. Я уже почти присмотрела себе спутника жизни в магазине канцелярии, как вдруг о, чудо!