Несколько неспокойных дней

Она понимала, почему совет проявляет такую заинтересованность в Валериусе. Ещё бы, моник, который инициировался в шесть оборотов, это же гарантированно «оракул», а у клана давно уже не было членов с таким уровнем. Наверняка, потому они так и спешили покрасить ему прядку, даже не дождавшись естественного взросления. И защите обучили, хотя считается, что мальчикам до второго умения она может навредить. Ох уж эта высшая политика.

И теперь она понимала, почему никто не знал, какую способность получил мальчик. Это потому, что никакой ещё просто не было! Ему провели ритуал раньше срока, когда организм ещё полностью не сформировался для активации. Зачем это было нужно и так понятно: чтобы он получил защиту огня от сканирования мониками, но неужели нельзя было его просто увезти на Перун и отдать в интернат для мальчиков?

Опасности для Валериуса в том походе на Нижний не было совсем. В отличие от обывателей, Далия, как представитель элитной охраны, точно знала, что на нижних уровнях нет непросматриваемых коридоров, а есть только те, где камеры или скрытые или на виду. И о наличии скрытых турелей с метателями сонных стрелок она тоже была в курсе. Неужели кто-то думал, что корабль, позиционирующий себя как самый комфортный для богатых путешественников, может халатно отнестись к таким вещам, как безопасность?

А при нападении, она тогда специально отдала команду «Средняя боевая» малышу заранее, чтобы он настроился, как на вирт-полигоне: только обезвреживание, но боевым оружием. Ему нужно было испытать на себе, что такое пустить кровь своему врагу. Валериус пока все действия делает автоматически, на рефлексах. Работает и руками и ножом, даже не обдумывая свои действия, не примеряя, как они отразятся на реальных людях. Конечно, если бы мальчик тогда не просто порезал того большого, а убил его, были бы какие-то проблемы, но связаны они бы были с тем, что рано ему знать, что такое реальная смерть, и чем она отличается от смерти виртуального противника. За самого бандита ему бы не было ничего. Наоборот, если бы было разбирательство, за нападение на наследника побочной семьи, в открытый космос могли выбросить вообще всех, кто там был, или просто мимо проходил.

Раздался тихий сигнал, и на мониторе комма стала появляться служебная информация.

Надо же, как интересно! И кто это у нас такой умный?

Она опустила экран инфора, посмотрела полученные данные, прослушала записанный эпизод.

Надо поучить уму разуму некоторых, а то он с первого раза не понял. Опал просила не соревноваться с ним и не драться, но никто не запрещал это делать с его людьми.

Она щелкнула пальцами, привлекая внимание напарницы, подала сигнал «нужна помощь», показала, знаками, что нужно делать, где именно Велия должна стоять и потягиваться. Они осудили совместные действия, распределили сектора, и она выскользнула из дома через дверь охраны, активировав отвлечение.

*****

Роджо смотрел на дом, в котором ему предстоит прожить минимум три оборота, вместе со своим подопечным. Да, неплохой домишко для двоих человек, но для тех, кто из столицы, самый обычный. Даже многие могут сказать, что маленький.

— Пацан выскочил из дома, бежит за дом. — Раздался голос одного из группы дальних наблюдателей. — Оббежал дом, снова зашёл внутрь.

— Принял. — Давать обычную команду «продолжайте наблюдение», как того требовали инструкции, в этот раз не стал. И так все на местах и своё дело знают. Во все группы, что теперь подчинены ему на постоянной основе, людей он набирал самостоятельно, его новый начальник дала ему на это полную свободу.

— Мне нужно, чтобы сын был в безопасности всегда. Как ты это сделаешь, какими силами, мне не важно. Денег я дам, всё остальное сам. — Сказала она в самом начале их сотрудничества.

Пять оборотов назад он ни за что бы не смог предположить, что попадёт в услужение к молчаливой ведьме. Тогда он вообще не думал, что придётся опять вспоминать старые навыки и поднимать связи. Он вспоминал уже не один раз, как оказался в этой ситуации, но даже сейчас, спустя столько времени, не мог точно ответить даже себе, сделал ли он тогда правильный выбор.

В тот раз его покровитель — Теодор Айрани — позвал его с собой за город. Они долго ехали на мобиле, причём совершенно одни, без сопровождения, чтобы оказаться в очень живописном месте.

— В детстве это было моё любимое место. Мы сюда с друзьями ездили почти каждый выходной. — Ностальгически просветил его Теодор.

Он сам ничего тогда не ответил, потому что на язык просилась колкость о том, что ностальгия — удел старых и немощных. Вот только говорить такое своего начальству — прямой путь к увольнению.

— Вон там я впервые поцеловался с девушкой. Красивая была деваха, сочная. — Теодор сделал паузу, вздохнул, и добавил с какой-то грустью. — Профессионалка, как я узнал позже. Отец нанял её для того, чтобы я лишился девственности, а заодно и иллюзий свободы выбора. Она вообще побыла «репетитором» в этом деле у половины моих одноклассников. — Да, на такое и сказать даже нечего. У корпорантов и побочников свои обычаи.

Они прошли вдоль озера, вышли к небольшой поляне на берегу. Дальше начиналась высокая скала, нависавшая над всей долиной.

— А тут я как-то подрался с местными парнями. Мы были вдвоём с другом против пятерых. Мы победили, конечно. — Опять тяжёлый вдох. — И друга и этих драчунов нанял мой отец, который считал, что я слишком неуверенно веду себя с девушкой, которую он для меня выбрал.

К тому, что его новый начальник очень многословен, Роджо давно привык, но обычно это просто болтовня ни о чём, способ разговорить собеседника. А вот такие откровения неспроста.

— Нам во-он туда, по тропинке вверх. В детстве я считал эту тропинку дорогой к небесному посланнику, так учил меня мой наставник по духовному развитию. — Теодор невесело усмехнулся. — Только там не оказалось никого, потому сейчас я не верю ни в богов, ни в посланников. Все высшие существа, даже если и были когда-то, давно покинули нашу галактику. А все теологи просто врут.

Странно это, если учитывать, что две жены его начальника очень набожны. С другой стороны, имея в жёнах представителей разных религий, лучше всего оставаться атеистом, так никому из женщин не обидно.

Они поднялись наверх. Тропинка удобная, местами ступеньки были явно вырезаны прямо в толще породы. Оказавшись на каменном карнизе, встали почти на самом краю. Озеро с высоты казалось совсем небольшим, да и глубина не поражала, отсюда даже дно было видно.

— Красиво? — Спросил Теодор, и, дождавшись его кивка, продолжил. — Раньше я часто сидел тут один. Если подняться ещё выше, будет пещера, в которой должен был жить небесный посланник. Нам запрещали туда подниматься, говорили, чтобы мы не беспокоили божьего человека. И мы все уважали старца. Точнее, уважал только я один, остальные были в курсе, что там никого нет. Мне было пятнадцать, когда меня сильно обидели, и я решил попросить у него совета. Залез наверх по этой отвесной стене, цепляясь только за засохшие лианы. Лез долго, несколько раз чуть не сорвался, но всё равно лез. И не нашел там никого. Пещера оказалась пуста и, кажется, такой она была всегда, хотя, почти все мои друзья утверждали, что видели старца не один раз.

Айрани опять помолчал, потом предложил:

— Полезли наверх или не хочешь?

— Как прикажет начальство. — Впервые подал голос он сам. Лезть без приспособлений не хотелось, но он и не такие высоты преодолевал. Даже на первый взгляд тут достаточно трещин, чтобы взойти наверх, как некоторые по лестнице поднимаются.

— С этого дня я тебе не начальство. — Огорошил его Теодор. — Я решил разорвать с тобой договор.

— Почему? — Если он лишится поддержки этой семьи, то можно сразу заказывать похоронную процессию. Слишком много он знает секретов, которые хотят узнать другие.

— Я хочу предложить тебе выбор. Обстоятельства так сложились.

— Какой же это выбор? — С сарказмом спросил он, указывая, что для него выбор между службой и смертью слишком очевиден.