Дети Мевы

Я, вообще, кажется, начинаю привыкать воспринимать этого парня не как мужа, а как работника. Эдакого личного секретаря и домоправителя. У меня же есть в штате мужчины: юристы, инженер-физик, управляющий завода. И я со многими из них периодически сплю. Вот ещё один.

Я была довольна этим браком. Элни был удобен для меня. До раболепства послушный мне, но хорошо помнящий свой высокий статус при общении со всеми остальными. Женщины ходили перед ним на цыпочках, как и мои секретари, посыльные, охранники. С моими помощницами он был вежлив, но требователен. Такой миниатюрный генерал, который при мне искусно прячет глазки в пол и прикидывается ветошью. Исполнительный, терпеливый и очень хорошо ориентирующийся в перипетиях взаимодействий внутри неолетанского общества. Одним словом, завидный работник в команду.

Сегодня днём ко мне в офис заезжала сваха. Очень хотела получить от меня отзыв о своей работе. Пока я подписывала эту самую бумагу, она без умолку трещала:

- Как освоился Элни?

- Хорошо. Дом удивляет меня невиданным порядком и дисциплиной.

- Я рада. Уверена, он будет счастлив с Вами. Не зря проявил такую смелость. Вы ведь уже в курсе его прошлого брака? Конечно, Вы уже всё знаете! Элни – единственный, кто дал согласие на новую попытку уже через год. Остальные мужья той ами так и не решились до сих пор.

Сейчас я смотрела на него, спокойного, улыбчивого и жутко правильного и гадала, что такое я должна была узнать. В неолетанском обществе считается, что если ами – мастер Ар, то с любого попадающего ей в руки мужчины она считывает всю касающуюся её информацию в первую ночь. Не то чтобы это было совсем не так. Нандрель, например, именно так и поступает чаще всего. Арсе поступает так всегда, мотивируя собственной безопасностью. Мои знакомые Владыки, Хинти, Дотси… Да почти все так и делают! Только я почему-то предпочитаю не знать! А потом кричать, что меня обманывают! М-да…

- Элни, иди ко мне, – Парень радостно поднялся с пола и скромненько так присел ко мне на колени. Я обняла его. Ладонь легла на запястье, отпустив в момент прикосновения тонкие нити Ар:

- Элни, есть что-нибудь, что мне надо знать о твоём прошлом браке? О жизни до меня? Что-то такое, что необходимо для объяснения твоих действий, реакций, привычек, предпочтений?

Он легонько дёрнулся – ощутил давление. Ощутил силу, заставляющую говорить, как есть, без смягчений, недоговорок, приукрашиваний, извинений:

- Моя прошлая ами была груба со своими мужьями… Очень груба. Я, честно говоря, и не представлял насколько… раньше. Ты такая ласковая! У тебя всё это так приятно получилось!

Судя по испугу в глазах и напряжённым мускулам, воспоминания о прошлом браке не из лучших. Короче, она была просто садисткой! Ну да, можно было догадаться. Мужчины на Арнелет, вообще, просто так своих ами не убивают!

А я, значит, ласковая?! Это я ласковая была? С девизом: «трахаться и спать»? Да я просто отработала положенный минимум и смылась к Архо! А парень напуган был до жути! Блин, и если бы эта сваха не проболталась сегодня, я бы так ничего и не поняла!

- Ещё что-то?

Он немного подумал:

- Я, когда жил у матери, участвовал в работе службы помощи при Теневой лиге. Я очень бы хотел, если будет время, продолжать эту работу.

Я усмехнулась:

- Ты входишь в Теневую лигу?

- Да, моя прошлая ами была помощницей Великой ами Лимунийки. Практически все её дела вели мужья. Я был принят в Теневую лигу, как только моей старшей дочери исполнилось пять лет. Теперь, надеюсь, буду принят в совет.

- Дела вели мужья, при том, что она была садисткой?

- Ну, да…. можно так сказать. Но тогда я считал её просто чуточку грубой.

- Понятно, – откровение про Теневую лигу очень даже полезная информация. – Ещё что-то?

Он смущённо улыбнулся:

- Я, кажется, люблю тебя! Ты такая сильная, правильная, внимательная… Твоя нелюбовь теплее и ласковей любви, которую я когда-либо знал! А ещё я бы очень хотел, пусть даже со стороны, увидеть, как ты умеешь любить…

Блин! Я обняла Элни крепче. Ладно, я постараюсь помнить о том, что ты мне муж, а не работник. Постараюсь быть хоть иногда по-настоящему ласковой… А ещё я, наверное, уже пну себя сильно и научусь узнавать всё о своих мужчинах сразу, а не когда меня кто-нибудь простимулирует к этому, или мир неожиданно рухнет… Лучше знать!

Роджер:

Пойло было отвратительным. Но я залпом выпил третий стакан. Хотелось забыться. Хоть как-то вырваться из этой слизкой гадости, куда я сам себя окунул.

Передо мной появился Раверстон:

- Празднуешь? Тибиран вызывает.

Старик сидел в кресле, замотавшись в одеяло, и кашлял.

- Роджер? Раверстон? Заходите.

Он внимательно осмотрел меня придирчивым взглядом:

- Что, налакался уже? – потом усмехнулся. – Пытался обмыть своё крещение без товарищей?

Крещение? Генерал усмехнулся и выудил из-под стола бутылку чего-то крепкого.

- Садитесь, давайте.

Он разлил нам с Раверстоном по полному стакану и маленькую стопку себе, мотивируя: «Стар я уже совсем».

- Ну, за успешную операцию и за твоё посвящение, Роджер.

Портвейн был тоже так себе. Старик поплотнее укутался в одеяло:

- Мир у нас сейчас вокруг лживый, изворотливый, а таких парней, как вы, способных играть по его правилам, у меня раз-два и обчелся.

Раверстон хмыкнул:

- Может, звание Роджеру дашь? Вроде как на капитана заработал?

Старик усмехнулся:

- Капитана? Нет, Раверстон, капитан мне сейчас с такими данными не нужен. Мне нужен командор. Генерал-командор хочет иметь при штабе департамент по всяким делам с неолетанками, – он повернулся ко мне. – Вот ты, Роджер, туда и поедешь. По неолетанкам ты спец, и с ситуацией, я уверен, справишься. Теперь точно уверен! – Он опять разлил портвейн по стаканам. – Так что с внеочередным повышением по званию тебя, парень.

Марика:

Настроение было довольное и радостное: утром в парламенте прошёл закон, который я проталкивала уже почти год, а после обеда принесли официальное приглашение на совет Великих.

Две мои планетки протектората готовились выйти на стабильный уровень самообеспечения. Идея с сельхозработами дала свой результат. Хотя желающих покарать меня за неё было предостаточно. Ещё бы, я дала неимеющим источника дохода ами по куску земли, который они должны обрабатывать собственными силами. Для удобства переставив туда же их домики. Большинство таких семей живёт в сборно-разборных домиках одной известной фирмы.

А критика была в том, что эти участки чересчур большие, чтобы обрабатывать их в одиночку, да и в такой близи от дома очень быстро приходит идея пристроить к этому делу всё своё многочисленное семейство. Лично я ничего страшного в работающих тринадцатилетних дочерях не вижу. Хоть что-то полезное делать научатся.

Растения, выданные под такую посадку, были как раз теми, за которыми требуется внимательный ручной уход. А значит, и цена урожая довольно высока. Кроме того, я запустила в эту систему большое количество неолетанских овощей и фруктов, планируя больше не закупать их у Перлиады, а наоборот, начать экспортировать.

Поток мигрантов на мои планеты с принятием сельхоззакона сначала уменьшился, за дарма кормить я не собиралась, а потом снова вырос до прежнего уровня. Пусть не бесплатно, но я-то, в отличие от остальных, реально кормлю.

В кабинет заглянул Архо:

- Марика, можно к тебе?

Я улыбнулась:

- Заходи.

Он присел, обнимая мои коленки. Потёрся о них носом:

- Марика, я поговорить хочу. Не подпускай, пожалуйста, Элни к Рино.

Оппа!

- С чего это?

- Он его рядит, как куклу, заколки какие-то на волосы цепляет, бантики завязывает. Рино, конечно, ребёнок совсем, и не понимает пока ни черта. Но он парень и даккарец. А твой Элни из него девку растит.

Я вскипела:

- Ты решил указывать мне, как растить сына?