Страница 12 из 88
- Какое сотрудничество? У неолетанок нет армии, нет флота, даже планеты своей официально нет. Они ничто, одно имя в воздухе.
В комнату вошёл капитан с орденами высшего паука. Он остановил на мне взгляд:
- Где нашли?
- Сам пришёл. - Мастер устало опустился в кресло. - Теперь, парень, всё сначала и медленно, для паука.
Через час я повторял всё с начала, уже в третий раз. Теперь перед целой кучей народа, основная часть которой носила ордена пауков - спецслужб разных родов Даккара.
- Она сама представилась тебе как хранительница? - Мастер Гардман явно занимал в этой группе лидирующее положение.
- Нет, мастер. Она представилась мне детским именем "Марика", и меня тоже пыталась называть детским именем. Она говорит, что неолетанский обычай велит использовать детские имена для общения дома. Но люди перед боем удивлялись, когда я использовал это имя. И это они назвали её именем Мевы.
Гардман обернулся на молодого коренастого генерала спецслужб рода Ан Тойра. Именно Ан Тойра, как самый крупный род, обеспечивали охрану в этой миссии.
- Мужчины обращаются к неолетанкам детским именем, когда принадлежат им или являются их любовниками, - молодой паук смотрел на меня презрительно, - Почему ты согласился на этот бой?
- Мне сказали, что этот обычай использовался для признания мужчин-воинов на Арнелет. Я решил, что мужчины на Арнелет вряд ли превосходили силой даккарцев. Я дрался с Мореной, проиграл, но, мне казалось, понял слабые и сильные стороны её стиля. Выйдя на ринг, я тщательно произнёс все подробности этой традиции. Там на трибунах присутствовало около тысячи неолетанок. На балконе с Мореной сидели несколько великих ами и представители партий Королей и Драконов. Мне подтвердили, что такие бои были на этом ринге... Я просто не мог предположить, что при этом все присутствующие не знают сути этой традиции и просто охотно соглашаются с мнением высокопоставленного офицера... Я виноват и готов понести наказание. Только... только прошу позволить мне остаться здесь с миссией, чтобы иметь возможность быть полезным в решении порождённых мною проблем.
Все молчали. Потом опять заговорил Ан Тойра. Странно, в данной ситуации ведущая роль, кажется, была отдана ему. А Раверстон, паук моего рода и братства, вообще молчал.
- Мальчишка вряд ли имел шансы противостоять обаянию Морены. Драконов она тоже обманом заманила на это позорище. Говорят, слово Морены очень весомо для неолетанок. Они поверят ей, даже если она объявит день ночью. Но Морена только исполнитель. Реальный приказ исходит от Великих Ами.
Ещё через час я стоял на коленях у алтаря Мевы. С меня снимали ордена. Даккарские ордена наносятся стойкими красками, проникающими под кожу. Но для воинов, особо отличившихся в покрытии своего рода позором, существовала технология, позволяющая бесследно удалять эти символы. Даже не особо больно. Если затирание всей моей чести и всего накопленного статуса можно, в принципе, назвать безболезненным. Эти ордена мне больше никогда не вернут. Даже, если когда-нибудь мой поступок будет оправдан. Мои победы на рингах, звание мастера боевых искусств... даже право носить оружие... всё стиралось бесследно! Если я когда-нибудь смогу вернуть себе расположение рода, то единственный мой шанс будет заработать себе новые ордена.
Марика:
Отпустив чертёнка, я взялась за проработку планов заново. Во-первых, мне нужно было теперь подтверждение моих слов по поводу назначения "старинной неолетанской традиции "Круга власти". На ещё продолжающемся гулянии в честь Большого солнца я отыскала своего старого учителя, мастера Морок. Морок была самой старой неолетанкой из ныне живущих и, вследствие этого факта, имела непререкаемый авторитет в вопросах истории. Если кто и мог подтвердить для меня назначение этой традиции, так это она:
- Честно, Морена, не вижу никакой лжи в твоих словах. Уверена, что если бы какой-нибудь мужчина когда-либо победил на "Круге власти", его, без сомнения, признали бы воином. Не сомневайся, я подтвержу твои слова. Но советую тебе также обратиться к Луису Ар Гардеона, традиции Арнелет лучше всего блюдут мужчины.
К Луису, практически официальному лицу Теневой Лиги, я отправила одну из его дочерей, найденную среди моих помощниц. Отец всея Арнелет согласился, что с точки зрения благополучия неолетанского рода, мои действия оправданы, и выдал в сеть подробную статью о традиции "Круга власти" в необходимом для меня свете. Эти две авторитетные фальсификации полностью закрыли вопрос с достоверностью ритуала. На таком фоне даже крутые эксперты империи не смогут утверждать, что истина притянута за уши. Мы просто соблюдаем свои обычаи!
Кроме того, нужно было срочно втягивать в круговорот других даккарцев. Сейчас моё положение было очень шатким, если Даккару удастся качественно откреститься от Роджера, мои усилия будут напрасны.
Я выделила своей помощнице Арсе несколько молодых мастеров Истины плюс учениц разного уровня и самолично забросила их в Костры. Мне нужна была эротика с участием как можно большего числа даккарских воинов. А, кроме того, надо было будоражить толпу нэрми, подталкивая их настроения в нужную сторону.
Сама же я ещё два дня принимала в Чаше судьбы журналистов. Продолжая придерживаться всё той же позиции:
- Мы очень хотели, чтобы мальчик победил. Но, видимо, не в этот раз.
Потом закрывала, ставший за эти дни очень популярным, праздник. И, не торопясь, отправилась в Костры.
Дже:
Без орденов и без оружия меня заперли. Периодически ко мне заходил кто-то из пауков, задавая новые вопросы.
- Ты не задавался вопросом, зачем ей рассказывать тебе всё это?
- В какой-то момент мне показалось, что она разговорчива, потому что хочет со мной секса. Я спросил её об этом. Она сказала, что хочет, но позже, когда моё тело выздоровеет, чтобы я мог полноценно воспринимать её ласки.
Гардман кивнул и снова без слов удалился.
Ещё Архо молча приносил еду раз в день. Весь мой позор отразился и на нём тоже. Брат даже, казалось, ниже стал.
Через три дня, утром ко мне пришли Отардан и паук Мартион Оп Вэкра.
- Роджер, ты до сих пор хочешь помогать в расследовании?
Я кивнул.
- Тогда ты поступаешь в распоряжение капитана Мартиона. Его приказы могут показаться тебе непонятными или даже унизительными, но ты выполнишь любой из них. Понял?
- Да, мастер. Я осознаю глубину своей вины и готов служить роду так, как ему будет угодно.
Марика:
В Костры я прибыла поздно вечером и сразу отправилась на встречу с Энастенией. Бабка покинула мою долину сразу после шоу, ещё до закрытия праздника, и теперь настойчиво звала к себе обсудить какие-то вопросы, причём непременно сразу же по приезду.
- Здравствуй, Великая.
- Здравствуй, дорогая, - Энастения хитро улыбалась, - Ты просто не представляешь, что за фейерверк я откопала для твоего спектакля.
Откопала?! Это должно быть что-то просто сногсшибательное, лицо великой светилось просто неминуемой победой.
- Гробовой камень на Драконов во всей этой истории.
- Даже так? Я сгораю от любопытства.
- Подожди, подожди. Всё по порядку. И сладкое на закуску.
Мы присели в гостиной. Обстановка в доме Энастении была простенькой. Великая, вообще, славилась минимализмом. Низкий столик, простые белые чашки и гости, сидящие на полу вместе с хозяевами.
- Для начала, по отчётам работорговцев. Мы действительно торгуем даккарцами. Причём за очень большие деньги. Дело в том, что, возможно, родственная розовая кровь, а возможно, особенность крепкого телосложения делает их неутомимыми любовниками. Они легче других рас переносят амосу, быстрее приходят в себя. Непривередливы к внешнему виду женщин, - она усмехнулась, - У них ведь нет понятия "красивая - некрасивая". За двадцать лет мы продали около тысячи мужчин. Последнюю пару лет продаём больше. Даккарцы склонны разбрасываться сыновьями по всей вселенной. Такие мальчики самый лучший товар. Правда, взрослеют они медленно. Половое созревание достигается примерно годам к семнадцати.