Ветер бури

Что-то меня в словах Алисы зацепило. Снимал щиты? А не благодаря ли этому типу меня вырубили? Я ведь помню, что броня слетела в один миг. Не от урона входящего, а как будто её разом сдернули. Вот же гад, этот искатель. Надо узнать, кто это такой, чтобы… Как минимум, чтобы держаться подальше и помнить про возможность резко остаться без брони. А как максимум вернуть должок. Знатно меня тогда прикладом в голову приложили.

— Почти так же. Нас взяли у грани. Они как-то выследили её. Когда возвращались, то накрыли дружно.

— Вот же… Герман, — глаза Алисы наполнились новыми слезами, — Это наверняка из-за меня. Но я не предавала! Клянусь! — тут её голос сделался тихим и она зашептала мужчине на ухо, но я расслышал, так как стоял рядом, — У них есть психик, что в головах копаться умеет. Я это хорошо прочувствовала, как он в мыслях копошится. Наверное, так и выудили информацию.

В этот момент по спине пробежал холод, а сердце предательски сжалось. Марта? Если это была она, то получается… Это её вина, что я оказался здесь? Девушка сделала это умышленно или не знала, что я там буду? Вопрос не так прост, как кажется. Допускаю, что я не знаю и десятой части мотивов девушки. Но если она меня сдала, то… Могла ведь и при допросе сдать. Сделала вид, что на моей стороне, а сама вынула всю информацию, которую передала властям. Вот же… Но это поспешные выводы. Могут быть другие психики, может быть ещё что. Не исключаю, что Алиса сама могла всё рассказать, а сейчас сочиняет на ходу. Пригрозили ей ребенком и выдала. Вполне возможный сценарий.

Кому верить? Я не знал ответа на этот вопрос.

Разговор затянулся на час. Пока обсудили все детали, пока Алиса успокоилась, в общем, затянулось. Рассказали ей про остальных. Что Нурлан погиб, что Иван жив и его припахали сейчас, что лидеру удалось скрыться. Новость о смерти соратника ей настроения не прибавила. Грязно выругавшись, женщина помрачнела ещё сильнее, хотя казалось, куда дальше. На то, что Иван устроился на работу она хмыкнула.

— Этот черт с любым договорится. А лидер… Я знала, что он справится, — только и кивнула женщина на информацию о целителе. — Но что нам делать сейчас? Нас когда-нибудь выпустят?

— Пока не знаю, Алиса, — честно ответил Герман. — Пока ждем. Собираем информацию. А дальше решим. Мы сейчас вместе, это усиливает любые шансы, так что будем держаться друг друга. Эрнест, ты же с нами? — перевел мужчина на меня взгляд.

— Само собой, — кивнул я. Другого ответа и не могло быть.

Прошел ещё один день. Самое тяжелое — ожидание. Но я смотрел на Алису и понимал, что мне в десяток раз легче, чем ей. На женщину больно смотреть. С каждым лишним часом здесь она всё больше металась. Когда меня в очередной раз вызвали на исследования, я даже спросил, что с ребенком женщины, но мне не ответили. Проигнорировали вопрос, сделали вид, что не было его.

Что-то новое случилось только к концу второй недели заточения. Видимо исследования были не напрасными, потому что умники создали прибор. Его установили в отдельной комнате. Эта штука выглядела, как серебристый диск диаметром в метр, от которого отходили десятки проводов. В комнату приглашали по одному и… заставляли сливать ману.

— Проходите, молодой человек, — махнул мне рукой дядечка, когда я первый раз заглянул, — Положите руки на диск и усилием воли направьте ману внутрь. Давайте-давайте, милок, это проще, чем вы думаете.

У дядечки торчало внушительно пузо, выглядел он добродушно и скрывался за бронированным стеклом. Я сделал, что просили и ощутил, как мана покидает меня. Что с ней дальше стало — дядечка точно знает, но информацию оставил при себе.

Новое устройство и обязанность сдавать ману раз в день каждому вызвала фурор. Обсуждали новость все и не скажу, что настроения были радостными.

— Это плохое для всех событий, парень, — делился мыслями Виталик, — Теперь мы перешли из разряда заключенных в разряд батареек. Ещё один вид ресурса, который лучше держать в специальных условиях, а не домой отпустить.

— Как думаешь, что они с маной делают?

— Спроси у них, может, ответят, — криво улыбнулся маг, — Думаю, ты и сам накидаешь варианты, которые первым делом напрашиваются. Озвучишь? А то всё вопросы задаешь, как будто глупый. Но я то вижу, что ум у тебя есть, парень. — маг уставился на меня и я поделился соображениями.

— Вариант первый — это делать зелья маны. Изготавливается концентрат и передается другим магам. Даже если теряется девяносто процентов эффективности, это всё равно стоит того. Что даст магу возможность быстро восстановить ману говорить не вижу смысла, ты это и сам знаешь. Вариант второй — если воспринимать ману, как источник энергии, то… Тут лучше физик какой-нибудь ответит, как это можно применить в науке.

— Первым делом будут пытаться изобрести оружие и защиту. Это стандартный ход мысли. Сомневаюсь, что они создают какой-нибудь магический светильник с уникальным дизайном, — хмыкнул Виталик. — Ещё варианты будут?

— Нет, это основное, что в голову пришло.

— Ещё, как мне думается, можно исследовать воздействие на живой организм. Что будет, если обычного человека накачать маной? А если ребенка в утробе и беременную женщину? Можно ли создать независимый источник маны вне способностей искателей?

— Попытка создать сверхчеловека или мага?

— Именно. И это самые банальные варианты, приходящие в голову двум людям, — ткнул он пальцем сначала в себя, потом в меня, — Что далеки от этого. А что придет в голову тем умникам — одному богу известно.

Со своими тоже вопрос обсуждал.

— Какого хрена? — возмущалась Алиса. — Это ведь нарушение прав. Какого хрена, а?!

— Алиса, ты по десятому кругу начинаешь, — говорил спокойный Герман, что принял реальность как данность.

— Да в жопу. Это беспредел какой-то. Почему правительство с нами так обращается? Не имеют права.

— Пожалуйся на них, — у воина вырвалась усмешка, — Я понимаю, что ты напряжена, но глупости говоришь. Тебе ведь объяснили, к какому статусу приравнялиискателей — террористы.

— Я что, похожа на террористку?

— Да, если честно, — кивнул воин.

— Что?! — женщина наконец остановилась и уставилась на Германа.

— С каких пор мы террористы? — округлил я глаза от таких заявлений.

— Дайте подумать, — воин сделал вид, что что-то обдумывает, — Момент первый — наша команда захватила ценнейший ресурс. Это как если бы обычный горожанин нашел нефть. Что с ним стало бы? Быстро бы отжали ресурс. С чем мы и сталкивались неоднократно. Сколько было попыток влияния на лидера?

— Много, — тихо ответила Алиса, — Ресурс это одно. Это не делает нас террористами. Да и остальные люди. У них тоже по грани жизни нашлась?

— У них и хуже могли быть, — вставил я, вспоминая метро, — Я видел грань смерти, как встают мертвые и как быстро они распространяются.

— Об этом и речь. Каждая грань — это потенциальный источник опасности. — согласно кивнул Герман, — Опасность первая — вырвется какая-то гадость. Вирусы, орды мертвых или напичканных жизнью. Смогут ли это проконтролировать обычные искатели? Уверен, большинство об этом даже не задумываются. Вот мы с вами разве сдавали анализы? А есть уверенность, что не протащили какую-то гадость?

— Тебя послушать, так мы плохие и ужасные, — возмутилась Алиса.

— Ни хорошие, ни плохие. Хуже. Действующие в своих интересах, — хмыкнул воин, а женщина скривилась. — Как и правительство, между прочим. Каждый действует в своих интересах. Будь то один человек, группа или система.

— То есть, меня разлучили с ребенком потому что у нас конфликт интересов? — вспыхнула магиня.

— Именно. И не заводись по новой. — примирительно выставил вперед руки Герман. — Я описал только одну опасность. Вторая — представь группу магов сотого уровня, действующих в своих, — выделил он это слово голосом, — Интересах, что заявятся в кремль. Или в любую другую структуру. Оружие их не берет, сделать им ничего не смогут. Либо им подчиняться, либо погибнуть. Есть такой вариант?