Ветер бури

+ 3 духа

+1 интеллект

+ 2 выносливость

Характеристики и навыки я пока берег. Их накопилось изрядно, но моих сил и без того хватало, чтобы эффективно косить тварей в промышленных масштабах. Вкладывать буду, как испытания пройду. Или прямо на них. Но нужно сначала время выиграть, чтобы отправиться к своей грани. А эти три дня были забиты под завязку.

Своим я рассказал, что тоже могу открыть грань. Лидер заинтересовался и предложил это сделать. Открыли с другой стороны дома, тоже метрах в пятистах, чтобы с территорией жизни не пересекались.

За три дня грань настоялась, духи заполнили территорию вокруг и она с первого ранга эволюционировала до второго. Как я успел отметить, именно это открывало доступ к новым испытаниям. Получается, на третьем ранге новые будут? Очень интересно.

Повторить успех лидера и открыть доступ в мир воздуха не получилось. Я обратился к нему с вопросом, как это сделать и целитель поведал, что это было доступно на третьем ранге грани. Так что нужно всего лишь подождать и у нас появится ещё одна площадка для тренировок. Наверное. Кто даст гарантии, что грани работают по одному и тому же принципу? Если вспомнить грань леса и природы, с которой я столкнулся в начале пути, то там на первом уровни проход открылся. И оттуда, между прочим, иномирец заявился. Бестолковый, но как факт. Получается, что разные грани работают по-разному. Поэтому моя может открыться как на третьем ранге, так и на двадцать третьем, а то и вовсе, для открытия прохода в другой мир потребуется нечто иное. Сама же грань выглядела, как завихрения воздуха. Я исходил эти завихрения вдоль и поперек, то в ответ — упорное игнорирование.

Эссенции воздуха, которые набил рядом с гранью, оказались… Почти бесполезными. Зелья из них отказывались вариться. Точнее получалась воздушная жидкость, которая испарялась. Иван предложил смешать с эссенциями жизни и проверить, что будет. Вот здесь толк вышел, но сомнительный. Зелье стало воздушным. Можно кинуть, оно взорвет и все, кто вдохнет — получают заряд бодрости и исцеления. Как это применять? В бою точно бесполезно. Разве что толпу лечить. Или найти другие эссенции, завязанные на разрушения и смешать их. Яд, огонь — что-нибудь такое.

На четвертый день лидер свалил реализовывать партию товара. С ним отправился Герман и Алиса. Иван остался на базе вместе со мной. Вернулись они только вечером, привезли мешок денег. Куда их девать и тратить то сейчас? Лично я не придумал. Были мысли купить машину или квартиру, но какой толк, если я под присмотром у правительства и, если что, это легко отберут? Поэтому деньги сложили пачками в одной из комнат, да забыли.

Думал, что и дальше продолжим охоту, но внезапно лидер объявил, что на два дня уйдет. Алису завезет к ребенку, Герман тоже может вернуться к своим, а я и Иван можем заняться чем угодно, главное — не светиться.

Мелькнула мыслишка попробовать вернуться к своей личной жизни, но я её отложил. Меня манили испытания. А тут как раз такой случай удачный подвернулся. Я помнил, что испытания легко занимают до нескольких дней, но надеялся уложиться за два.

Только вот с чего начать? Испытание стихий сразу отметается. Знаю я, что там будет. Очередная драка на выживание с другими искателями. Смертей хотелось бы избежать. Может позже я и воспользуюсь этой возможностью, но сейчас важно другое.

Больше всего интересен интеллект. Очень уж хочется заполучить сотню. Но первыми шли ловкость и сила — вдруг они проще, а интеллект в разы сложнее? Впрочем, в прошлый раз не скажу, что заметил сильную разницу в сложности. Каждое из испытаний имело свою специфику. Так что, немного подумав и собрав вещи, я активировал испытание на интеллект.

Мигнула темнота и я оказался в новом месте. Мозг заработал на полную, оценивая обстановку и фиксируя потенциальную опасность. Но находился я в обычнойпещере, где тихо и никто не спешит нападать. Отлично, можно выдохнуть.

Выпустил Зевса, следом элементаля, восстановил ману. Пластины со мной, заряжены на полную, я готов к любой опасности.

Но когда вышел из пещеры в единственный проход, то засомневался. Потому что мне открылся… Гигантский куб, что висел в воздухе.

Куб — это если брать общую форму. Он крутился, вращался, что-то в нем постоянно передвигалось. Я заметил, что куб состоит из множества частей, которые постоянно менялись. Сотен частей. Больше всего это напоминало кубик-рубик. Только колоссальных размеров и площадей. Более того, этот куб висел буквально в воздухе. К нему шел мост, и что делать дальше — как обычно неизвестно.

Оценил масштаб. Издалека видно плохо, но километр другой в ширину точно есть. И что нужно сделать? Забраться внутрь? Пройти на другую сторону? Попасть на вершину?

Не зная ответов, я решил подойти ближе. Мост от пещеры тянется сотню метров, которые я медленно прошагал, ожидания нападения и изучая детали. Но нет, духи здесь отсутствовали.

Вблизи открылись подробности. Я заметил, что куб пронизывают коридоры. Он выглядел, как сыр с дырками. Только эти дырки постоянно перемещались. В этом и заключается основная сложность? Проскочить, чтобы не быть размазанным? Учитывая расстояния, пусть и не супер быстро, но всё же меняющуюся обстановку, потребуется как следует выложиться. А если там нет мест для отдыха, то и вовсе напрячься. Пройти по краю.

Решил кое-что проверить и взлетел вверх. Но ничего не изменилось. Тот же вращающийся куб, только другой участок.

Спустился обратно и дождался восстановления маны, благо здесь это делается быстрее. Отправил Зевса облететь это сооружение и для начала подняться наверх. Но с какой бы стороны птица не смотрела, везде была плюс минус одна и та же картинка, а следовательно, выход находится не на внешней стороне, а внутри.

Заслал элементаля внутрь, но того, как только он исчез из поля зрения где-то внутри, раздавило. Пришло сообщение о гибели, намекая, что ждет меня впереди.

Какие есть варианты? Никаких. Сидеть и ждать смысла нет, никто меня отсюда выпускать не собирается. Допускаю, что есть только два варианта — либо пройти, либо умереть. Призвал снова элементаля, восстановился, а дальше разбежался и прыгнул вперед.

Короткий полет, и цепляюсь руками за шершавый камень. Он движется вверх, меня поднимает, и за счет этого умудряюсь встать. Но дальше камень скрывается среди других, и я оказываюсь без опоры. Приходится прыгать, помогать себе полетом и снова цепляться.

История повторяется раз за разом, в итоге у меня кончается мана и на последних остатках спрыгиваю обратно на мост, где сажусь и недоуменно смотрю на куб. Что с ним делать? Лезть внутрь откровенно страшно.

Повторил заход. Продержался чуть дольше, заглянул в коридор, но вернулся, как кончились силы. В этот момент пожалел, что не прошел испытания силы и ловкости. Они бы здесь пригодились. На ощупь поверхность куда как шершавый бетон. Цвет разве что темный. Вроде не скользит, зацепиться легко, но… Платформы двигались хаотично. Тысячи плит, на любую из которых ты можешь запрыгнуть, но через минуту она исчезнет в недрах и вылезет с другой стороны куба. Или верх окажется низом. На ум приходил образ гигантского кубика-рубика, в котором насверлили тысячу дырок, а потом отдали мастеру по сборке. В этой истории мастер не я. Я тот, кто бегает по этому кубику и пытается избежать участи быть размазанным тонким слоем. Есть риск лишиться пальцев, когда плиты касаются друг друга. Есть риск внезапно провалиться в открывшую дыру или наоборот, вывалиться, если пластина перевернется. Мозг буксовал, когда пытался осмыслить эту головоломку.

Удача случилась на шестом заходе. Я сунулся внутрь, внезапно движение каменного блока изменилось и меня бы придавило, если бы не ударил рефлекторно тараном. В тот момент это показалось единственным решением. Таран сработал как надо, задержал плиту, а я сам успел выскочить. Значит, с помощью магии можно подстраховать себя…

Следующие попытки стали смелее. Но столкнулся с другой проблемой — гравитацией. Из-за того, что куб постоянно вращался, в любой момент, в течение короткого времени, пол мог стать потолком. В этом мало приятного. Требовалось контролировать сотню параметров, что менялись пусть и не супер быстро, но неумолимо. Постепенно я начинал понимать, в чем суть испытания. Чтобы проникнуть внутрь — потребуется действительно сильный интеллект, который поможет быстро адаптироваться к ситуации, просчитывать опасности и принимать верные решения.