Конец света отменяется!

Только сейчас у меня появилась возможность рассмотреть окрестности. Во-первых, здесь был день. Во-вторых, за двухметровыми кустами больше ничего не видно. Поэтому я оставила план изучения местности и стала разглядывать Кощея. Я, конечно, его уже видела, когда мы с ним были вместе в постели (ну ты посмотри, опять это звучит с другим смыслом, хотя и неплохо звучит), но рассмотреть толком смогла только сейчас, да и то в профиль. Орлиный профиль, мужественный, класс. Кощей, видимо, почувствовал мой взгляд, в глазах блеснули огоньки, и лукавая улыбка спряталась в уголках губ. Он покачал головой, словно что-то хотел сказать, но промолчал.

— А почему бы нам не выбраться из этих зарослей? — спросила я.

— О, точно! — мужчина наигранно закатил глаза и хлопнул себя по лбу. — Как я сам не догадался? Это ты на меня свалилась, вот все мозги и выбила.

— Я на тебя свалилась, потому что ты меня за ногу тянул.

— А за что мне было держаться?

— Ладно, замяли. Доставай свою штучку.

— М-м-м?

— Ну, какой-нибудь меч-кладенец, и поруби к такой-то матери эти чертовы кусты.

Кощей заинтересованно поглядел на меня.

— Чего уставился? — возмутилась я, потому что непричесанная и ненакрашенная. — Кто здесь Кощей, я или ты? Кто здесь бесстрашный рыцарь, которому перебить всех врагов и спасти прекрасную деву ничего не стоит?

— А где здесь враги? — оглянулся Кощей. — И где… прекрасная дева?

— Как это, где?! А я?! — совершенно справедливо возмутилась я.

— Прекрасные девы, хмыкнул мой кумир, обычно ходят в прекрасных платьях. А судя по твоей одежде…

— По какой одежде? Да разве это одежда? Это простыня! Я, к твоему сведению, была в своей спальне, в своей личной кровати и ложилась спать, когда появился ты и вырвал меня из знакомого, привычного (захотелось добавить «и такого скучного») мира! Спасибо, хоть простыню успела прихватить, а то была б сейчас…

— Нормально.

— Что?!

— Говорю, что укрыл бы тебя, в таком случае, своим плащом.

— О! Это уже по-джентельменски! — глянула я на классический черный плащ с черепушкой на спине. — Давай.

— Так это если бы ты забыла прихватить с собой простыню. В ней тебе красивее.

— А? — округлила глаза я. — Ты сам только что сказал…

— Прости, просто ты так неожиданно на меня свалилась, Неневеста.

— Я не… Ладно, выбираемся побыстрее, а то точно от моей простыни ничего не останется.

Кощей выудил из ножен узкий аккуратный меч, который до сих пор скрывался плащом, и чудненько уничтожил перед нами кусты, образовав довольно свободный проход, по которому мы и двинулись. Это были обычные растения, на нас не нападали, проход не зарастал на глазах, правда, ещё несколько раз Бессмертному пришлось доставать меч. Рубил он ветки, как масло, видимо, и правда, волшебный кладенец.

Идти пришлось долго. Первый шок прошёл, природные потребности взяли своё, и мои глаза стали отчаянно слипаться. Я, вообще, когда невыспавшаяся, зверь. Лучше ко мне не подходить, меня не трогать, а меня будить может только самоубийца. Если б Кощей не тащил меня за руку, давно бы прикорнула где-нибудь на дороге, в колючках. Бешенство тихо закипало во мне и стрелка нервометра медленно приблизилась к черте с надписью «Взрыв». Я раскрыла рот, чтоб сказать этому невесть откуда взявшемуся сказочному герою, что я обо всём этом думаю. Но тут кусты кончились.

Я так и осталась стоять с открытым ртом, даже глаза приоткрылись.

Кончились кусты, и кончилось всё. Под ногами была бездонная пропасть. И больше не было ничего. Сзади был день. Впереди отвесной стеной вверх поднималась непроглядная чернота.

Ни звёзд, ни неба, ни-че-го.

Кощей присвистнул:

— Край света! Даже не думал, что он действительно существует… Сказки какие-то…

Он протянул руку вперёд, она нырнула, словно в чернила, и так же вынырнула, расплывающиеся очертания медленно вернулись на своё место.

— Ого! — потёр он ладонь. — Чуть руки не лишился. Действительно, материя закончилась.

— Не поверит никто, — покачала я головой.

В руках у Кощея блеснул нож, он присел у края, наклонился и выковырял два сереньких камушка, один протянул мне:

— Держи. Сувенир с края света.

— И куда я его засуну? — спросила я, разглядывая подарок.

Бессмертный выудил из закромов плаща цепочку с медальоном, который открывался, как коробочка, положил внутрь камушек, захлопнул и торжественно надел сувенир мне на шею. Мне было всё равно. Я хотела спать, и меня не интересовал даже край света.

— Теперь ясно, почему его загородили такими зарослями. Чтоб никто не свалился, — рассказывал сам себе Бессмертный, — слышишь, Неневеста?

— Иди. Я здесь посплю.

Кощей подхватил меня на руки, чтоб я не грохнулась за край земли, оттащил подальше от опасного места, это я уже слабо помню…

Когда я открыла глаза, то обнаружила себя укутанной в чёрный плащ, а голова моя лежала на коленях у Кощея. Шея затекла.

* * *

— Наконец-то! — воскликнул он. — В здоровом теле — здоровый сон. Я уже думал, что ты превратилась в спящую красавицу.

Вообще-то я бы еще поспала, я и проснулась единственно оттого, что очень хотелось… ну, в кусты.

— Я щас приду, — пробормотала я, выбираясь из плаща и протирая глаза.

Бессмертный провёл меня взглядом, затем, догадавшись, отвернулся.

Когда я вернулась, спать ещё, конечно, хотелось, но, к сожалению, проснулись любопытство и волчий голод.

— А как насчёт пожевать чего-нибудь? — вопросительно кивнула я. — Да и от чашечки горячего кофе не отказалась бы.

— От горячего придется отказаться, вздохнул мой спутник, — а насчёт пожевать — сейчас поищем.

Порывшись в карманах, он выудил связку сушки и бутылку какого-то, наверное, старого и очень дорогого вина.

— А нет ли тушенки или, хотя бы, рыбных консервов из неприкосновенных запасов? А, ладно, сойдёт, — я уже жевала сладковатый бублик, запивая его сладковатым вином.

— Неневеста, а откуда ты меня знаешь? — прищурился, глядя на меня Бессмертный.

— Да о тебе написано столько сказок! Но я думала, что на самом деле ты не существуешь, — прочавкала я с полным ртом.

— Сказок? — удивился Кощей.

— Ну, да. В нашем-то мире все совсем по-другому. Никаких волшебных вещей, да и вообще, волшебства не существует.

Бессмертный хмыкнул:

— А где же ты живёшь? В каком мире?

Ну и как объяснить?

— В мире, где развита наука и техника. Мы ездим не на лошадях, а на быстрых машинах. И много чего у нас уже делают не люди, а машины. Летать можем по небу на самолетах, плавать на кораблях без парусов… Общаться можем с любым человеком, даже находящемся на другом конце планеты, через маленькую коробочку…

— Стоп-стоп-стоп… Это все и нас есть, в основе всех «чудес» лежит волшебство. А ты говоришь, что у вас его нет.

— Это у вас — волшебство, а у нас — технический мир! Мы — это ваше будущее!

— Нет, — покачал головой Кощей, — я сразу почувствовал, что ваш мир другой. Шестым чувством. Могу предположить, что это какая-то альтернативная Вселенная, параллельная реальность. Но раз обо мне много сказок, то, видимо, у наших миров общие корни. Затем, в какой-то переломный исторический момент, произошёл раскол, и две половинки пошли по разным путям развития. А теперь скажи, как и зачем ты пробрался в наш мир?

Бессмертный вздохнул:

— Я не нарочно.

— То есть?

— Жил я себе обычной бессмертной жизнью. Приключения — вещь хорошая, но они имеют неприятную привычку заканчиваться. И тогда становится скучно-скучно. Вроде бы всё уже знаешь, всё уже попробовал, всему научился, всё, что мог, сотворил, всё, что мог, испортил. Делать больше нечего. Жуть… И вот сидел я на верхушке скалы, на море бескрайнее смотрел, тосковал….

— Ну…

— Вот и подумалось мне, что всё у меня в жизни было, а вот только невесты никогда не было. Настоящей. У разных принцев, королевичей я невест похищал. Так не из-за любви, а только чтоб развлечься, грусть-тоску свою прогнать, с новыми людьми познакомиться. Без общения как жить? А так и новости узнаешь, и с девушкой красивой пообщаещься. А там и жених ее подкатит, так и скоротаем вечерок за бутылкой доброго вина, шутками да забавными историями. Иногда и помахаемся со «спасателем» мечами, да так, в шутку, кости размять да чуть потренироваться. Точнее, частицу своих умений и знаний передать, я то за свою бессмертную жизнь их поднакопил немало, надо и делиться. Доброе дело делал, да и сам развлекался. Пока не надоело всё. Да ясно, что за столько-то лет и у меня женщин было немало. И не только женщин: русалки, дриады, ведьмы, оборотни, даже привидение Прекрасной Дамы было. А вот любви никогда не было. Никогда и никого не называл я своей невестой. И стало мне грустно-грустно, тоскливо-тоскливо, одиноко-одиноко. «Где же мне искать тебя, невеста?» — прошептал я…