Страница 36 из 37
Звездный Лорд снова взялся за бластер, выбрался из укромного кокона и, не отпуская З’Друта из рук, метко вышибал из тандридов дыхательные мешки. Он пятился, пока не поравнялся с Гаморой.
– У тебя получилось! – сказала она, но от Питера не ускользнуло омрачающее ее взгляд беспокойство. Если уж Гамора чего-то боялась, остальным тем более стоило понервничать.
– Ты жива, – стараясь скрыть волнение, проговорил он. – Я просто не видел, чтобы ты бежала за мной. Думал уже, что...
– Как я тебя разыграла, а?! – ответила Гамора, вонзив клинок в оказавшегося рядом тандрида. – Набрела на Колдиоса и Джуджуин, помогла им выбраться из передряги.
– Они живы, – сказал Звездный Лорд, делая еще один выстрел. – Замечательно.
– Это ненадолго, – прошипел З’Друт.
Звездный Лорд сжал руку на шее императора и стиснул зубы под очередным выпадом тандрида. Он прижался спиной к спине Гаморы, которая рубила врагов клинком, и выпускал выстрел за выстрелом.
– Что будем делать? – спросил Питер.
– Как ты и предлагал. Биться.
Он кивнул. Когда тандриды окружили их, Квилл выпустил З’Друта и выхватил из кобуры второй бластер. Теперь Питер стрелял из двух орудий. З’Друт упал на землю и хищно сверкнул глазами, когда Стражей начали теснить враги.
– Питер, – проговорила Гамора.
От тона, которым она произнесла его имя, у Звездного Лорда перехватило дыхание.
Если подумать над списком того, чего может мужчина желать перед смертью, то услышать свое имя, произнесенное таким голосом и такой потрясающей девушкой, как Гамора, оказалось бы далеко не на последнем месте.
– Смотри, – продолжала она, – наверху.
Однако Звездному Лорду не пришлось поднимать голову. Ослепительно вспыхнула фиолетовая энергия. Квилл прикрыл глаза, успев с удивлением заметить, как тандрид напротив него буквально застыл.
– Что это? – выкрикнул З’Друт. – Что случилось?
Тандридов, всех до единого недвижимых, как куклы, подняло в воздух. Их засосало в фиолетовые лучи, исходившие от гигантских кораблей Корпуса Нова, которые зависли над полем боя.
Звездный Лорд широко улыбнулся и посмотрел на Гамору. Она, пораженная зрелищем, молча наблюдала, как застывшие тандриды исчезают в кораблях Корпуса. Звездный Лорд обнял Гамору, и та крепко прижалась к нему.
– Вот же черт, – проговорил он. – Мы ж только что пережили... вроде как верную смерть. Знаю, не впервой, но тут-то точно была суперверная смерть.
– Эй, – ответила Гамора, похлопывая его по спине. – Я ведь обещала?
– А знаете, – к Гаморе и Квиллу подошел Ракета и поднял глаза к небу. – Я никогда не был особенно рад видеть Корпус Нова. Но сейчас... не возражаю.
Когда все тандриды исчезли в глубинах кораблей, а небольшие шаттлы начали садиться на землю, пронзительно воя сиренами, Звездный Лорд еще раз окинул взглядом поле боя. Дракс, из ран которого бежала кровь, стоял в стороне и смотрел, как Джезэйр собирает своих людей и пленников планеты. Он взглянул на Звездного Лорда и кивнул. Квилл улыбнулся в ответ. Грут неуклюже подошел к Звездному Лорду, Ракете и Гаморе, вытряхивая из веток осколки экзоскелетов.
Когда солдаты Корпуса Нова высыпали из шаттлов, наверняка имея при себе не только оружие, но и внушительный список вопросов, Звездный Лорд вдруг почувствовал внезапную волну облегчения.
– Теперь все и правда закончилось, ребята, -– сказал он, когда к Стражам наконец подошел Дракс.
– Кончилось? – недоверчиво спросил Ракета. – Ты что, шутишь?
Звездный Лорд поднял бровь:
– Вроде бы не шучу.
– Да чтоб мне хвост оторвали! – взвился Ракета. – Вы что, забыли, зачем мы сюда вообще прилетели?
– Эй, парень... – протянул Звездный Лорд.
Гамора покачала головой:
– Ракета, ты это серьезно?
– Деньги! Наличность! – потирая лапы, бодро проговорил Ракета. – Что бы там ни было, я отсюда не улечу, пока нам не заплатят!
Звездный Лорд похлопал Ракету по спине:
– Знаете, приятно наблюдать, как твои друзья буквально на глазах растут как личности. Мое сердце просто тает.
Эпилог.
Место отдохновения
Через четыре дня после битвы на Спиралите Стражи Галактики исцелились и принялись готовиться к отбытию из мятежной планетной системы. Эти четыре дня они восстанавливали силы на Инкарнадине, где Корпус Нова основал временную базу для ликвидации угрозы со стороны оставшихся на Спиралите тандридов и до выяснения, как бороться с проблемой их кладок в головах обитателей Боджая. Королева Джезэйр предложила Корпусу безграничное сотрудничество. Их общая задача состояла в том, чтобы отловить все потомство тандридов и отправить на планету-тюрьму за нарушение такого количества кодексов и сводов законов, что и не сосчитать.
Звездный Лорд радовался, что Стражи наконец улетают, хотя и признавал, что местного «пропитания» ему будет не хватать. Инкарнадинский напиток лечил раны, веселил, да еще и расцвечивал мир яркими красками – ну что может быть лучше?
А вот Грут, похоже, грустил. В последние дни он много разговаривал с королевой Джезэйр, королем Ирном и многими другими инкарнадинцами, искренне наслаждаясь глубокомысленными беседами, которых не мог вести больше ни с кем.
Дракс же держался особняком; все эти дни он гулял по городу и любовался радужными кольцами планеты.
Как понимал Звездный Лорд, Дракс оставит на этой планете нечто важное. Но реагировал он на эту важную для себя потерю не так, как они привыкли видеть: разбивая что-нибудь вдребезги. Дракс был молчалив, но, кажется, не расстроен. Он будто позволил себе наслаждаться тем важным, что нашел на планете, пока у него есть время, и бродил по разрушенным городам, которые со временем вырастут заново, размышляя о том, что потеряно. И, как ни странно, о том, что обретено.
Однако Гамора и Ракета уже начали нервничать, и Стражи решили, что пора в дорогу.
Ракета не очень обрадовался, когда Корпус Нова заявил: никакой платы никто не получит, только возмещение расходов на доставку лекарства, чего вполне хватало, чтобы отправиться в путь. Ракета даже начал угрожать офицеру, который сообщил, что ничего больше он по статусу обещать не имеет права, но Звездный Лорд успел оттащить его в сторону, пока тот не наболтал себе на арест.
Зато арестованным оказался З’Друт. Было приятно смотреть, как служащие Корпуса Нова берут под стражу тирана-коротышку, но еще приятнее, конечно, будет смотреть, как ему зачитают приговор. Одно дело знать, что злобного императора отдали под суд и сурово накажут за геноцид, и совсем другое – лицезреть все это.
Звездный Лорд понимал, что всем им будет лучше, если они больше никогда в жизни не увидят императора З’Друта.
Когда на Инкарнадине зашло светило, Стражи Галактики собрались вокруг «Милано», который местные инженеры отлично починили и куда доставили запасы чудесного напитка. Они попрощались с Колдиосом, Джуджуин, королем Ирном, инкарнадинцами и пленниками, ожидавшими на этой планете, пока корабли Корпуса отвезут их на родные планеты, – со всеми, с кем Стражам довелось провести последние несколько дней.
Джезэйр, отделившись от группы местных жителей, подошла к кораблю.
– Не знаю, как вас и благодарить, – сказала она, посмотрев на каждого. – Без ваших планов, храбрости и силы от моего дома осталось бы одно кладбище. Я обязана вам жизнью, но могу подарить только сердце.
– Поверь мне, – Гамора взяла Джезэйр за руки, – если бы не вы, у нас бы тоже ничего не получилось. Ты ничем нам не обязана.
Мятежная королева подошла к Звездному Лорду. Он с улыбкой посмотрел на нее. Джезэйр взяла его за руки и недолго помяла своими теплыми пальцами, с нежностью разглядывая Квилла. – Гамора мудра, но я с ней не соглашусь. Инкарнадин обязан всем вам... а больше всего тебе, Питер Квилл. Прими мою благодарность и наслаждайся нашим пропитанием. Я знаю, оно тебе нравится.
– Это верно, – сказал Звездный Лорд. – Ой, вот еще. Если вдруг узнаете, что сделают со З’Друтом, может, пошлете нам весточку? Очень уж не люблю этого парня.