Ты со мной?

- Когда ты появилась в моих видениях, я понял, что ты будешь сильной волшебницей, но ты превзошла все мои ожидания, - Берг нависал надо мной могучим дубом. Роста ему прибавлял полуметровый праздничный пьедестал, а объема - торжественная темно-синяя мантия, отороченная по краям мехом и расшитая серебряными звездами и причудливыми завитками. Он на полметра возвышался над толпой, которая собралась в дворцовом саду посмотреть, отметить победу над смерчем и Гардингом, а заодно поглазеть на церемонию посвящения Зои из клана Палеолог, по прозвищу Оса, в Орден Основателя.

Король обещал, что соберутся только самые близкие люди, но в итоге собралось человек сорок. Я узнала Клумов, которые что-то оживленно рассказывали группке нарядных вельмож. Слушатели таращили глаза и ахали.

У богато накрытого стола стоял высохший, как стручок фасоли, Трумэль. Он щедро накладывал на свою тарелку закуски и сладости. Удивительно, как при таком аппетите он умудряется оставаться настолько худым.

Тут же со скучающим видом прогуливался предводитель квонгов. Он прикладывался к бокалу с вином и периодически кидал на меня задумчивые взгляды.

- Прошу внимания, друзья, - усиленный магией голос Берга накрыл весь сад. Мы оказались в центре внимания. – Сегодня у нас важное событие. Мы принимаем в наш Орден новую волшебницу.  Мне нет нужды перечислять ее заслуги, вы их знаете. Так будем же благодарны.  

- Ты это заслужила, - сказал Великий чуть тише, и его руки взметнулись в воздух, пальцы сплелись в едва уловимом жесте. Дохнуло силой, будто холодом из открытой морозилки, и мое левое запястье потонуло в голубоватой дымке. По просторному королевскому саду поплыл запах озона, как перед грозой. Кажется, я несколько недооценивала происходящее, потому что в глазах моих друзей было гораздо больше трепета и восторга от этой сцены, чем испытывала я сама.

Неожиданно резкая боль пронзила мою руку, как будто в нее вцепился кто-то очень зубастый, и я с резким криком отдернула ее. Запястье выскользнуло из облачка, и я увидела на нем изящные узоры магических браслетов. Я тут же забыла о боли, хотя острые зубки еще ощущались на коже. Удивительно красивая вязь обвивала мою руку, мелкие завитки и колечки серебристого цвета сплетались и закручивались, гипнотизируя взгляд. Послышался восхищенный возглас Кристы, приглушенное оханье Круна. Недовольное «Не многовато ли», - от Вальда. Короткое «Ого», - от Альгиса. В этом «ого» мне вдруг почудилась не столько радость, сколько разочарование. Странно. Может, это мое воображение? Ладно, позже разберемся. Сейчас меня полностью поглотило мое новое украшение: браслетов, потрясающих, магических, излучающих энергию, браслетов было целых три! Три! Невероятно, даже у Альгиса было только два. А у короля вообще один. Только Хель могла похвастаться четырьмя.

- Тебе пришлось овладевать своим даром в экстремальных условиях, в очень короткие сроки, с риском для жизни. К чему и я, увы, причастен, но надеюсь, ты простишь старика, - стариком Берга вряд ли кто-то смог бы назвать. О возрасте напоминала разве что импозантная седина в волосах. А по хитрому прищуру мага было понятно, что плевать ему на мое прощение, не из тех он людей, кто переживает по такому мелкому поводу. И если понадобится, он снова бросит меня на амбразуру. Возможно, только сделает это более осмотрительно, кажется, Великий все же мне симпатизировал. И три браслета это подтверждали. Между тем маг продолжал:

-  Но ты справилась. Могу смело утверждать, что ты спасла этот мир.

- Это все Альгис, он помог, - потупилась я. – Наверное, ему тоже нужно дать новый браслет? Разве нет? – я оглянулась на брата короля. Он смотрел в землю, хмурился. Да что случилось - то?

Берг покачал головой:

- Нет, Зоя, ты все сделала сама. Альгис лишь согрел тебя. Он не мог пустить свою силу в ход. Никто не мог. Иначе все было бы проще: вместо одной сильной волшебницы, много более слабых. Любых. Но кольцо могло послушать только одного. Вмешайся кто-то, и оно оказалось бы просто красивым, но бездарным украшением.

Я довольно глупо хлопала глазами. Меня просто провели. Это было своеобразное плацебо. Так вот почему три. Я снова взглянула на свою руку.

- Кого я еще хотел бы поздравить так это Кристу и Круна. Вы больше не ученики, все произошедшее стало отличным выпускным экзаменом, так что в любой момент вы можете забрать свои лицензии Школы магии Приграничья.

Стоящая рядом с Бергом Хель подтвердила сказанное кивком. Криста радостно взвизгнула и захлопала в ладоши, порывисто обняла Круна.  

Пока мы шли к столу, Криста с восхищением рассматривала мои узоры.

- Никогда таких красивых не видела. Они восхитительны. Правда, Хель? – девушка обернулась. Но волшебница вместе с Ящером задержалась у пьедестала, парочка тихо переговаривалась. Ящер вопреки привычке стоял с непокрытой головой. И такие разные головы – совершенная в своей красоте и уродливо-звериная склонились совсем близко. Мы с Кристой резко отвернулись, будто подсмотрели не предназначенную для чужих глаз сцену.        

- Послушайте, а кто же стоит за всем этим? – задал вдруг вопрос Крун, поглаживая мурлыкающего на его руках серого кота. – Кто создал смерч?

Наступила минутная тишина. Я даже услышала мелодичный перезвон поющих шаров Альгиса, который привычно крутил их в руке, не сбиваясь с шага.

- Выяснением этого и займется Совет магов в самое ближайшее время, - ответил Берг.

- А вы знаете, камешки, которые все время как-то оказывались в наших сумках – оказались напичканы электроникой! – воскликнула я.

- Что? – Берг будто врос в землю, и в него со всего размаха врезалась Криста, но тот даже не шелохнулся.

- Извините, - буркнула девушка, потирая ушибленный нос.

- Электроникой? – Берг недоверчиво смотрел на меня – Но она ведь в этом мире не работает.

            - Вот и мне показалось это странным. Но тем не менее. Когда я нашла его в последний раз, в лагере, то решила проверить, не спрятано ли что-то внутри. И шарахнула по нему булыжником, – Я полезла в сумку и стала выискивать остатки камня. Но как назло, они никак не попадались. И откуда у меня уже успело набраться столько хлама? Амулеты, обереги, платки, ложка, понравившееся мне перышко неизвестной птицы, орешки и еще куча всего. Я поставила сумку на землю и начала рыться в ней уже основательно, выкладывая часть вещей на траву.