Страница 106 из 112
Ко дворцу мы бежали. Голубая лазурь неба над столицей стремительно тускнела, теряясь в низких черно-серых тучах.
- Может, это просто Хель чем-то расстроена? – тяжело дыша попытался пошутить Крун. Я припомнила эффект от расстройства магов. Но его попытку разрядить атмосферу никто не поддержал.
Ветер усилился настолько, что пробегавшего мимо худого серого кота оторвало от земли и протащило несколько метров. Он жалобно мяукал, пытаясь зацепиться когтями за голые камни мостовой. Я на секунду притормозила, подхватила зверя и крепко прижала к себе. И хотя мне некогда было устанавливать с ним связь, кот, видимо, понял, что я хочу ему добра. Он сидел тихо и только беспокойно прижимал уши к голове.
- Зачем он тебе, - Альгис заметил животное. – Еще неизвестно, спасемся ли мы сами.
- У нас есть шанс, в нашей власти дать его и этому коту. Так почему нет?
Маг только пожал плечами и придержал для меня тяжелую створку двери из массивного дерева. Во дворце было холодно, но хотя бы ветра не было.
Я была уверена, что мы направимся куда-нибудь в подвалы. Мрачное и таинственное подземелье, по-моему, самое то для места силы. Но мы поспешили куда-то наверх по высоким каменным ступеням. Возглавлял шествие Берг, и стук его посоха эхом разлетался по гулким коридорам. Процессию замыкали братья Клумы, которые увязались с нами.
Мы бежали и бежали. Одни коридоры сменялись другими, лестницы следовали одна за другой. Дворец был просто огромным. Мне все тяжелее было нести кота, который хоть и был худым, но весил все же прилично. Но я упрямо не хотела его отпускать.
- Здесь, - наконец сообщил Берг, и мы ввалились в просторную светлую комнату. Я с удивлением огляделась. Оружие и доспехи на стенах, обшитых светлыми деревянными панелями, шкура какого-то пушистого пятнистого зверя на полу и огромная кровать под бордовым балдахином. В изголовье поблескивала золотом изящная ящерка.
- Это спальня нашего отца, - пояснил Альгис, заметив мое недоумение.
- Место силы образовалось в его спальне?
- Наш прадед построил дворец вокруг места силы. Причем таким образом, чтобы пиковая точка находилась в этой комнате. Чем дольше маг находится в подобном месте, тем сильнее он становится.
- Подпитывается, как от аккумулятора, - коротко и по-нашему пояснил Берг. – Если бы Гардинг посадил сюда волшебника, и тот начал бы закидывать королевскую армию боевыми заклятиями, нам бы понадобилось немало сил и жертв, чтобы выковырять его отсюда. К счастью, немногие знают про это место. И надеюсь, господа, так останется и дальше, - повысил голос маг и обвел всех многозначительным взглядом. Мы согласно закивали.
Вальд устало опустился на стул и снова принялся разминать синяки на запястьях.
- И что теперь? Что нам делать, Великий?
- Используем кольцо Парса, конечно.
- Но оно же не работает, я уже пробовал, - в раздражении бросил король.
- Не спеши, Вальд, - одернул его Альгис. – Возможно, здесь все будет по-другому. Может, кольцо нужно подтолкнуть к действию.
- Попробуем, выбор - то, в общем, не велик, - вздохнул король.
- Ну, раз мы достигли некоторого консенсуса…- саркастически изрек Берг. – Зоя, кольцо у вас?
Я сняла перстень с пальца и протянула магу. Рубин светился мягким красным светом. Такого раньше не было.
- А чего оно светится? – удивился Хан.
- А чего, говорите, мы достигли? – уточнил Крун.
Берг хотел что-то сказать, хотя вряд ли он собирался ответить на какой-то из вопросов, но осекся, когда Вальд перехватил кольцо и надел на палец. Взглядом он отыскал что-то на полу, и я только сейчас заметила четырехконечную звезду, начертанную на каменном полу спальни. Берг с некоторой тревогой глянул в узкое окно, за которым продолжали сгущаться тучи, но ничего не сказал. Кажется, все шло не совсем так, как он планировал и, честно говоря, меня это беспокоило. Я забыла о былом недоверии к предсказателю, и сейчас он вызывал у меня больше доверия, чем уставший, замученный, да и слишком неопытный как волшебник, Вальд. Однако, с королем не пристало спорить, как когда-то заметила Хель.
Вальд встал в центре звезды, прикрыл глаза, сжал кулаки так, что побелели костяшки пальцев. Я затаила дыхание. Стало слышно устрашающее завывание ветра за окном и глухие удары во дворе – ветер трепал незапертые двери. Доносились далекие крики людей, отчаянный лай собак и ржание лошадей.
Прошла минута, другая, но ничего не происходило. Друзья зашевелились. Криста и Крун тихо зашептались. Я, наконец, вспомнила про притихшего кота и спустила его на пол. Руки заныли от облегчения, все-таки килограмма четыре зверь весил. Он тут же юркнул под массивный шкаф и там затаился, как будто тоже понимал всю серьезность происходящего. А может, и понимал…
- Бесполезно, я же говорил, бесполезно! - в сердцах крикнул Вальд. – Я вообще не чувствую магии, когда оно у меня на пальце, будто я обычный человек!
- Кольцо действует…Может действовать по-разному, так, как считает лучшим для каждого мага, - Берг крепче сжал свой посох, сдерживая раздражение.
- Еще скажите, что оно может мыслить! – глаза короля покраснели, в них плескалась злость и отчаяние.
- В некотором роде, - согласился Великий. – И при всем моем уважении к вам, Ваше величество, возможно проблема не в кольце, а в его владельце, - в голосе мага появились стальные нотки, а лоб прорезала глубокая морщина. Он требовательно протянул руку в сторону Вальда. И не знаю кому как, а мне спорить с ним сейчас не хотелось. Королю, похоже, тоже. Он недовольно сжал губы, но послушно стянул украшение и положил на ладонь предсказателя.
- Зоя, я не случайно оставил его тебе. Надень, - кольцо оказалось перед моим носом.
- Я? – у меня даже дыхание сперло от удивления.
- Ты ведь еще не выбрала себе амулет? Если им станет это кольцо, оно позволит увеличить твою силу настолько, что ее хватит на усмирение нашей стихии.