Нарушая клятвы

Тарья всхлипнула особенно громко.

– По старым законам уже никто не живёт, – сказала Александра, удобнее усаживаясь рядом со мной. Скользнула взглядом по руке, всё ещё держащей Клаудию, но ничего не сказала.

– Хотя, почему я об этом должен думать? – подытожил я. – Предлагаю свалить эту проблему. Даже знаю на кого. А артефакт я сломаю.

Если быть точным, артефакт я уже сломал. Высунул руку в окно и серебряный кругляш забрала Виера.

– Отвези в лавку Матео, – сказал я. – Скажи, что от меня. Пусть сделает из него подставку для чайника.

Виера развернула лошадь и умчалась дальше по улице. Благо, было недалеко. Мы тоже сменили направление, двигаясь к центру города. Я посмотрел на Тарью, но ничего не сказал. Немного странная у неё реакция. Почему я чувствую не сожаление о содеянном и не то, что всё раскрылось, а обиду? Какую-то даже детскую и наивную. Быстрее бы сдать её с рук на руки, пока она вот в таком состоянии. Не люблю истерики, слёзы, крики…

* * *

Утром следующего дня я проснулся полный бодрости и сил. Быстро умылся, накинул лёгкую рубашку, простые серые штаны и направился в просторный бальный зал, где меня ждала Диана. Десять минут разминка и оставшееся от часа время занятие с мечом. Служанки, работающие с раннего утра, чтобы успеть до завтрака, решили тайком подглядывать за нами, но Милания быстро погнала их. В середине разминки, когда я основательно разогрелся, к нам присоединилась Тали. В красивом домашнем платье она кружилась рядом с зеркалами, с любопытством наблюдая, как Диана ставит мне синяки учебным мечом. Просто я был не собран, пытаясь понять, как у Тали получается скользить над поверхностью пола как по льду, только не касаясь его ногами. Затем я умывался, растирался холодной водой и завтракал в её компании. Меня посетила какая-то мысль, что я забыл что-то важное, но вспомнить так и не получилось.

Вчера я всё-таки свалил проблему по имени Тарья главе Имперской безопасности Хорцу. Рассказал про артефакт, бегающего подручного девушки, заражающего всех подряд. Высказал озабоченность плохой работой его ведомства и ушёл. Что касается сегодняшнего дня, то я планировал провести его дома. Мой помощник Колин должен был к обеду привезти оставшееся оборудование для алхимической лаборатории. Заказывал его ещё на прошлой неделе, и только вчера вечером гильдия отчиталась, что всё готово.

– Звал? – в небольшую комнату на первом этаже вошла Гуин. Оглядела столы с хаотично расставленными колбами, ретортами и перегонными кубами.

– Пока я здесь навожу порядок, поможешь. Бери медный котелок под номером два. Самый маленький – это номер первый. Тебе нужен тот, что побольше. Он рядом с подставкой и флягой. В коробке рядом травы, которые мы вчера забрали из гильдии. Как готовить отвар для укрепления костей знаешь?

– Знаю, – сказала она, ещё раз оглядывая помещение.

– Нужно четыре порции. Справишься?

Гуин что-то тихо проворчала и пошла к ровному ряду медных котелков. Если честно, то я не представляю, что и в каком порядке должно стоять в лаборатории. Не говоря уже о том, что большая часть приспособлений мне совершенно незнакома. Эвита в гильдии асверов пользовалась довольно скудным арсеналом. Только для пары лекарственных зелий требовался перегонный куб и особый каскад фильтров. Она показывала, как пользоваться и добиться нужного результата, но этого слишком мало. В академии на третьем курсе должны будут проходить лабораторные работы по алхимии, и я собирался посетить их.

Где-то за час до полудня я сумел навести в комнате подобие порядка. Понимаю, что ещё не раз придётся всё переставлять и менять местами, но хотя бы помещение перестало напоминать склад. Гуин заканчивала возиться с отваром, который приобрёл буро-зелёный оттенок.

– Отлично, – подытожил я. – Первую неделю будешь пить два раза в день. Вторую – только по утрам. И следующий месяц – через три дня. Как только отвар будет заканчиваться, приходи и готовь новый. Прибери за собой и не забудь отмыть всё.

Дождавшись кивка Гуин, я направился в сторону кухни, но не дошёл. В небольшом закутке у лестницы, где обычно проводили время асверы, рядом со столом сидели две гостьи. Тёмные платья с длинными рукавами, в которых обычно ходят горожанки. Широкий пояс, подчёркивающий стройные фигуры. Женщинам лет тридцать пять, красивые, кожа молочно-бледная, а волосы спускаются заметно ниже талии. Может показаться, что они сёстры, но нет, внешних отличий слишком много. Когда я проходил мимо, одна заплетала тугую косу подруге, используя костяной гребень с небольшой шпилькой. Приглядевшись, я вспомнил, где видел их. Это были те самые женщины, которые выглядывали из подвала гильдии, только хорошенько отмытые. Ноготки на руках у них были аккуратно подстрижены.

– А где третья? – спросил я подходя. Женщины переглянулись, только затем посмотрели на меня. – Сбежали... Эх. Зовут вас как?

– Фир, – сказала вооружённая гребешком женщина. Лицо немного заострённое, рожки правильной формы, на скуле маленькая, едва заметная родинка. То ли из-за длительного пребывания в темноте, а может по другой причине, но цвет рожек у обеих был необычайно чёрный. Словно они напитались тьмой, отторгая дневной свет.

– Боль, значит, – перевёл я имя.

– Пин, – представилась вторая. Если отбросить то, кем они являлись, я бы сказал, что у неё очень доброе лицо. Такое редко бывает, чтобы внешность располагала. Достаточно одного взгляда и веришь, что его обладательница очень добрая женщина. Об этом говорят лёгкие морщинки в уголках губ и глаз.

– Страх, – вздохнул я. – Прекрасные имена. Боль и Страх. А третья должна носить имя Страдание. Чтобы соответствовать.

Женщины снова переглянулись, словно обменялись мыслями.

– Глупый выбор имени, – я махнул рукой. – Дело ваше. Пришли, чтобы попросить прощение у Великой матери? Благословить не могу. Сложно это и сил отнимает много.

Ещё один быстрый взгляд друг на друга.

– Адана рассказала, что рядом с тобой много молодых и неопытных. Мы пришли помочь, – спокойно пояснила Фир. – Одной Диане сложно, ты её совсем не бережёшь. Нехорошо.

Я слегка удивился такому ответу. Точнее, тому, как это было произнесено. Зараза, простыми словами и не передать. В общем, я не совсем поверил, что передо мной отказавшиеся от имён. Слишком обычно и обыденно сказано.

– Ну-ка, ладони покажите, – попросил я, заметив кое-что.

Женщины послушно подняли руки, поворачивая ладонями вверх. Думал, что такое может быть только у Дианы. Огрубевшая кожа, характерные мозоли.

– Я так понимаю, что в подвале вам было скучно? Так, о чём вы? А, да. Приятно слышать, что вы решили мне помочь, но сейчас это не нужно. Лучше возвращайтесь в гильдию и помогайте Рикарде. А если возникнет такая необходимость, то я вас позову. Ладони можете опустить. Я вам мазь хорошую дам, чтобы это непотребство свести.

Они переглянулись.

– Васко? – спросила Пин.

– Мариз, – хмыкнула Фир, затем посмотрела на меня. – Мы не глупые. И не свихнувшиеся. Мы пришли помочь. Прогоняешь, объясни.

– Раз не глупые, могли бы сами понять, – я подтянул третий стул, сел. – Вы как очень острый клинок. Это хорошо, но опасно. Вокруг меня слишком много Не асверов. Кто-то случайно заденет, и всё – вы ему голову откусите. Мне и с Дианой непросто, хотя она уже долго рядом и немного привыкла.

– Клинок не разит, если его не направляет твёрдая рука, – многозначительно вставила Фир.

– Если мы оружие, ты ножны, – в тон ей вторила Пин.

Издеваются, как пить дать. Вон, глазами смеются.

– Хорошо, перейдём с аналогий на конкретный пример. Вот сейчас в коридоре появится, мужчина, Марк конюх. Скажет вам что-то оскорбительное, что будете делать? Представьте, что он зашёл и сказал, что хорошо бы заглянуть к вам под платье и пощупать. Хватит уже переглядываться. Говорите прямо.

Женщины задумались.

– А что нам нужно сделать? – искренне не поняла Фир.

– Это я у вас спрашиваю. Делать, что будете?