Маг Азидал. Война

Щиты Амона вспыхивают за границей крепости один за другим, касаются краями и сливаются воедино, создавая гигантский сферический барьер над Глан Дуир. Я сдавленно выдохнул, сцепив зубы намертво. Сейчас большинство нагрузки приходится на меня, как на Мастера Контроля, что синхронизирует сходу десять заклинаний в одну цепь. Мы еще никогда не делали такого раньше, и я плохо знаком с магией других. Но я успел, буквально за секунду успел!

Тело Змея бросается вперед, как бросок настоящей ядовитой гадины. Голова Змея врезается в барьер, как в стену, и по золоту магии бежит рябь, что не уступит волнам моря в страшный шторм. В руки бьет отдачей, слышу, как кости стонут от нагрузки, а по нервам стегает боль. Рядом сдавленно матюгнулся Фрес. Вдвоем вытягиваем руки обратно, барьер успокаивается.

- Как?

- Держу, - хрипло выдохнул я, до хруста выпрямляя пальцы, сплюнул вязкую слюну, поднял взгляд на Змея. - Ну, давай, тварь!

Новый удар! Снова стабилизируем магию в барьере. В уши каждого впивается недовольное шипение Змея, что мотает головой за пределами золотой стены. Змей не успокаивается, быстро, за секунды он оборачивается вокруг Глан Дуир единым, мощным кольцом. А голова Змея вытянулась прямо напротив нашей башни, злобно горят красным глаза, глядя прямиком в мои, наверняка сейчас не хуже полыхающие зеленью, как и у брата. Внизу на стенах воины орут что-то ободряющее, но я слышу лишь обрывки слов из-за шума крови в ушах.

- Держит... давай! Вы сможе...

- Слава Первым! Слав...

Барьер дрогнул единой волной, Змей стягивает кольца. Магия бежит из меня мощным потоком, заставляя золото барьера пылать.

- Сильнее! - выдохнул я.

Брат понял задумку, как и другие маги, им приходится тоже усиливать заклинание вслед за нами. Барьер одним порывом расширяется, разрывая кольцо змеиного тела.

- Да, тварь, - скалюсь, глядя в алые глаза. - Мы сильнее.

Глупо говорить с овеществленным заклинанием, но сейчас Змей даже показался живым. Но оно не живое, это лишь эффект магии, и магией же он питается. Энергия, это все из чего состоит этот Змей, и силы наши куда больше!

Противостояние Змея длится минута за минутой, а мы то собираем стены барьера ближе к стенам, то резко расширяем, заставляя кольца Змея рваться, и тратить его силы куда больше на стабилизацию столь гигантской формы.

Я чую волнение от других магов, сейчас мы будто за руки держимся, такие ассоциации возникают в сознании от объединения Щитов Амона в единый барьер. Не волнуйтесь, собратья, я уверен, что точно все рассчитал.

Силы уходят широкими потоками, вены на руках выступают под кожей от напряжения, а пальцы без остановки дрожат, как у старого пьяницы. Воины внизу уже давно затихли, с благоговением наблюдая за борьбой Змея и Барьера. Пока, в один неожиданный момент Змей не распался, разочарованно зашипев.

Алые глаза закрылись чернотой, рухнула голова, раздавив внизу остаток сгоревшего дома. Конструкт снова обратился черными тучами, став вязким туманом чернил, что опадает на землю и растекается вокруг Барьера, ползет по землям бывшей деревни...

- Все, - счастливо улыбнулся я. - Мы победили.

- Ха-ха-ха! - засмеялся брат.

Черный туман распадается клочками, но тут глаза замечают нечто странное...

- Брат? - прерываю смех Фреса. - Погляди. Туман, он ведь не...

- Впитывается в землю, - резко собрался маг Земли.

Мы плавно рассеиваем Барьер, больше не в силах удерживать такую мощь. Звезды гаснут, золото стен распадается, как тлеющая бумага, оставив лишь искры и теплое ощущение магии Первых. И точно в этот момент громкий треск привлек внимание всех.

Черный туман исчез, впитавшись в землю, будто страшный яд. По стене корней змеится трещина, еще одна, как по разбитому стеклу. Черные корни, что окружают Глан Дуир второй стеной, мертвеют на глазах, трескаются... И осыпаются, как разбитое стекло, с грохотом рухнув на землю.

- Двойное заклятье, - убито сказал я.

Слезы бессилия сами наворачиваются на глаза, ведь я чувствую, будто сам Глан Дуир умирает, не в силах бороться с ядом, проникшим в его корни. Сил не осталось, руки дрожат, в душе пусто и магия вялыми каплями бежит в жилах. Сразу почувствовался окружающий мороз, защипав нос и щеки, проникнув ветром под плащ.

- Фрес...

- Да, - убито, опустив голову, отвечает брат, оглядывая обычные стены, потерявшие свой блеск и силу. - Нас обыграли.

С той стороны берега слышен тихий треск, там стоят Колдуны, та самая десятка. Река встает льдом, что прерывает течение, меж берегами теперь не огромная река, но спокойный пласт белого льда. Колдуны опустили руки, ссутулившись, они отступают назад, а вперед выходят ряды воинов.

Двинулись прежде мертво стоявшие тысячи, следом ступают плотные ряды в зеленых доспехах, скрипя, двигаются конструкции требушетов и катапульт, покачиваются на ходу тройка осадных башен. Единым морем тел и стали двигается масса вражеских сил. Началось, армия врага вступает в бой.

А наши маги, включая меня и брата, оседают на холодные полы без малейших сил.

- Простите, - шепнул я, глянув вниз, на обычных воинов.

- Еще не все потеряно, - попытался улыбнуться брат.

- Да, - резко кивнул я, скрещивая ноги и прикрывая глаза. - Копим силы.

Уходя в медитацию, слышу стегнувший звон тетивы стрелометов и крики солдат. Битва при Глан Дуир началась.

Глава одиннадцатая. В пылу сражений.

Огромную крепость Глан Дуир обступили враги, с каждой стороны, откуда со стен не глянь, внизу настоящее море клинков и копий, а небо заполнил свист летящих стрел и блеск наконечников, что так и жаждут впиться во вражескую плоть. Десятки лестниц поднялись к зубцам стен, как жаждущие паучьи лапы впиваются в каменное тело крепости, битва быстро перешла с перестрелки лучников на стены. Битва, которая кипит уже второй час.

Близ дверей в восточную башню насмерть стоит отряд воинов в красном, а белые меховые воротники давно обагрились кровью врагов и друзей, но воины стоят так, будто проход к башне это все, что осталось в жизни защищать.

- Навались! - натужно кричит воин впереди, делая резкий шаг с ударом щита. - Дава-а-ай!

Окружающие солдаты поддались команде не думая, не размышляя ни секунды, поддерживают вырвавшегося вперед товарища и командира. Со стен полетели вражеские солдаты, не всегда целиком, чаще по частям в виде отрубленных рук и голов.

Кровь заливает пол крепостных стен, бежит по лестницам, как вода, ее так много что даже морозу не удается дать ей застыть.

- Смена! - новый крик командира.

Четко, как в шахматной партии, фигуры меняются, выпуская вперед другую десятку воинов Альсаса. Так же сменяются и другие воины дальше по стене, давая товарищам залечить раны и перевести дух. Вовремя, на стену уже взбираются новые враги, что не щадят жизней в попытках завоевать этот клочок камня в крови.

Командир жарко выдохнул, привычно пригнул голову под свистом стрел, что редкой тучей полетела поверх зубцов, одна стрела чиркнула по наплечнику, улетев куда-то вниз и оставив царапину на стали. Повезло, на этот раз.

Едкий пот щиплет глаза, в груди жарко, как в печи, и сердце бухает кузнечным молотом, грозя раздробить ребра изнутри. Воин с отвращением во взгляде очищает рукоять меча от крови, меча, что едва не подвел в последнем ударе, вырвавшись из ослабших за время битвы рук.

Зовут его Карм, десятник армии Альсаса, Карм по прозвищу Везунчик. Так его зовут и друзья, и знакомые, и даже в семье бывает чаще звучит это нелепое прозвище, чем настоящее имя.

Вокруг гремит битва, крики боли и ярости вырываются из глоток товарищей, свист стрел рождает едкое чувство страха в груди, в любую секунду ожидаешь острый наконечник в глаз, не потому что кто-то до черта меткий, а просто по случайности. Самая ненавистная смерть среди воинов, по случайности, нелепей только счастливый удар от какого-нибудь новичка.

- Стоять насмерть! - крик сменившего Карма десятника врывается в уши. - Защитим Лорда!