Страница 14 из 55
Неизвестно, каким образом, но разведчик собрал вокруг башни больше сотни неупокоенных. Все они, утратив контакт с жертвой, бродили вокруг. Чтобы прорваться сквозь такую толпу, пришлось бы чем-то жертвовать. В планы капитана такой расклад не входил.
Оставив основные силы на подступах, он распорядился трем бойцам привлечь внимание как можно большего числа врагов, после чего отвести в сторону. Этот план казалось, лежал на поверхности, но за исполнением скрывался один подводный камень.
Мертвецы выли, при виде близкой жертвы, чем привлекали внимание собратьев. Таким образом, можно было привлечь не только окруживших башню, но и тех, что десятками бродят по окрестностям.
Фемида внимательно наблюдала за слаженными действиями военных. Их блестящие доспехи, благородные лица и выучка внушали уважение. К тому же, никто из них не выдал ни единого жеста, выказывающего неуважение к оборванке, в старом плаще.
Солнце медленно подбиралось к зениту, когда три уставших всадника скрылись за холмом. Вслед за ними брело стадо неупокоенных. У башни почти никого не осталось и капитан, лично приказал выдать Фемиде жеребца. Вдвоем, они отправились к каменному строению.
Навстречу им вышел измученный разведчик. Он отдал честь капитану, скользнув взглядом по фигуре девушки.
— Ваше благородие, я расскажу каждому человеку в городе о том, что вы сделали! — боец устало улыбнулся, — Мои припасы закончились два дня назад, я уже и не надеялся на спасение.
— Мы просто делаем общее дело, воин. Есть новости? — капитан спешился, кивнув Фемиде. Его глаза как-то странно посуровели.
Девушка покинула удобное седло, почувствовав недоброе.
— Да, у меня очень важные сведения для короля, далеко на западе собираются несметные орды, — сообщил разведчик.
— Тебе нужно поспешить, возьми этого коня и отправляйся во дворец! — капитан повернулся к Фемиде. — Считается ли твой контракт выполненным?
Девушка несколько секунд находилась в ступоре, потом ее смартфон уведомил о входящем сообщении.
«Поздравляем с выполнением первого боевого контракта! Для получения награды вернитесь в портальный зал...»
— Да, — несколько неуверенно ответила она.
В следующую секунду с характерным звоном из ножен капитана выскользнул меч. Одним точным движением он отсек ступни ничего не ожидавшей Фемиде. Вскрикнув от боли, она повалилась на землю.
— Я подвергаю тебя страданиям только потому, что ты должна услышать за что... — суровый взгляд капитана заставил девушку замолкнуть. — Никто и никогда не смеет прикасаться к дочери моего господина, такова моя клятва от ее рождения и до моей смерти.
Еще один неуловимый взмах клинка обезглавил Фемиду. Эта расправа, жестокая и бескомпромиссная, оставила еще один отпечаток в памяти «приблудка». Третий раз она явилась на помощь, третий же раз ей показали ее полную никчемность и ненужность. Неужели это так же входило в планы Королевы?
Стоило девушке придти в себя, она тут же потянулась к своим ногам. Это было рефлекторное действие. Обнаружив, что конечности на месте, Фемида облегченно вздохнула. Образ капитана, выполнившего все свои обязательства, вызывал какое-то смешанное чувство, ненависть, граничащая с восхищением.
Однако, контракт есть контракт и он выполнен! Награда за него должна быть достойная...
Фемида откинула тяжелую крышку сундука. Внутри него, по традиции, лежало три предмета на выбор: сапожки из мягкой кожи, кольчужная безрукавка и фляга с неизвестным содержимым. Оказалось, что внутри какое-то лечебное питьё, позволяющее обойтись без еды два-три дня, притом, что фляга самовосполняется, в награду, за выполнение контракта любой сложности.
Посмотрев на свои босые ноги, на сбитые ногти, грязь и ссадины, девушка задумалась. Что может быть важнее? Таскаться в кольчуге, хотелось в последнюю очередь. А вот постоянно спасаться от нужд с помощью смерти... Не всегда может быть уместно. В какой-то момент все равно придется провести вылазку на несколько дней. Никто из населения не торопился усадить за стол приблудка. Ее впалые щеки ни у кого не вызвали сострадания.
В конце концов, Фемида взяла фляжку и сунула ее во внутренний карман плаща.
— Покиньте место выполнения контракта! — женский голос из дребезжащих динамиков заставил девушку подскочить на месте.
— Проклятая ты будка... — прошептала она себе под нос, забираясь в кабинку портала.
Лимб встретил девушку порывами ветра и шумом дождя. Казалось, здесь никогда не было и не будет иной погоды. Оператор отчего-то молчал, так что покинув безопасную зону портала, Фемида села прямо здесь, у изгороди. Внутри, находится ей было запрещено. Наказание, естественно, смерть.
Глотнув из фляги, она попыталась определить вкус напитка. Это была смесь травяной настойки и спирта. С одной стороны горько, но с другой — жар приятно растекался по горлу, оседая в области живота. Мир вокруг приобрел несколько новых оттенков. В целом, Фемида сразу же оценила правильность своего выбора.
Небольшая книжица в кармане могла бы намокнуть от проливного дождя, потому пришлось накрываться плащом с головой, игнорируя опасность не заметить зомби. Затертая обложка не имела никаких надписей, а с первых же страниц стало ясно — прежде чем прочесть, придется расшифровывать почерк.
«Карма служит хлыстом чаще, чем снедью. Каждая блажь от его лица обернется нечеловеческими истязаниями. Но самое главное, что нужно уяснить — власть Королевы не безгранична. Есть лазейки, но путь по ним лишит тебя кожи, души и разума...»
От нескольких предложений Фемиде стало как-то нехорошо. Она закрыла чужой дневник, спрятав его в карман. Еще раз, отхлебнув из фляги, девушка взяла в руки смартфон. Совпадение ли, на него тут же поступило сообщение от оператора:
«Приветствую! Ты в очередной раз доказала, что способна на серьезные дела. В обмен на это я хотел бы тебя наградить. Есть несколько вещей, которые мне позволит сделать для тебя Королева. Выбирать буду я, конечно же, но ты можешь указать личные приоритеты, чтобы я мог ориентироваться на них в будущем!»
По ссылке, указанной внизу сообщения Фемида перешла на страницу браузера, где относительно детально было расписано, что же имел в виду оператор. Первым в списке значился «Пропуск Работника Портала». Имея эту штуку, можно было проводить несколько часов за изгородью. Зона портала закрыта для доступа зомби, за нее могут попасть только такие же люди, как она.
Следующим пунктом была интересная деталь, называющаяся «Корпус Технической Кабины». Представлял он из себя металлический цилиндр, в котором едва ли смогут поместиться три человека, а для одного вполне просторно. Можно даже сесть на пол, ноги, правда, не вытянешь. Собственно, больше там нечего описывать. Только в примечании значилось, что это одна из деталей «Убежища». При прочтении последнего слова, Фемида невольно стиснула зубы. Больше всего на свете ей хотелось почувствовать себя в полной безопасности.
Последним в списке была вещь, которая заставила девушку потерять всякую надежду. «Limb Glass» — очки дополненной реальности. Зная приоритеты своего оператора, Фемида знала, что выбор его падет именно на эту безделушку. Решив даже не пытаться, она выбрала последний пункт приоритетным и спрятала смартфон.
Когда там следующий контракт?
* * *
Я внимательно вчитывался в текст. Пропуск не понравился сразу, какой смысл держать персонажа за забором, когда можно отправить его выполнять контракт? Какая-то металлическая штуковина, которая впоследствии может стать частью
телефонной будки, как в сериале «Доктор Кто» меня также не сильно заинтересовала. А вот очки дополненной реальности... Тут я прочел всю предоставленную информацию.
При получении этой вещи, в интерфейсе сайта появляется еще один информационный блок: трансляция того, что происходит с моим персонажем! Игра, прокачивала сама себя и это, мне казалось, таким потрясающим! Того и гляди, вскоре получу полный доступ к управлению... Хотя так ли оно мне надо? А вот посмотреть, наконец, на игровой процесс изнутри — это дело хорошее.