К свободе

— Мда… — Подвел итог я. — С домом Ичиман мне связываться не особо хочется.

— Да и не прошу, братишка. — Замахала щеками морда. — Ты от фрегатов петушар помоги оторваться и все.

Я думал пару минут. Все это время морда с напряжением и надеждой смотрела на меня, боясь перебить поток мыслей. Конечно, ведь я был их надеждой.

— Значит так. — Сказал я. — Вы облетаете мой транспорт и заходите в ангар.

— Это зачем еще? — Удивилась морда.

— В любом случае не уйдете.

— Тебя ж фрегаты распылят вместе с нами в ангаре!

— Не распылят. Поверь.

— И что дальше?

— Дальше вы мне все рассказываете и я думаю, что с вами делать дальше.

— Ага, да щас!

— Шеснашка! Туннелькой им по курсу дай, только чтоб по касательной.

— Ччего? — Не поняла морда.

— Сейчас узнаешь. — Ответил я, ощутив, что корабль вздрогнул. Туннельная пушка только что послала свой металлический много килограммовый плевок навстречу транспорту наемников.

В следующее мгновение морду перекосил испуг, изображение дернулось.

— Э! Ты че?

— Делайте, как сказал. Или разнесу! — Приказал я.

Морда хотела что-то сказать, но молодая девчонка у него за спиной что-то быстро зашептала ему на ухо. Морда снова повернулся ко мне и сказал, скорчив недовольную гримасу:

— Выполняю…

А затем добавил.

— Ну ты и падла, Слон…

— Помилуйте, что я вам сделал? — рассмеялся я и выключил связь.

Фрегаты-преследователи отстали от транспорта гопников буквально на пару минут. Я не стал выходить с ними на связь, лишь дождался, пока транспорт — беглец не станет в ангар моего «Грааля». После чего сразу открыл огонь. Туннельками по одному фрегату, по три торпеды двум другим. Они развили приличную скорость и успеть увернуться не смогли. Полный залп туннельных пушек снес идущий последним корабль, двое других попытались увернуться от идущих на них торпед. Но скорость сближения была слишком высока. Да и не ожидали они, что большая туша пусть и военного, но транспорта, имеет такое вооружение. Дав по мне полный залп из бортового оружия, они начали уходить с траектории. Первый не успел — торпеда ударила ему в корму, и сила инерции завертела его волчком. Второй ушел от центральной торпеды, но его нагнала идущая чуть в стороне — реактор второго тут же рванул. Теперь на месте фрегата тагионской республики были лишь обломки. Конечно, если бы мне пришлось воевать с кораблями действующего флота, а не древними реликвиями экспедиционных сил, эти фрегаты могли бы наделать бед — ну как бед? Особо повреждений не нанесли бы, но нервы потрепали. А эти лоханки ничего не могли мне противопоставить.

Вторая, настолько легкая победа, моментально вскружила голову. Но я тут же взял себя в руки — у меня не линкор, не крейсер и даже не рейдер. Это транспорт, все имеющееся на нем оборудование и орудийные установки с неимоверным обжорством опустошали накопители. Я тут же отключил орудийные блоки — врагов пока не предвидится. Если от планеты пойдут новые корабли ко мне — включить оружие я всегда успею. А вот драпануть, в случае обнаружения крупных неприятностей, могу и не успеть — щит просел на 30 %, накопители потеряли 2/3 имеющейся мощности. На гиперпрыжок еле хватит. А если представить, что мне нужно будет маневрировать…нет. Все-таки транспорт — это транспорт. Эх, где ж мой рейдер — вот идеальный кораблик. Я уже решил, что когда его верну, проведу такую модификацию — закачаешься. Вернуть бы еще…

Я поднялся из кресла пилота и направился в ангар.

Спустя минут пятнадцать, покинув транспорт гопников, стоявший в ангаре «Грааля», я пребывал в глубокой задумчивости. Они украли у Драконов целый кулак Шагоходов, и даже взломать их успели. Пусть я не знаю, кто такие «Серые», но их предприимчивость и сплоченность как команды мне импонировала. Они мне рассказали, что на планете часть тагионских наемников — людей перешла на сторону лягов. Но скорее всего их прижмут, рано или поздно. По этому поводу у меня уже созрел план. А вот что делать с этими «Серыми», я пока не решил.

Забрать Шагоходы, если не все, то хотя бы пару мне очень хотелось — это бешеные деньги. А вот получить врагов еще и в лице дома Ичиман мне очень не хотелось — итак проблем хватало.

Я склонялся к мысли просто отпустить наемников. Ну, естественно, поиметь с них денюжку. Спаситель я или нет? А хорошими делами, как говорится, прославиться нельзя. Короче я вас спас — гоните звонкую монету.

— Да не вопрос, брат. — Морда старшего группы сияла от восторга. — Сколько хочешь?

— Ну…

— Давай сотку дам! — Предложил плечистый молодой пилот шагохода, очень похожий на старшего группы — братья, что ли?

— И будешь в наших краях в реале — кричи, поможем. — Добавил старший.

— Это в каких краях? — Почему-то любопытство взяло верх.

Как выяснилось, вся ватага отважных воров жила буквально в трех кварталах от меня.

— О! Братка! Так мы соседи! — Обрадовался старший наемников. — Ну, короче, обращайся, если что.

— Ладно. Раз уж мы земляки, денег брать не буду. — Махнул рукой я.

Наемники переглянулись.

— Ну, спасибо, спасибо. Мы не против забашлять, но сами на мели. Но это ненадолго. — Засмеялся младший из братьев.

— Да ладно, чего уж там…

Вскоре транспорт наемников вышел из ангара моего «Грааля» набрал скорость и, мигнув на прощание двигателями, ушел в прыжок.

Я же вызвал Сириуса.

— Ну, наконец-то. — Не здороваясь сразу же начал он. — Что у тебя с профилем? Ты почему в минус ушел? Стас где?

— Где Стас не знаю — ни в игре, ни в реале нет. По поводу минуса и лычки пирата — отдельная история. Расскажу чуть позже. Ты вот что…

Я рассказал, что случилось в этой системе. Как оказалось, буквально в паре прыжков отсюда была мобильная группа Алых. В течение часа они должны были прибыть к форпосту и помочь обороняющимся игрокам, вернуть планету империи. Вот и все.

А я двигался дальше, прыгнув прочь отсюда. Вскоре мой профиль обновился — пиратские очки только добавились (за уничтожение фрегатов тагов без выхода на связь — ну и плевать), а также плюс с империей лягов (за помощь в возврате форпоста).

Отступление первое. Энву

— Заходи, друг мой, заходи.

Старик в кресле, стоящем возле камина, закашлялся, отчего теплый плед сполз с его ног и упал на пол.

Гость молча подошел и, подняв плед, подал его старику. Тот все еще откашливался и просто благодарно кивнул, будучи не в силах ничего сказать.

— Какие новости Лэт? С чем пожаловал? — прохрипел наконец старик.

— Есть новости, Том, важные новости.

— Рассказывай…

— Наши догадки оказались верны, те фанатики не сошли с ума, они знали куда идут…

— Даже так? — Старик удивленно поднял бровь. — Давай детали, Иллориан.

— Один из наших, решивший жить среди нормалов, сейчас работает на орбите, в одном из рудоприемных комплексов. Он рассказал, что недавно обнаружил человека, образы которого говорили, что человек хочет покинуть станцию и попасть на…ммм…маленький корабль, который ожидал его где-то недалеко.

— Этот «наш» может только образы читать? Совсем слаб?

— Да, к сожалению, его дар слаб. И он поначалу решил, что либо попал на фанатика из этих…церкви Очищения, либо на простого психа.

— Так…И?

— Дальше произошло интересное. Для начала обнаруженный человек вышел на смену и пропал. Говорили, что порвался трос, и он сгинул в космосе. На его поиски отправили команду спасателей на боте. Они ничего не обнаружили. По возвращению бот взял под контроль оператор и умудрился разбить о стены ангара. Никто не выжил. Оператора закрыли в каталажке на период расследования и там он удавился.

— И что?

— Наш человек говорит, что смог попасть к заключенному — тот не испытывал раскаянья, не считал себя виноватым. У него читались только злость, отчаянье, непонимание.

— Ты сам сказал, его дар слаб. Может, не прочитал, может не смог отличить, мало ли.

Лэт Иллориан пожал плечами.