Страница 48 из 53
Президента аж передёрнуло от того, как на него смотрел этот человек. «Тьфу ты, почему обязательно на меня?.. — тут же с раздражением подумал глава государства. — Нет, всего лишь — прямо в камеру…»
И тут, вдоволь нагнав напряжения своим ужасно громким молчанием, «дед-мороз» с большими звёздами заговорил. От его интонации веяло даже не антарктическим — космическим холодом. Причём говорил он на каком-то непонятном языке, а параллельно в кадре звучал перевод на русский.
— Приветствую вас, жители отсталой планеты под названием Земля. Я главнокомандующий армией мира под именем Винтхерлунд, отделённого от вашего «барьером вероятности», который мы пробили с помощью порталов. Меня зовут Кириш Монт. И я заявляю, что в скором времени Земля перейдёт под нашу власть — власть тех, кого вы обозвали «дедами-морозами» и «снегурочками». Когда вы увидите эту запись, первая волна наших воинов будет штурмовать ваши города. Скоро подойдёт вторая, и тогда мы окончательно возьмём всё под свой контроль. Сопротивление бесполезно; повторяю: сопротивление бесполезно. Я прошу власти всех стран, на территории которых мы ведём боевые действия, отдать войскам приказ сложить оружие, а мирных жителей — не чинить препятствий нашим силам. Это не приведёт ни к чему, кроме…
«Дед-мороз» говорил минут пять, но президент его уже не слушал, стараясь осознать реальные масштабы и серьёзность того, что творилось сейчас почти по всему северу (а кое-где и не совсем северу…) Восточного полушария.
Когда видео закончилось, президент посидел ещё какое-то время, приводя мысли в порядок, а затем вызвал с браслета секретаршу (а правильнее говоря, — пресс-секретаря, к которому — вернее, к которой стекались все данные, доставляемые советниками, аналитиками и прочими сотрудниками верховного аппарата) и приказал:
— Немедленно разошлите это видео руководителям всех европейских государств, куда уже добралось вторжение, а также премьеру Великобритании, где это всё начнётся через… меньше чем через полчаса, и президенту Соединённых Штатов. Пусть посмотрят, кто на самом деле за всем этим стоит. Только сначала сделайте перевод на нужные языки… И ещё кое-что. Раз уж все нападения начинались от ёлок… может, необходимо уничтожить ёлки? Разумеется, лишь наряженные, — уточнил президент. — Так и передайте министру обороны, хорошо?..
* * *
Красноярск, Россия, Земля.
1 января, 06:32 (часовой пояс +7).
— …Мне кажется, тогда я вам предложил неверную стратегию, — сказал Егор.
Сейчас он находился на земле: пилоты прибывших на подмогу вертолётов, когда подлетели поближе, заметили световые сигналы, и один из них в аналогичной манере ответил Егору: «Спускайся вниз и не мешай».
Киселёв так и сделал — опустил флаер, но не вниз: загнал его в дыру в стене верхнего этажа мэрии, проделанную Мариной, а потом выскочил из машины и поспешил вниз, к чебам.
У него появилась новая мысль. И очень важная. Она могла повлиять на всё будущее движения сопротивления маленьких мохнатых созданий.
— …То есть? — переспросил Хшер, продолжая отстреливаться из «посоха» через амбразуру окна от наступающих «дедов-морозов» и «снегурочек»; к этому моменту из чебов не прекратил стрелять он один: у прочих осталось буквально по два — три патрона, а у него — больше половины заряда лазерного ружья.
— Я только что понял, что если наши военные прочухают, что всё в этом вторжении завязано на ёлки, то начнут уничтожать порталы, и ваши шансы вернуться в Винтхерлунд и там добиться независимости или признания прав чебов будут убывать в геометрической прогрессии. Вам нельзя улетать в другой город. Вы должны вернуться в Винтхерлунд. Причём как можно скорее. А лучше всего — прямо сейчас, пока оттуда ушла часть армии, а ёлку на Театральной площади (ну, между Оперой и берегом реки) ещё не разбомбили… ой, порталы же закрыты… ничего, это мы исправим…
И, оставив свои последние слова висеть и медленно растворяться в воздухе, Егор с разбегу сиганул наружу сквозь одно из разбитых окон.
Упал, перекатился, сбил с ног какого-то винтхерлундца, вырвал у него оружие (добытый несколько часов назад автомат в данный момент находился у Марины). Одним ударом оглушил противника и под свист ружей, плюющихся светом, более острым, чем бритва, помчался к ёлке, по счастливой случайности продолжавшей весело мерцать лампочками в полусотне метров слева от Оперного театра.
…Вскоре Егор оказался рядом с ёлкой.
Было темно, и даже в свете гирлянд нельзя было на глаз определить, настоящая ель или искусственная, однако генератор портала, находившийся около неё, недвусмысленно указывал на то, что в ней есть ощутимая доля натуральных элементов.
Возблагодарив и одновременно прокляв власти за проявленную щедрость, Егор расстрелял охранников, стоявших около ёлки, и нажал красную кнопку включения портала. А затем, признав свою миссию выполненной, побежал обратно.
…В здание мэрии он попал через то же окно, сквозь которое и выскочил наружу; ни Марина, ни Хшер, ни кто-либо из врагов в него не попали (Захар был с другой стороны здания, так что подстрелить Егора не мог никак).
— Всё, портал открыт! — крикнул он чебам. — Флаер в одном из кабинетов на верхнем этаже. Только вот управление…
— Мы разберёмся, — ответил Хшер. — Я видел, как ты им рулишь…
«Кха-дин», наконец, перестал стрелять и махнул рукой остальным членам своего «кха-тхета»:
— Пошли. — И уже Егору — напоследок: — Займи моё место и не пусти их внутрь. Желаю удачи.
И чебы, которых осталось чуть больше половины от первоначального количества, поспешили по коридору к лестнице.
А Егор встал вместо Хшера к амбразуре разбитого окна и из чужого (почти полностью заряженного, кстати) лазерного ружья принялся стрелять в предутреннюю темень…
Вскоре он увидел, как флаер с освещённой кабиной медленно, тяжело, но уверенно полетел от мэрии в направлении ёлки.
Это заметили, очевидно, и пилоты вертолётов на своих радарах. Пока флаер преодолевал расстояние до портала, воздух вокруг него одна за другой вспороли десять или двенадцать крылатых ракет.
Но и комплекс РЭБ, похоже, ещё не полностью разрядился, и сами чебы нашли ручку стрельбы: часть ракет была сбиты винтхерлундскими снарядами или бортовым лазером.
А затем огонёк кабины внезапно пропал.
Через секунду ёлка была уничтожена попаданием очередном ракеты.
Но Егор уже знал, что чебы благополучно переместились в параллельный мир.
«Только бы у них всё получилось…» — подумал он, непрерывным лучом взрезая снег перед входом в мэрию…
И совсем немного времени оставалось до входа российских войск в город…
25
Винтхерлунд (49 ° с.ш., 37 ° в.д.).
306-й день 2621 года эры Льдов, 03:58 (местный часовой пояс № 1).
В Виндерхеле, столице обледенелой планеты, была глубокая ночь.
Однако Верховный главнокомандующий армией и фактически правитель Винтхерлунда Кириш Монт продолжал работать.
Эту должность он занимал уже несколько лет. Когда прежний Верховный, Марик Витерворс, скончался от инфаркта в свои шестьдесят девять лет (всё-таки и винтхерлундская медицина была не всесильна) вспыхнула борьба за его место, в которой быстро одержал победу тогда ещё хьюдинг Монт. А заняв место главнокомандующего, он присвоил себе звание коннунда и продолжил начатую его предшественником подготовку к вторжению, потому что, как и большая часть военной верхушки этого мира, верил в необходимость захвата Земли и переселения в параллельную для них реальность.
…Референт позвонил на браслет Монта, сказал:
— Сводки из мест боевых действий, ваше превосходительство, — и отключил связь, при этом отправив Монту на проектор текстовый файл.
Главнокомандующий прокрутил текст с помощью кнопки на сенсорном клавиатуре, пробежал глазами… нахмурился. Позвонил референту: