Темнейший пленник

Легион охватила беспомощность. Она должна все хорошенько обдумать. Чтобы хорошенько все обдумать, ей придется сначала очистить голову от мусора. Может быть, ей стоит прогуляться?

Она выглянула из единственного окна своей спальни и увидела белое море. Облака? Неужели Гален вознес ее на уровень небес, где Посланники охотятся на ее сородичей ради забавы?

Ладно, никакой прогулки. Она отпрянула назад и прижалась спиной к стене. Вдох, выдох.

В книге «Самопомощь» упоминалось о преимуществах фокусировки на монотонной деятельности, поэтому она попыталась сделать это и посчитать мебель. Один — кровать с балдахином, мягким перьевым матрасом и прелестным розовым покрывалом. Два — туалетный столик, украшенный разноцветными драгоценными камнями. Три — гардероб, переполненный бальными платьями. Четыре, пять, шесть — шкатулки с драгоценностями, заполненные до краев. Семь — тумбочка, сделанная из перламутра.

Ее сердцебиение замедлилось, страх отступил. Эта комната, казалось, была создана специально для нее, как будто дизайнер проник в ее мозг и покопался в предпочтениях. Это работа Галена?

Какой единственный недостаток? Отсутствие книг. В аду чтение было запрещено. Но в один из редких визитов Гадеса в домик он подарил ей айпод, загруженный обучающими программами, и уроки не заняли много времени. Теперь Легион любила читать, открывать новые миры, никогда не покидая своего безопасного дома. Каким бы диким, каким бы жестоким ни был герой любовного романа, он никогда не причинял вреда своей героине, его ледяная внешность таяла только для нее одной.

«А я — героиня Галена?»

Хотела ли она ею быть?

«Очисти свое сознание и узнай ответ!»

Голос Фокс просочился сквозь стены, привлекая ее внимание.

— Сначала тебе надо поправиться, но ты не поправляешься. Почему тебе не становится лучше, Гален?

Грудь Легион обожгло словно кислотой. Раньше она боялась, что Гален может умереть. Сегодня эта возможность казалась еще более вероятной.

Нет. Нет! Он переживет это, хотя бы для того, чтобы спасти Легион от Фокс. В книгах герои никогда… или крайне редко умирали. Все зависело от того, захочет ли автор, чтобы Легион выследила ее и пожаловалась! Хотя Гален, вероятно, квалифицировался как злодей, а злодеев всегда приговаривали.

Почему бы не обследовать дом, прочистив мозги и наметив на всякий случай путь отступления?

На тяжелых ногах Легион медленно вышла в коридор. Сделала глубокий вдох, выдох. Хорошо, все шло хорошо. Шаг вперед, пауза. Еще один шаг, пауза. Когда она завернула за угол и ничего плохого не произошло, ее напряжение немного спало. Шаги стали легче, и она пошла дальше, заглядывая в комнаты и изучая современную технику и дорогой декор.

У Галена был превосходный вкус, это уж точно. Она узнала вазы династии Цяньлун и Минь, изысканные персидские ковры и бесценные произведения искусства, за владение которыми коллекционеры, вероятно, совершат ужасные преступления. Произведения искусства, которые она смутно помнила, считались украденными на протяжении веков.

Хозяин дома также обладал разнообразными технологическими чудесами, напоминающих роботизированных птиц, которых он послал в каюту. В рабочей комнате она обнаружила столы, заваленные инструментами, всевозможными металлами и различными роботами на разных стадиях завершения работы.

Когда она вошла в кабинет, то чуть не заплакала от радости. Так. Много. Книг. Целый корабль. Ее новое любимое место. Может быть, ей удастся найти медицинский справочник для бессмертных.

Она осмотрела полки, и волнение сменилось разочарованием. Почти каждый том был посвящен войне, пыткам или преодолению травмирующего прошлого.

Какие травмы он перенес за свою долгую-долгую жизнь? Если его переживания хоть немного похожи на ее… Легион пронзил неожиданный укол сочувствия.

Точно! Может, стоит отправить сообщение Аэрону и Оливии, чтобы они знали об ее уходе из хижины, и спросить, знают ли они, как спасти жизнь Галена.

И дать этой парочке шанс напасть на воина, когда он не может себя защитить? Нет.

Ее внимание привлекла книга без названия. Она пролистала страницы, и ее глаза расширились. Альбом с вырезками о Гвендолин Свирепой, дочери Галена. Страницы были заполнены фотографиями Гвен с четырехлетнего возраста до совершеннолетия.

Он же только недавно узнал о ее существовании и заявил, что не хочет иметь с дочерью ничего общего. И все же он так глубоко копался в ее прошлом? Зачем ему прятаться…

— Ему не становится лучше. — Раздался знакомый голос в кабинете, прервав размышления Легион.

Вздрогнув, она резко обернулась, чтобы встретить угрозу лицом к лицу. Усталая Фокс стояла в открытом дверном проеме, скрестив руки на груди, Сипс обвился вокруг ее ног, как кошка.

Страх сдавил горло Легион. Ее сердце глухо стучало о ребра, а в желудке бурлила тошнота. На мгновение ее мысли перенеслись в ад, когда она была пленницей Люцифера — ее глаза закрыли повязкой, когда лезвие вонзилось в ее торс. Она кричала и боролась, но безрезультатно. Демоны радостно хихикали. Горячее, зловонное дыхание обдало ее ухо, клыки царапнули между грудей, прежде чем погрузиться глубже…

— Нет! — закричала она, переводя дыхание.

Фокс бросила на нее испепеляющий взгляд.

Вдох, выдох. Слезы жгли ей глаза. Легион ненавидела быть такой. Когда-то давным-давно она смело и уверенно встречала каждый вызов. Ее ничего не пугало.

— Успокойся, — потребовала Фокс. Выше Легион на несколько сантиметров и неповторимо царственная, она не просто командовала в этой комнате — она командовала всем, что только видела. — Думаю, что Гален был отравлен, спасая твою никчемную жизнь.

Искра гнева сожгла последние остатки прошлого, остатки старой Легион, и она огрызнулась:

— А, может быть, ты просто паршивая сиделка?

— Неправильно. Я бездарная сиделка. А теперь расскажи мне, что произошло. — Черные линии расходились от ее глаз, как признак ярости и как следствие присутствия демона, которого она носила внутри.

— Вокруг моего дома стояли защитные обереги, предназначенные для того, чтобы вызвать временное кровоизлияние в мозг и смятение, так что любой нападающий должен меня забыть. — Почему Гален ее не забыл? — Как только мы вышли из дома, Гален должен был исцелиться от этого. Что же касается других его ран… я видела только стрелу, пронзившую крыло. Все остальное — результат сражений, которые он вел до того, как добрался до меня. — Она прикусила нижнюю губу. — Если это Люцифер послал армию, значит, Гален был отравлен.

Даже произнесенное имя Разрушителя оставило неприятный привкус во рту, но подозрение в отравлении оказалось гораздо хуже. Если бы только страх не всколыхнул ее мозг, она бы поняла это раньше!

Она сама могла избавить Галена от многих дней мучений. Если бы он достиг точки невозврата, оживить его было бы уже невозможно. Неужели она уже опоздала?

— Ты все еще думаешь, что Кронос несет за это ответственность? — спросила она с надеждой.

— Да. Вероятно, он использует те же методы, что и принц Тьмы. Злодеи учатся друг у друга. Так что расскажи мне о яде, — настаивала Фокс. — Где я могу найти противоядие?

— Это Ла-Пир Морт. Самая страшная смерть. Яд не исчезнет, пока Гален не умрет. И нет никакого противоядия.

Фокс выпятила челюсть. Сжала кулаки.

— Должно быть…

— Нет. — Легион покачала головой, чтобы подчеркнуть свои слова, пряди волос хлестнули ее по щекам. Ла-Пир Морт нес в себе неотвратимую гибель. — Чтобы спасти его, нам придется его убить.

— Нет. Ни в коем случае. Ты лжешь. Ты скажешь все, что угодно, лишь бы добиться его смерти.

— Потом, — продолжала она, как будто Фокс ничего не говорила, — нам придется его оживить.

Другого выхода нет.

Страдание окрасило лицо Фокс.

— Скажем, ты права. Как только он умрет, демоны уйдут. Без них мы не сможем его оживить.

— Ошибаешься. Мы сможем заставить эту парочку остаться на месте. — До того, как Легион превратилась в получеловека, Аэрон вызвал ее из глубин ада и держал в круге соли и сахара. Смесь покрывала волдырями плоть демона так, как не смог бы сделать даже огонь. — Гален придет в себя. — Он должен. — И я это сделаю. Присоединяйся ко мне или прочь с дороги.