Правила рыцарей

– Советник Виз. Господа. – Я кивнул рыцарям и посмотрел на третьего. Никогда не видел вживую, но в муви нагляделся. Да и трудно не понять, кем может быть тип с наполовину татуированной физиономией. – Контролер.

– Пилот. – Оба здоровяка ответили сдержанными кивками. То есть мой статус они признают, но лезть с объятиями не станут. Вот и ладно.

– Господин Очоа. – Контролер тоже кивнул, но гораздо благожелательней.

– Майс, ты очень кстати.

Рукопожатие у Виза было каким-то совершенно одинаковым с Фарисоном. Наверное, у политиков это обязательный элемент подготовки.

– Что это за идея насчет выдачи оружия? Ты выходишь за пределы своей компетенции, парень!

Подумать только, я говорил об этом всего час назад, передача еще в эфир не вышла, а он уже знает. Любопытно, откуда?

Два месяца назад я бы смутился, но сейчас просто ответил:

– Считаю, что это должно быть сделано, причем как можно раньше.

– Майс, ты не вылазишь из казармы и не знаешь, что происходит в городе. Нам сейчас только армейского оружия на руках у местных банд не хватает!

Тот я, что сидел в глубине "доспеха Очоа" внезапно подумал, что пора переходить в боевой режим. Ведь если я в доспехе, то почему бы не пойти напролом?

– Советник. – Я попробовал сформулировать вежливый вариант, но потом махнул рукой: – Или вы вооружите ополченцев, или я пойду вскрывать арсеналы сам.

– Тогда я попрошу коменданта посадить тебя в изолятор. И конфисковать доспех. Оба, ты ведь получил наследство фон Альца?

Он пытался сохранять менторский тон, говоря со мной как учитель с нахальным учеником. Ну что же, буду бить по больному:

– Конфисковать у Саламандры доспехи? Что вы там говорили месяц назад? Такая смешная фраза – "политическое самоубийство", я верно помню?

Виз терпеливо вздохнул:

– Очоа, ты выходишь за пределы собственной компетенции. Ты не знаешь, как управлять городом и мешаешь...

– Мешаю? Я многим мешаю – синтетам, Двойкам, Лидеру. Они мне регулярно демонстрируют свое недовольство. Но я с ними справляюсь. Думаю, справлюсь и с вашим. Чем вы страшней выхода в ставку?

Я вдруг понял, что он может ответить, и приготовился бить. Так, чтобы если не насмерть, то положить его в больничную койку надолго. Но советник не был бы собой, если бы не ушел от опасного вопроса:

– Давай так – ты официально делегируешь свои права одному из имеющихся в городе более опытных рыцарей и я сразу начну разработку безопасной процедуры по...

Дослушивать эту запутанную фразу я не стал. Поглядев на рыцарей, все так же молчаливо стоящих и слушающих нас, прикинул. Один, темнокожий, выглядит достаточно старым, чтобы иметь опыт ставки. Видимо, именно его мне предлагали сделать главным. Возможно, он даже будет лучше меня. Но как это решит мой вопрос?

Никак.

– Чтобы не было недопонимания: вы будете выполнять мои приказы и подчиняться до тех пор, пока я не увижу, что вы знаете и умеете больше меня. И только тогда я передам руководство. Но не раньше. Вы поняли меня... новички?

Я говорил "вы", но смотрел на темнокожего рыцаря. Он молча кивнул и я продолжил:

– Одна наша ошибка может стоить жизни тысячам людей. У меня опыта больше, и пока не буду уверен полностью, руководить тяжами буду я. Как и вести вас в атаку на кинетика. – Переведя прицел на Виза я подвел итог: – При всем уважении, советник, вам выбирать не приходится. Или вы начнете раздачу оружия, или я начну говорить вашим избирателям, по чьей вине они его не получают.

И мне они поверят.

Наверное, месяц назад я бы подумал о том, что он – Советник, а я простой школьник. Но сейчас мне было наплевать на то кто он там. Я не хочу снова смотреть в глаза людям, которым не успел помочь. Плевать на политику, пусть у них будет шанс!

Виз был куда старше и куда опытней меня. Он как-то ухитрился сделать вид, что все это было простым разговором и решение пока не принято. Снисходительно улыбался, снова жал руку и я опять удивился, как же они с Фарисоном похожи. Рыцари молча кивнули, я двинулся дальше и только теперь понял, что контролер не произнес не слова. Он вообще ухитрился стоять так, что его было не видно.

Вообще-то, про них много слухов ходит, и раньше я бы попытался понять, как это у него получилось... но теперь я просто шел подальше от всех. Кажется, в боксе никого не было? Вот и хорошо, самое время взглянуть на доспех. А то раскомандовался, командир, а сам-то...

Но что делать, если меня пытаются прогнуть? Тяжи в ставку по-одиночке не ходят, так что всегда есть кто-то старший. И обычно это более опытный пилот. В городе сейчас самый опытный некий Очоа. Кто имеет право решающего голоса при разработке плана боя? Капитан ставки, старший техник и старший рыцарь. Даже комендант и аналитики только советуют, хотя их слово и много значит. Вот и получается, что мое мнение не по возрасту авторитетно. Не хочет он с простым школьником договариваться. К тому же таким подозрительным.

А с оружием все просто. Идея высказана не советником, так что если она окажется удачной, то его могут спросить – почему не ты это предложил? И продолжат: зачем нам такой советник, что не думает о горожанах? С другой стороны предложи он, то все инциденты с оружием тоже пойдут ему в минус рейтинг.

Конец Визу, не переизберут его. Я бы точно голосовать не стал. Хотя мне и не дадут, я же несовершеннолетний...

Закрыв дверь бокса я остановился, потом проверил пластырь и долго думал, не пойти ли мне в лазарет, но решил, что раз уж дверь закрыта, то не стоит. И вовсе это не лень, просто не хочу.

Подойдя к своему "универсалу" оглядел его, затем раскрыл и запустил диагностику. Действие таблеток заканчивалось и ощущение "мое тело – доспех" потихоньку сходило на нет. Лучше от этого не становилось; все-таки "тишина" была мощней. С другой стороны на "тишине" я бы выглядел не таким живым и Месс пришлось бы больше стараться на записи. А так почти никаких изменений. Внешних.

Интересно, а рыцари бы поняли, что я с аптечкой дружу?

Нулевка отрапортовала о полной готовности всех систем. Вот кстати, медблок здесь и заряжен. Можно было бы...

Я потряс головой. На окраинах отношение к наркотикам было как к чему-то постыдному. Все делают, но говорить об этом не принято. Сиди в комнате, получай свой кайф и не лезь на улицы, к здоровым людям.

Что бы сказали зрители в студии, узнав о том, что их герой-рыцарь попросту наркоман? Или я еще не совсем? Тяга есть, и очень хочется стать... Прежним? Не думать обо всем этом, не сидеть в доспехе из костей и мяса – команда медблоку, три укола и тишина. Но тогда придется отдать лидерство. И мало ли, что эти двое натворят. Да и вообще как-то это неправильно.

Вздохнув, я вытянул руки, сжал-разжал пальцы манипулятора, потом оттолкнулся и решительно вывел доспех на середину бокса. Тренироваться мне рано, это понятно. Да и смешно я буду выглядеть, на фоне "новичков".

Так что быстренько прогоню ката и спать. Во сне регенерация быстрей идет.

Первую? Вторую? Или...

Мысли как-то странно скользнули – новички, спортсмены, Винс, девятая. Надо будет завтра у новичков проверить, знают или нет. И заставить прогнать все, что используют. Вдруг они знают мне неизвестную? А пока сам вспомню, для порядка. Доспех наверняка уже откалиброван, так что если вдруг что-то не то, значит виноват я и надо будет врачам сказать.

Девятый комплекс рассчитан на проверку центровки. Так что руки в походном положении, начинаем с "клевка" головой. И – раз...

Минуту спустя, на завершающей части что-то скрежетнуло не так, как должно. Раньше не обратил бы внимания, в зале подобий постоянно что-то скрежетало, да и сейчас на мониторе состояния сплошь зелень, но... Но что-то было неправильно! И не во мне, а в доспехе. Я это чувствовал.

Но ведь монитор зеленый?

Да, но ведь ката как раз для выявления скрытых неполадок и нужно?