Охота на Золушку

- К подобной жертве я еще не готов.

- Неужели вы шутите, Ян? - женщина улыбнулась. - Значит, сегодня снег пойдет.

- Снег на улицах лежит уже целую неделю. А на сегодня синоптики обещали потепление.

Бачурина взглянула в окно. На подоконнике действительно лежал снег. Как же она не заметила, что наступила зима? Что-то рано в этом году.

- Из-за вашей пленки на окнах я едва различаю время суток. Откуда мне знать, что творится на улицах? - И уже серьезно она добавила: - Если у вас что-то срочное - поспешите. В десять ко мне придет Рейн.

В этот раз Тормис пришел не читать лекции, а доложить о проделанной работе.

- Вот образцы, взятые из различных частей "Гольфстрима". Комиссия обнаружила на некоторых элементах двигателя нагар неизвестного происхождения. Экспертам не удалось идентифицировать вещество, поэтому в официальном отчете о нем не упомянули.

- Посмотрим, что скажут по этому поводу эксперты "Роллс-Ройса". Я сегодня же свяжусь с нужными людьми и скажу, по какому адресу отослать образцы.

- Хотите отправить их по почте? На мой взгляд, лучше командировать курьера. Нужно лишь придумать убедительную причину, по которой он едет за рубеж.

- Это по вашей части. Что еще?

Тормис достал из дипломата и положил на стол коробочку из прозрачного пластика, внутри которой виднелось нечто, напоминающее серебристую нить.

- Что это?

- Подслушивающее устройство. Одно из самых совершенных, которые мне доводилось встречать. Я даже не берусь указать все возможности этого жучка. Такой должен стоить целое состояние. Но, даже имея такие деньги, достать подобное устройство неимоверно сложно.

- А у вас он откуда?

- Обнаружили в стене позади вашего кресла.

- Здесь?! Но вы едва ли не ежедневно проверяете все помещения в доме. И, помнится, вы уже находили "жучки" в моем рабочем кабинете.

- Наши приборы оказались не способны засечь его излучение. К тому же последние недели прибор не действовал.

- Как же тогда вы обнаружили "клопа"? Когда?

- В ходе оперативных действий мы вышли на одну из ваших горничных. Честно говоря, совершенно случайно: заинтересовались личностью ее жениха.

- Хотите сказать, что одна из моих горничных шпионила?

- С некоторыми поправками можно сказать и так. Девушка лишь снимала информацию с помощью специального устройства и передавала своему жениху.

- Значит, все, что говорилось в этом кабинете, известно нашим противникам?

- Мы не знаем, какую информацию получал противник на протяжении двух или трех недель работы этой закладки.

- Что вы намерены предпринять? Установили наблюдение за "женихом"?

- Он исчез. Уехал на днях в длительную командировку. Будто предчувствовал что-то. Горничная получила от него письмо, в котором "жених" обещает в скором времени вернуться. Но с тех пор - ни ответа, ни привета.

- Опять тупик?

- Не совсем. У нас имеются некоторые зацепки, которые, возможно, выведут нас на шефов "жениха" окольными путями.

- Кто эта горничная?

- Вита Тимофеева.

Бачурина вспомнила живую симпатичную девушку, которая ей всегда нравилась.

- Ни за что бы не подумала. Что с ней теперь будет?

- Сейчас с Витой беседуют мои люди.

- Надеюсь, обойдетесь без излишеств? Как это называется: допрос третьей степени? "Горячая" обработка?

- Откуда вы этого нахватались?

- Прочитала в одном пособии для служб безопасности. Его приобрели по моей просьбе.

- Дайте и мне полистать на досуге.

- Хотите повысить квалификацию?

- Нет, посмотреть, какие еще глупости вы вычитали.

- Так уж и глупости.

- Нам нет нужды прибегать к крайним мерам. Ограничились психологическим воздействием. Девушка сейчас подавлена. Мы легко доказали, что тот, кого она считала женихом, всего лишь использовал ее. Уязвленное женское самолюбие и страх перед уголовным наказанием делают ее разговорчивой.

- А ее действительно можно привлечь к уголовной ответственности? По какой статье - шпионаж?

- Вита думает, что находится в руках правоохранительных органов. И мы не собираемся убеждать ее в обратном.

- Что вам удалось узнать?

- "Жених" подкатил к ней этой осенью. Вскружил голову и без труда завербовал. Вита передавала ему различную информацию. Всякую мелочь: расположение комнат, распорядок дня хозяев, ваши взаимоотношения. Затем "жених", который, кстати, представился сотрудником контрразведки, попросил установить подслушивающее устройство. И подсказал, каким образом это сделать. Незадолго до смерти Великого он покинул Ровск, объявив Вите, что его отправляют в длительную командировку. Затем ненадолго появился вновь. Чтобы уехать и больше не возвращаться.

- А он не может быть действительно из контрразведки?

- Не исключено. Хотя... Работа под чужим флагом - обычный прием в деятельности подобного рода.

Неожиданно Бачурина встала:

- Извините, что прерываю, Ян Эдуардович, - Татьяна попыталась улыбнуться, но улыбка получилась какой-то кривой. - Вы не обидитесь, если я вас покину на минутку?

Она торопливо вышла из-за стола и скрылась за дверью туалетной комнаты.

- Татьяна Николаевна, к вам доктор Рейн, - по громкой связи доложила секретарь.

Ян посмотрел на часы: без одной минуты десять. По Рейну можно сверять время.

- Пусть входит, - вместо хозяйки ответил Тормис.

- Добрый день, добрый день, - Рейн остановился посреди помещения и оглянулся: - Так-с, а где несравненная Татьяна?

Тормис указал на туалетную комнату.

Бекас выжидал до последнего. Он заранее решил взять в руки оружие в самый последний момент: если возникнут осложнения - тьху-тьху-тьху - пусть менты докажут, что это его ружье. Бекас боялся и с радостью дал бы стрекача прямо сейчас. Но когда до намеченного срока осталось всего пять минут - пополз к свертку, оставленному у люка. Развернул тряпки, извлекая оружие. Вставил в специально изготовленный зажим оптический прицел. Но зарядить ружье не успел.

Откуда-то из темноты вынырнули две темные фигуры, выхватили из рук оружие. Кто-то плеснул на Бекаса водкой, а бутылку с остатком сунули ему же в карман. Уголовник не успел сообразить, что происходит, как его подтолкнули к чердачному окну.

Витька Лыжник дожидался появления Бекаса за рулем старенького, но еще резвого "Фольксвагена-Гольф". Чтобы Витька заранее не мандражировал, ему не сообщили деталей предстоящего дела. Просто велели подогнать машину к определенному месту и ждать Бекаса. На место стрелка подвез другой кореш, который, высадив пассажира, тут же укатил. С помощью этих нехитрых предосторожностей Боксер надеялся избежать внимания случайных прохожих, жителей дома и бдительных старушек.

Насвистывая, Витек отбивал пальцами по баранке ритм мелодии и разглядывал сквозь лобовое стекло облака. Время от времени он посматривал на часы. Двигатель работал на холостом ходу, а нога водителя лежала на педали. Как только Бекас вскочит в машину, Лыжник даст по газам - и ходу.

Интересно, что может делать Бекас в высотке? Может, бомбит квартиру? Витек наклонился пониже, чтобы взглянуть на окна нависающей над ним громады, и услышал чей-то душераздирающий крик. Он успел увидеть падающего человека, молотящего по воздуху руками. В следующее мгновение тело ударилось об асфальт в каких-то трех метрах от "Фольксвагена". Витек ошалело уставился на труп. Не меньше минуты он рассматривал распластавшегося на проезжей части мертвяка, и ему казалось, что видит перед собой Бекаса. Лыжник, не отдавая себе отчета, открыл дверцу, будто собирался выйти из машины.

Это был Бекас. Витек узнал его. В панике Лыжник рухнул обратно на сидение и стал жать на педаль газа, не замечая, что двигатель успел заглохнуть.

Наконец машина рванула с места. На повороте незахлопнутая дверца распахнулась, но водитель не обратил на это внимание.