Пробуждение

- Мыть до блеска. Блеска. Нету блеска. Где же блеск. Мыть! Мыть! Блеск!

- Мистер, сообрази-ка мне большой мясной стейк и бутылочку рому, - обратился к мужичку Джон, и еще мне нужна свободная комната на пару ночей. Я планирую загулять у вас тут.

Мужичек с блестящей кожей оторвал от кубка томный взгляд на мгновение и заулыбался так, как будто ему сообщили, что сама королева приставила его к награде за лучшую таверну в мире, и ему будут выплачивать пожизненное пособие в размере его годовалой выручки. Он резким движением поставил кубок, засунул тряпку в правый карман, а из левого достал более чистую. Все так же улыбаясь, блестящий мужичек вытер руки и засунув тряпку обратно в левый карман, наконец, вымолвил:

- Да-да, сию минуту, мистер Блэк! Сию минуту! Блэк! Сию минуту, мистер!

Он снова начал хаотически переставлять слова из первого предложения, как будто это было его любимым занятием. В голосе слышались нотки услужливости. Нет! Ему определенно нравилась эта работа, хотя, подумал Джон: «Побудь я тут больше недели, за мной точно бы начала охотится святая инквизиция, сойти с ума тут ко всем чертям, не такая уж непосильная задача».

Мужичек все вертелся возле стойки, то туда, то сюда. Выбежал в другую комнату, Джон догадался, что та комната являлась кухней, за которой наверняка был склад напитков. Он увидел хозяина таверны с тарелкой остывшей, но от того не менее долгожданной говядины и салатом из морской капусты в одной руке и бутылочкой рома в другой.

- Прошу вас, мистер Блэк! Все как вы любите! Да! Как любите! Я помню. Помню!

- Благодарю. - Сказал Джон, отнимая у мужичка тарелку с говядиной и бутылку рома, направился к столику в углу таверны. Как не странно, но каждый раз, когда Блэк посещал это божественное заведение, этот уголок был пуст.

Он сел за стол, скрывшись в полумраке от назойливых глаз все еще трезвых посетителей, и жадно набросился на кусок мяса. Съев половину, он почувствовал боль в животе и осознал как долго он во рту и зернышка не держал и решил приостановить трапезу, чтобы избежать последствий. Посидев несколько минут, он начал бутылочку излюбленного рома и оглядел таверну. В противоположном углу находилась странная черная фигура, что ему довелось увидеть в джунглях. Мужчина, довольно высокий в странном черном балахоне и желтых штанах, сидел в компании с таким же "траурным" мужчиной лет пятидесяти пяти и мило беседовали. Блэк подумал, неужели это тот самый тип, которому он так позорно проиграл в молниеносной схватке, но не подходить же и спрашивать: "Эй! Уважаемый, это не вы меня здорово пнули в джунглях?", и если ответит "да", то можно поблагодарить его за хороший урок и отвесить комплимент в сторону его отвратительно безвкусных штанов.

Ром здорово ударил по лишенному воды и еды длительное время, организму и напрочь отбил скромность у Джона. Джон расхохотался своим безумным рассуждениям и краешком глаза заметил, как на него обращают внимание пьяные и все еще трезвые зеваки с соседних столиков. Тут же на него свалилось озарение, мысль как вывести эту темную лошадку на пастбище истины и выведать есть ли в их темных мыслишках бочка с порохом. Блэк начал орать как резаный пиратскую песенку про тысячу чертей и бутылку рома. И сработало же, большинство вылупили на него свои заплывшие глаза, некоторые стали подпевать, а остальные протестовали против навязанного концерта. Все как то отреагировали на Блэка, за исключением двух, интересовавших его, людей, все так же сидевших и мирно беседующих в углу. Джон плюнул на свою пьяную затею и уселся доедать говядину.

"Черт бы их побрал. - Подумал Блэк. - Никакой реакции. Просто не прошибаемые мешки с дерьмом. - И тут лицо его расплылось в такой улыбке, что не заметить ее даже слепцу было бы невозможно. - Если они так стараются не обращать внимания, то это оно и есть, та самая бочка пороха, которую они прячут. Следовательно, это и есть тот самый резкий тип. - Блэк уже стал потирать руки, как вдруг на него обрушилось второе озарение. - А что если он просто прохаживал мимо, услышал, что кто-то размышляет вслух и решил поиздеваться над пьяным весельчаком, а теперь просто нет до него никакого дела".

Блэк уже откинул навязчивые мысли о стычке с ряженым, как вдруг его компанию решил разбавить незаурядный пожилой человек. Высокий и тощий мужчина с вытянутым лицом и длинным носом, похожим на клюв коршуна, подсел к нашему герою. Его лицо было бледнее снега и не выражало ровным счетом ничего. Бледнолицый сел напротив Блэка с бутылкой вина, судя по аромату, так сильно бившего в нос, дешевого и совершенно не пригодного для питья для искушенного почитателя виноделия, и стал рассматривать Джона в упор. Его высохшая рука то сжимала, то разжимали горлышко бутылки, как бы демонстрируя огромную силу в руках. Этот человек явно работал руками и, судя по его довольной физиономии, его все вполне устраивало.

- Мистер, Блэк, - произнес настолько скрипучим, что аж мурашки по спине побежали, голосом новый собеседник нашего героя, - вы выглядите словно вас проглотил кит и переварив выплюнул на раскаленный берег. Видать последнее путешествие не пошло на пользу вашему молодому организму. - Новый собеседник расплылся в улыбке, издав нечто вроде писка раненого дельфина, который по видимому выражал его интерес к найденному собеседнику.

Блэк минуту вглядывался в смотрящую на него бело глиняную статую и никак не мог вспомнить этого типа. Ведь он назвал его имя, следовательно, он его знал, но не может быть, что Блэк забыл такую отвратительную белизну лица. Кто это? И что ему нужно? Это вполне мог быть старинный друг и, судя по его виду, очень старинный, века, эдак Х. Блэк расплылся в улыбке, выражая дружелюбие, и как бы невзначай взял бутылку бледнолицего.

- Пьешь все такую же дрянь, - произнес Блэк, наблюдая за реакцией собеседника, лицо которого по-прежнему ничего не выражало.

- Пью, мистер Блэк, потому как вся дрянь на земле едина, как изысканное пойло нас травит, так и дешевое, а душу лечит совершенно одинаково. А если и то и то нас убивает, зачем платить за свою затяжную смерть вдвое, а то и втрое больше? - Бледнолицый улыбнулся, и в этот раз его лицо стало что-то выражать, но это были не обыкновенные эмоции. У него получалось совмещать в своей физиономии радость и безучастность одновременно.

- Прошу прощения, никак не припомню тебя. Когда выпью я забываю все на свете, не сочти за пренебрежительную грубость.

- Мистер Блэк, - раскудахтался старик, - вы никогда меня не запоминаете, заплывая на наш мирный островок, а ведь каждый раз мы сидим и обсуждаем все наболевшее, словно два раненых кита.

Джон заметил что этот тип снова упомянул про китов, быть может он член экипажа китобойного судна, но какое отношение он может иметь к нему, зловещему и кровожадному пирату. Тут Джон себя поймал на мысли, а ведь - да, он пират. Пират, разбойник, гроза семи морей. А что если этот тип член его команды. Воспоминания снова начали копошиться в его голове, словно опарыши в мертвой туши и снова безрезультатно. Но вдруг идея посетила его голову, что он может выведать все у этого знакомого незнакомца.

- И все же, как мне тебя называть?

- Зовите меня - Натаниэль - гробовщик.

Гробовщик. Как непредсказуемо. Мысли летали выше облаков и вдруг их спустили на землю, даже ниже уровня земли, в загробное царство Аида. Блэк усмехнулся своему открытию и тому, с каким трудом ему удалось опознать эту личность.

- Натаниэль, точно, как же я тебя мог забыть, ты всегда так трепетно относишься к чужому здоровью. - Оба расхохотались. Смех Натаниэля звучал, словно скрип старой телеги и мог бы убить любого только фактом своего существования. Но Блэк не обращал на это внимания, ему крепко ударил ром в голову и он наслаждался беседой с знакомым незнакомцем.