Страница 7 из 12
Гибнущий линкор «Аризона» в Перл-Харборе 7 декабря 1941 г
Китай японцы завоёвывали уже десять лет, с 1931 года. Там они зверствовали, но китайская армия, питаемая военными поставками союзников, продолжала сражаться. Медленная война в Китае вынудила японцев держать там миллион своих солдат.
В полдень 8 декабря 1941 г, на следующий день после Перл Харбора, японцы бомбили филиппинские аэродромы около Манилы, повредив на земле половину из 120-и имевшихся боевых самолётов. Через два дня они разгромили, расположенную рядом военно-морскую базу в Кавите. Японские части высадились на севере Филиппин и захватили взлётно-посадочную полосу в Апарри. Затем последовали ещё четыре морских десанта на западном и восточном побережье. Десантированные лёгкие японские танки устремились на юг. Манила была блокирована с севера и юго-востока. Командующий войсками союзников на Филиппинах, фельдмаршал филиппинской армии и американский генерал Макартур, имевший под своим началом более 88 тысяч солдат, после ожесточённых боёв отступил на соседний полуостров Батан и остров Коррехидор. Американский флот ушел на запад, а оставшиеся целыми 14 бомбардировщиков «Летающая крепость» перелетели в Австралию.
Генерал Макартур 26 декабря объявляет Манилу открытым городом. По приказу президента Рузвельта, оставив командовать блокированными войсками генерал-майора Уэйнрайта, он 11 марта со своим штабом перебирается в Австралию командовать там союзными войсками. Американцы целый месяц героически дрались с превосходящим противником. Когда японцы 3 апреля начали «генеральное» наступление на запертых в Батане союзников, их там оставалось одна треть. Они сдались через шесть дней. В ночь на 5 мая японцы высадились на острове Коррехидор. Десять тысяч его защитников сдались после двухдневных кровопролитных боёв.
Союзные войска на юге Филиппин ещё продолжали героически сражаться с японцами. Только 9 июня 1942 г, потеряв за полгода убитыми 4100 солдат, японцы объявили о своей полной победе.
Через три дня после Перл Харбора пятитысячный японский отряд высадился на острове Гуам. 365 американских морских пехотинцев с лёгким стрелковым вооружением приняли бой, но после гибели 17-и бойцов, они сдались.
В тот же день японцы напали на другой американский форпост в середине Тихого океана – остров Ваки (Wake). Его обороняли 452 американских морских пехотинца. Они держались 12 дней. Орудийным и пулемётным огнём они потопили два японских эсминца и убили около тысячи японских солдат.
Одновременно с нападением на Перл Харбор японские бомбардировщики с аэродромов Китая бомбили английский Гонконг. В ночь на 18 декабря 1941 г после воздушной бомбардировки и артобстрела с кораблей три японские дивизии пошли на штурм. Шесть английских батальонов и двухтысячный корпус гражданских добровольцев самоотверженно дрались. Но в Рождество, когда уже погибла треть защитников Гонконга, они капитулировали.
Английская морская крепость Сингапур, казалось, была неприступной. Множество её береговых орудий калибра 381 мм перекрывали все подходы с моря. Её гарнизон в 70 тысяч солдат усиливали 332 самолёта, эсминец «Отпор» и недавно пришедший линкор «Принц Уэльский».
Захват Сингапура японцы спланировали очень тщательно. Экспедиционный корпус – 45 тысяч солдат с тяжёлым вооружением – погрузился на транспортные суда у острова Хайнан на юге Китая ещё 4 декабря. Он десантировался на пустынном берегу полуострова на расстоянии 600 км севернее Сингапура через несколько часов после нападения на Перл Харбор.
Не защищённые с воздуха линкор «Принц Уэльский» и эсминец «Отпор» затонули около Сингапура через три часа после попадания первых торпед с японских двухмоторных самолётов. Пройдя через «непроходимые» джунгли, экспедиционный корпус японцев под прикрытием своей артиллерии 8 февраля 1942 г начинает штурм Сингапура с северной незащищённой береговыми орудиями стороны. Через неделю англичане в Сингапуре вывесили белый флаг.
Оказалось, что страны-агрессоры и в Европе, и на Тихом океане раньше и лучше подготовились к войне. Инициатива боевых операций была на их стороне. Всё начало Второй мировой войны союзникам пришлось обороняться, теряя своих солдат и офицеров.
С начала 1942 года японцы преуспели. В январе их солдаты без единого выстрела ворвались в Бангкок и начали захват Бирмы, крупнейшего экспортёра риса в Азии. Англичане подожгли большие нефтяные поля Бирмы и отступили в Индию. 24 января японцы высадились на восточном побережье Борнео со стороны Макасарского пролива.
Американский флот дрался с японцами. Четыре эсминца потопили четыре японских транспорта. Но в последующих морских сражениях перевес был на стороне японцев. Они потопили 30 боевых кораблей союзников, включая крейсер «Хьюстон» и самый старый авианосец «Лонглей»
Японские палубные самолёты 19 февраля разнесли в щепки торговые суда союзников в порту Дарвин на севере Австралии. Через неделю было проиграно морское сражение у Явы. В марте 1942 года японцы полностью оккупировали Индонезию и Новую Гвинею. Через месяц японские авианосцы напали на английскую военно-морскую базу в Коломбо на острове Цейлон, потопили авианосец и два тяжелых крейсера. Главная стратегическая цель японцев – богатейший остров Ява – пала к их ногам 9 марта 1942 г.
Местью за коварство японцев, утешением и гордостью американцев явился налёт их палубных двухмоторных бомбардировщиков В-25 на Токио 18 апреля 1942 г. Операция была не из лёгких. На палубу авианосца «Хорнет» было загружено 16 бомбардировщиков. Когда авианосец был уже в тысяче километрах от Токио его засекли японские патрульные суда. Бомбардировщики вынуждены были взлететь, хотя при их малом запасе топлива они должны были это сделать значительно позже. Все экипажи отбомбились на малой высоте по морской базе Токио. На обратном пути с предполагаемой посадкой на аэродроме Китая из-за плохой погоды и нехватки топлива американские лётчики были вынуждены садиться в поле или прыгать с парашютом. Из 80 американцев спаслось 71, трое были казнены. Этот смелый одиночный налёт имел огромное значение для мобилизации американского народа, подобно налётам малочисленных советских бомбардировщиков на Берлин в 1941 году.
Сражения американцев с японцами на море возникали всякий раз при встрече боевых кораблей. В Коралловом море 7 мая 1942 года японский авианосец обнаруживает американский эсминец «Симс» и танкер «Неошо». Японским самолётам удалось потопить оба корабля.
На следующий день в этом же районе произошла встреча главных сил воюющих флотов. Два больших американских авианосца «Лексингтон» и «Йорктаун» в сопровождении эсминцев вступили в бой с японской эскадрой, в составе которой тоже были два больших авианосца «Зуикаки» и «Шокаки». Дуэль свелась к взаимным ударам палубными пикирующими бомбардировщиками и самолётами-торпедоносцами.
Сильно повреждённые и потерявшие значительную часть своих самолётов оба японских авианосца покинули поле боя.
Торпедированный «Лексингтон» держался на плаву уже час, когда серия взрывов от воспламенившегося топлива отправила его на дно. Погибло 216 моряков, остальные 2735 были подобраны эсминцами.
Гибель торпедированного авианосца «Лексингтон»
Морское сражение у атолла Мидуэй в начале июня 1942 года явилось первой значимой победой американцев на Тихом океане. Японцы к этому времени решили окончательно разделаться с американским флотом адмирала Нимица, а заодно захватить стратегически важную военно-морскую базу США на атолле Мидуэй, в самой середине Тихого океана. Штаб Объединённого флота Японии спланировал главную операцию года, включив для её реализации следующие силы: 5 авианосцев, 7 линкоров, 13 крейсеров, 45 эсминцев и 12 транспортных кораблей с пятью тысячами солдат. Часть этих сил с одним авианосцем по плану совершала отвлекающую операцию по захвату двух алеутских островов на севере Тихого океана, выманивая туда часть флота США.