Страница 7 из 21
– Парикмахер спрашивает у клиента: «Пробор косой будем делать?»
Клиент отвечает: «Нет, уж давайте машинкой!»
Эрни расхохотался, но внезапно замолк, настороженно прислушавшись.
– Ты чего?
– Шаги слышу… Эй, кто-нибудь помогите нам!
– И я слышу! – Шарух обрадовался. – Эрни, мы спасены! Эй, идите сюда, скорее! Нам нужна помощь!
– Может это Бохрад или Аманти? – с надеждой предположил пленник «хитрого» кресла.
Между тем шаги идущего приближались. Сомнений не оставалось, их зов о помощи был услышан. И вот перед сценой появился человек.
– Гиберт? – несказанно удивился Шарух.
– Что я вижу… – Гиберт поднялся на сцену, окинув присутствующих насмешливым взглядом.
– Освободи нас, – жалобно попросил Эрни.
– Развлекаетесь?
– Собирались, но я угодил в ловушку. Мы тут уже давно сидим.
Гиберт начал обходить кресло Эрни с интересом осматривая хитроумное изобретение.
– Освободи сначала меня, – посоветовал Шарух. –Я знаю, как оно работает.
– Не спешите, голубчики. Ваша беспомощность рождает у меня желание воспользоваться своим положением. К тому же никто не знает, что я здесь…
Шарух и Эрни взволнованно переглянулись.
– О чем ты? – с тревогой в голосе спросил Эрни. – Гиб, ты меня пугаешь…
– Ты вообще, чего пришел? – полюбопытствовал Шарух.
– Хотел с тобой поговорить, но это уже неважно, – Гиберт подошел ко второму пленнику и начал медленно обходить его. Шарух не спускал с гостя глаз.
– Мы вроде бы все давно утрясли…
– Расслабьтесь пока. Я схожу переоденусь. Не хочу заляпать кровью свою одежду.
Пленники опять недоумевая переглянулись.
Дождавшись, когда Гиберт уйдет и шаги его затихнут в конце коридора, Эрни вопросительно проговорил:
– Он ведь шутит?
– Конечно шутит! Хотя про «заляпать кровью» прозвучало очень пугающе.
– Кажется, уровень адреналина у меня подскочил сразу на двадцать процентов.
– Я знаю Гиберта, он не причинит нам вреда, уверяю, – сказал Шарух и на всякий случай начал пытаться выбраться из смирительной рубашки. Даже вспотел от усилий.
Вскоре вернулся Гиберт. Одет он был в полиэтиленовый прозрачный плащ и высокие черные резиновые сапоги.
– Шикарно выглядишь, – веселым голосом оценил Шарух. – У меня не было такого костюма. Обязательно приобрету.
– Даже не знаю с кого из вас начать…
Неожиданно Эрни заметил в его руке нож с выкидным тонким лезвием, которым он начал поигрывать: то складывал, то выкидывал лезвие наружу. Эрни стал понимать, что Гиберт не шутит.
– Гиб, Гиберт, успокойся, ты чего? Не надо нас так пугать. Мы же друзья!
– Друзья? – усмехнулся Гиберт, направившись к нему. – Эрни, ты сильно заблуждаешься в своих выводах.
– Эй, ты чего? – выкрикнул Шарух, заподозрив неладное.
Гиберт остановился, холодно взглянув на него.
– Шарух, я решил оставить тебя на десерт. Нам предстоит много, о чем поговорить.
– Не-ет, ты шутишь… Ты не будешь ему вредить. Гиберт, ну хватит. Правда, это уже не смешно!
– А кто сказал, что я хочу, чтобы было смешно? Эрни, – Гиберт перевел на него взгляд, – как ты хочешь умереть: быстро или помучиться?
– Я вообще умирать не хочу.
– Раз не хочешь сам решать, я сделаю это за тебя, согласен?
– Стой, стой! Ты это серьезно?
Эрни не в шутку испугался, когда Гиберт встал за его спиной и подставив к горлу нож, вкрадчиво поинтересовался:
– Ты все еще сомневаешься?
– Тогда чего тянешь?
– Нет, вы чего? – выкрикнул в отчаянии Шарух. – Хватит, Гиберт!!!
Гиберт не обратил на второго пленника никакого внимания.
– Я вдруг понял, что быстрая смерть – это слишком просто. В конце концов, такое событие случается один раз в жизни. Это должно быть особо запоминающее зрелище.
Эрни судорожно вздохнул, спросив:
– Будешь меня мучить?
– Да, – палач злорадно улыбнулся, отводя нож в сторону. Его взгляд привлек потайной механизм, удерживающий тело Эрни в неподвижном состоянии. Он отыскал пружинное устройство и начал его медленно скручивать. Металлический обруч еще сильнее сдавил грудь и плечи пленника. Эрни напрягся, затаив дыхание. Он старался не смотреть на Шаруха, опасаясь выдать свой страх и увидеть обреченность в его глазах.
– Гиберт, остановись! Что ты делаешь? Прошу, остановись!
Шарухом все больше овладевало отчаяние и ощущение собственного бессилия.
– Эрни, ты понимаешь, что, начав с тебя, я проявляю милосердие? – Гиберт пристально взглянул в глаза пленника.
– Ты… это… называешь милосердием? – прерывающимся голосом возмущенно произнес Эрни.
– Если я продолжу, ты умрешь достаточно быстро. Сломанные ребра вонзятся в легкие и сердце и все будет кончено. А твоему другу придется еще сложнее – он будет наблюдать твою смерть. Понимаешь, о чем я?
– Не делай этого, умоляю… Зачем тебе так жестоко с нами поступать? – только слова Шаруха остались без внимания. Он решил попытаться отвлечь внимание палача на себя. – Гиберт, посмотри на меня!
– Решил меня загипнотизировать? – не глядя в его сторону, спросил Гиберт.
– Не убивай его! Я все тебе отдам, только не убивай! Я все для тебя сделаю, клянусь! Пожалуйста…
Гиберт оглянулся, пронзив Шаруха ледяным холодом серых глаз. Шарух побледнел, осознав, что не в силах мочь другу. Его неожиданно пробрала нервная дрожь и озноб.
– Все что мне надо я и так возьму. Сейчас я хочу взять ваши жизни. У меня давно не было практики, а тут такой удачный случай. Эрни, ничего личного…
Гиберт опять начал крутить механизм.
– Эрни, тебе же больно, почему не кричишь? Не сдерживайся, здесь все свои…
Шарух в отчаянии сорвался на крик.
– Ги-и-ибе-рт, остановись!!!
Наконец, Гиберт не выдержал.
– Да, чего ты-то орешь? Оглохнуть можно!
Он вытащил из кармана рулон липкой ленты и оторвав кусок, направился к нему.
– Не надо, Гиберт, остановись, прошу. Ты не должен этого делать!
– Ты меня достал… – злобно прошипел Гиберт и, несмотря на сопротивление, залепил Шаруху рот, затем похлопав легонько по щеке, произнес тихим, спокойным голосом:
– Успокойся, скоро я займусь тобой.
Шаруху осталась только возможность дергаться, мычать и стонать.
Гиберт снова вернулся к Эрни.
– Не… мучай… меня… – с большим трудом проговорил Эрни. Ему все труднее было дышать и смотреть на своего мучителя. К глазам подступили слезы. Только в глазах Гиберта он не нашел ни капли сочувствия.
– Придется потерпеть еще немного. Ты знаешь, что все мученики попадают в рай? Скоро ты сам в этом убедишься.
Гиберт вновь приступил к пытке. Эрни закричал от невыносимой боли, начал дергаться и биться головой о спинку кресла. Шарух с ужасом увидел, как из его рта пошла кровь. И ужас этот рос с каждой секундой.
– Чувствуешь, как ребра все глубже проникают в легкие? – вопросительно прошептал на ухо жертве Гиберт. – Хочешь я прекращу твои страдания?
Эрни, задыхаясь, с трудом приоткрыл глаза и выплюнув кровь, скопившуюся во рту, отчаянно мотнул головой.
– Я сделаю это специально для тебя. Ты мне всегда нравился.
Гиберт поднял за волосы его голову и резко полоснул ножом по шее. Кровь брызнула фонтаном, окропив все вокруг. Послышались предсмертные хрипы и тело Эрни забилось в агонии.
После этого с окровавленным ножом в руке Гиберт направился к следующей жертве. Вытерев нож о его рубашку, он произнес:
– Для начала мы кое-что обсудим… Чувствуешь запах крови? Тебе это должно нравиться.
Шарух все это время не сводил глаз с убитого друга. А когда, повинуясь голосу палача перевел взгляд на кровавые следы, оставленные ножом, почувствовал смешанное с ужасом отвращение и подступившую к горлу тошноту. Но принятое лекарство быстро заглушило рвотный позыв. Шарух медленно поднял глаза на убийцу друга и не в силах принять случившееся, лишился сознания.
==\==