Страница 11 из 21
– Илаис, – обратил Бохрад на нее свое внимание.
Девушка молча встала.
Шарух тоже обратился к ней:
– Илаис, если тебе что-то известно, скажи нам.
Илаис посмотрел на парня, попросив:
– Шарух, ты сядь. Я знаю кое-что и мне не хочется об этом говорить.
– Говори, Илаис, – взволнованно произнес Аманти. – Неужели, правда то, что сказал Шарух.
Шарух нехотя выполнил просьбу девушки. Тревога в его душе все нарастала. Ему казалось, что сердце вот-вот выпрыгнет от волнения.
– Илаис, все так серьезно? – поинтересовался Бохрад, стараясь сохранять хладнокровие.
– Один из нас действительно, скорее всего, не вернется живым, – уверенным тоном сказала Илаис
Огорченным вздохом отреагировали присутствующие. А душа Шаруха преисполнился отчаянием. Он закрыл лицо руками, выдавив из себя:
– Я же говорил… Эрни, ты должен остаться!
– Но почему это должен быть именно Эрни? Я не понимаю… – недоумевал Аманти. – Хотя я огорчусь, если им окажется любой из нас.
– А я не говорила, что это будет Эрни…
Шарух медленно отнял руки от лица и вопросительно посмотрел на девушку.
В глазах Эрни блеснуло удивление. Он спросил:
– Кто тогда?
– Это будешь ты… Шарух.
Глава 2
Крайние меры
– Это будешь ты… Шарух, – Илаис остановила на нем пристальный взгляд.
Новость ошеломила Шаруха. Он смотрел на девушку открыв рот, а в голове не было ни единой мысли. С трудом ему удалось выдавить из себя:
– Я… Я?!
– Я не знаю, что именно произойдет. Более подробно расскажу, когда окажемся там, где планирует заказчик.
– Я? – в третий раз повторил Шарух и, наконец, облегченно выдохнул. – Вот значит, как…
– Шарух, ты должен остаться, – категорично заявил Эрни. – Бохрад, мы же сможем справиться без него?
– Нет, я не останусь! – Шарух не смог спокойно усидеть на месте. – Ни за что! Даже если это я должен погибнуть, я вас не оставлю Эрни, не проси. Я просто не выдержу здесь один… Я же с ума сойду, поймите.
Наконец, Бохрад решил сказать свое слово:
– Все успокойтесь! Шарух, Илаис, сядьте, пожалуйста, – и дождавшись выполнения просьбы, продолжил: – Похоже, нам есть что обсудить. Хотя… что тут обсуждать? Решено! Я сообщу заказчику, что мы отказываемся от дела.
Но только трое из его сотрудников были согласны с таким решением. Илаис подняла на него глаза, затем встав, твердо сказала:
– Мы должны лететь, иначе один из нас не встретит свою судьбу.
– Ну не встретит и не встретит, подумаешь, – равнодушно отозвался Аманти, – зато Шарух останется жив!
– Мы не можем идти против судьбы.
– Что ты имеешь в виду, говоря, «не встретит свою судьбу»? – заинтересованно спросил Эрни.
– Не могу ответить на твой вопрос. Данная информация пока закрыта для меня. Одно знаю: если встреча не произойдет, он всю жизнь будет раскаиваться. И это обстоятельство ударит по каждому из нас.
– Предлагаю не отягощать карму и лететь всем, – произнес Шарух. – Только как быть с грифонами? Я не могу Грифошу здесь оставить.
– Илаис, – снова обратился к девушке Эрни. – А тот, кто должен встретить свою судьбу, не является случайно Шарухом?
Девушка отрицательно покачала головой.
– Грифоны… – задумчиво протянул Бохрад. – Аманти, ты сможешь зарегистрировать их в таможенной декларации?
– Смогу, понадобятся лишь их биометрические данные.
– Раздобудем, – уверенно пообещал Шарух.
– Что же, – молвил шеф, – заканчивайте свои дела и встречаемся после завтра у входа в аэропорт в двенадцать часов. Не забудьте взять с собой идентификаторы. Можете идти, если больше нет вопросов.
Вопросов ни у кого не оказалось. Офис покидали молча, каждый ощущая в душе неприятный осадок. Бохрад еще долго сидел за столом, погруженный в тягостные размышления. Сложившаяся ситуация ему очень не нравилась. Он пытался найти оправдание, почему должен рисковать жизнью сотрудника ради кого-то другого, кого поджидает судьбоносное событие. Он искал способ решить эту задачу и найти достойный выход, но нужная идея все никак не приходила в голову.
Простившись на перекрестке с Шарухом и Аманти, Эрни возвращался к себе в квартиру в мрачном расположении духа. Он был озадачен ситуацией не меньше Бохрада, но в отличие от шефа у него вскоре созрел ясный план. Пока шел, обдумывал его в деталях, решив приступить к реализации немедленно.
==\==
Подходил к концу второй день, отпущенный Бохрадом на подготовку к долгому путешествию. Эрни в волнении ходил по гостиной беспрестанно крутя браслет. Снаружи было темно, а в каждой из комнат горел свет. Эрни не в шутку волновался. Он вновь и вновь прокручивал в голове ход предстоящих событий, отвечал себе на появляющиеся вопросы и сомнения.
«Главное, чтобы Шарух ни о чем не догадался. А для этого я должен успокоиться…»
Все эти дни Шарух не оставлял его без внимания. Он то и дело звонил и настоятельно требовал, чтобы Эрни рассказывал, чем занимается. Эрни ловко выкручивался, отводя от себя подозрения разными шутками.
«Пора… Все должно пройти гладко, я уверен!»
Наконец, Эрни сел на диван и выждав минуту вызвал на связь Шаруха.
– Эрни! – искренне удивился друг. – Сам звонишь… Случилось что-то?
– Шарух, приходи ко мне ночевать.
Шарух удивился его словам еще больше, что на некоторое время потерял дар речи.
– Я чего-то нервничаю, – продолжил Эрни, внимательно наблюдая за мимикой голограммы.
– Мне наверно послышалось… Ты действительно сам пригласил меня к себе?
– Ну да… знаю, обычно инициативу ты проявляешь. Но мне, правда, как-то не по себе. Придешь?
Эрни был убежден, что Шарух не сможет отказаться от такого предложения, но все же продолжал переживать. Он чувствовал, как дрожит собственный голос и опасался, что Шарух что-то заподозрит. Но его опасения были напрасны. Размышления Шаруха оказались недолгими.
– Нам придется рано встать, чтобы я успел вернуться и забрать Грифошу.
– Мы вместе вернемся. Обещаю, тебе не придется слишком долго меня будить.
Голограмма весело улыбнулась, подмигнув ему.
– Эрни, я не могу тебе отказать. Жди, скоро буду.
Отключив связь, Эрни облегченно вздохнул. Отступать было поздно.
Шарух появился у дверей его квартиры минут через сорок. Он был без какого-либо презента, но в отличном настроении. Нажимая на кнопку звонка, довольная улыбка не сходила с его губ.
Эрни поспешил открыть дверь, бросив короткое: «Привет!»
– Как же я рад, что ты меня позвал. Думал, никогда такого от тебя не дождусь, – Шарух заметил, что друг одет в куртку и спросил: – Уходить собираешься?
– Не совсем. Пока ты не разделся, пойдем со мной. Хочу кое-что показать. Это ненадолго.
– Ну, покажи, очень интересно.
Эрни закрыл квартиру и повел друга на верхний этаж. Пока шли, Шарух обратил внимание на некоторую бледность его лица и нежелание встречаться взглядом.
– Эрни, ты здоров?
– Вполне.
– Что-то не похоже. Остановись, на меня посмотри.
Эрни остановился посреди лестничного пролета и повернулся к нему. Шарух недовольно покачал головой, утверждаясь в своих подозрениях насчет его плохого самочувствия.
– Я просто плохо спал, – оправдался Эрни. – Идем.
– Надо было мне вчера прийти. Вместе боролись бы с бессонницей.
– Тебе тоже не спалось?
– Все о тебе думал, мой друг, о тебе, – Шарух улыбнувшись, положил руку ему на плечо.
– Так я и поверил, – усмехнулся Эрни, продолжив путь.
На третьем этаже у дверей одной из квартир друзья остановились. Эрни сунул руку в карман куртки и вскоре извлек электронный ключ, который приложил к замку.
– Ты купил квартиру? – пытался понять Шарух его действия.
– Входи, можешь не разуваться.
Первым делом Эрни включил свет.
Квартира была совершенно пустая, лишь окна занавешены шторами. В ней несколько комнат, отгороженных от гостиной дверями. Возле дверей одной из таких комнат Эрни остановился, указав: