ВЕСЕННЯЯ ЛОВУШКА

Баба Надя чесала шерсть. Щетки с тихим шорохом терлись друг о друга в ловких руках Надежды Алексеевны. Она для всей деревни вязала теплые носки, ажурные платки и тугие шерстяные пояса на поясницу из шерсти деревенских коз. Путь превращения от вычесанных колтунов до мягкого и теплого изделия занимал уйму времени и сил. И Надежна Алексеевна всегда была рада компании. Если не помочь делом, так развлечь пожилую женщину болтовней, сможет любой.

Василиса уютно устроилась в старом кресле под самотканым пестрым покрывалом, как впрочем, и все в этом доме. Деревянные полы были застелены полосатыми плетеными дорожками так плотно, что только у порога просматривалась полоска коричневой краски на досках пола. Баба Надя сидела на таком же кресле, расставив вокруг себя несколько небольших мешков из ткани до верху забитых шерстью.

Шерсть в них различалась по цвету, от чисто белой до черной. Был здесь и мешок с рыжей шерстью. Ее баба Надя начесывала с рыжей козы Катьки, единственной козы принадлежавшей ей.

Катька легко преодолевала любые преграды в виде соседских заборов, лишь бы добраться до опавших по августу яблок. Яблоки она любила больше всего. Летом же, когда яблоки еще крепко держались за ветки, коза, перемахнув через забор, с удовольствием хрустела кислыми, недозрелыми яблоками прямо с веток. Соседи бабы Нади тихонько ворчали, подпирали шестами тяжелые ветки, но жаловаться на козу не ходили. Рыжие носки были почти в каждом доме Крутояра.

Телевизор на комоде негромко бурчал очередную передачу о том, как сделать наше здоровье непобедимым для вирусов с помощью каких-то, неизвестных большинству российских жителей, заморских фруктов. Кошка бабы Нади, Мурзилка, по-хозяйски запрыгнула на колени к Василисе и, потоптавшись на ней, улеглась пушистым полосатым валиком.

— Ты одна из Волковых в Крутояре осталась, — баба Надя горько вздохнула. — Вот ведь, как оно повернулось. А какие планы у твоего деда были...

— Я уже давно не Волкова, баб Надя. Я — Карпова. Да и не живу я здесь.

— Разве в фамилии дело? Дело в крови. В характере.

Ну да, в характере. Стальной характер деда испытал на себе каждый, кто хоть раз с ним имел дело. Дед свой жесткий нрав и привычку командовать передал своему сыну Андрею, Василисиному отцу. Когда тот, после армии решил переехать жить в город, дед отказывался разговаривать со своим сыном несколько лет. И Андрей, нисколько деду в упрямстве не уступил, заявив, что больше шагу его не будет в Крутояре.

Слово он свое сдержал, приехал только на похороны деда, и не остался здесь ни на минуту дольше, чем это было необходимо.

Если бы, в свое время, мама Василисы, которая однажды рассудила, что девочке летом будет лучше в деревне, чем в душном городе, и не привезла ее знакомиться к деду, то Василиса никогда не познала бы восхитительного чувства, которое охватывает человека, мчащегося по просторам верхом на горячем коне.

Вася, тогда еще трехлетняя кроха в коротком платьице, взглянув впервые на лошадей, в восторге от увиденного, вцепилась намертво в перекладину загона, и не отпускала ее, пока ей не сунули в руки яблоко и не разрешили покормить коня. Вася бесстрашно протянула яблоко коню под нос, и не успели все оглянуться, как она пролезла между досками и очутилась в периметре. Не теряя времени, она принялась очищать ноги, огромной по сравнению с ней лошади, от налипших колючек репейника. Дед, суровый, жесткий мужик, растаял словно сахар. Помирился с сыном и с невесткой. И с нетерпением ждал, когда Васю в очередной раз привезут погостить.

Ну, а после рождения ее младшего брата, Коленьки, ее и вовсе привозили к деду на все лето, а зимой на каникулы, дабы не мешала она своей живостью сну чудесного мальчика. Когда Коленька стал постарше, ее любовь к деревне и к дедовским лошадям была только на руку родителям. Это позволяло им отдыхать в Крыму почти все лето. Василису отсылали в Крутояр, а родители по очереди брали отпуск и проводили его с Коленькой на море.

Василиса не обижалась на эту, казалось бы, несправедливость. Лет в десять, она, наслушавшись про пляжный отдых, в жаркий летний день отправилась на деревенский пляж. Иногда окунаясь в прохладную воду, она добросовестно пролежала на куцем полотенце с утра до позднего вечера, подставляя по очереди палящему солнцу то спину то живот. К вечеру, не считая смертельной скуки, голова у нее болела, как треснувшая тыква, кожа на плечах горела огнем, а живот сводило от голода. Представив, что в Крыму людям приходилось так «мучатся» каждый день на протяжении нескольких месяцев, Василиса на всю жизнь сделала себе «прививку» от отдыха на "Югах", как любила выражаться ее мама.

Василиса росла, подрос и Коленька. В шесть лет его отдали в музыкальную школу. Вот тут и начались для Василисы черные дни. Отец, работая дальнобойщиком, пропадал в рейсах, мама работала с восьми до шести, и обязанности присмотра за братом пришлось взять на себя старшей сестре.

Первый год Коленьку водили в музыкальную школу по соседству, по классу скрипки. Много времени это не занимало, но педагоги рассмотрели в нем талант, и родители решили, что это шанс вырастить из ребенка гения. Коленьку стали возить к лучшим педагогам города. Все деньги уходили на оплату частных уроков. О скрипке, сделанной на заводе советских музыкальных инструментов, и речи быть не могло. Инструмент для Коленьки заказывали в Европе.

Родители трудились, не покладая рук. Отец все реже появлялся дома, а мама была вынуждена задерживаться в офисе, взвалив на себя дополнительную работу — сводить дебет с кредитом для частных фирм, не имеющих в штате собственного бухгалтера. Василиса же была призвана заботится о брате, таскать за ним скрипку в поездках по частным педагогам, готовить обеды, помогать делать брату уроки.